مع فشل المحاصيل في كينيا ، تحتدم المعركة ضد الكائنات المعدلة وراثيًا

تكبير جيمس واكيبيا / جيتي إيماجيس

تشهد كينيا أسوأ موجة جفاف منذ 40 عامًا. في الشمال القاحل من البلاد ، تجف الأنهار ونفقت ملايين الماشية بسبب نقص الغذاء. حوالي 4.4 مليون كيني ليس لديهم ما يكفي من الطعام وسيزداد الوضع سوءًا إذا فشل موسم الأمطار القادم مثل الخمسة السابقة. يقول دانيال ماجوندو ، مزارع القطن والذرة في وسط كينيا: "لم أرها بهذا السوء من قبل. لا يوجد شيء في المزارع ، والجفاف قاس للغاية".

يجبر الجفاف القياسي كينيا على التعامل مع موضوع مثير للجدل: هل ينبغي للبلاد أن تزرع محاصيل معدلة وراثيًا. هذه نباتات تحتوي على جينات من كائن حي آخر تم إدخالها في حمضها النووي لمنحها سمة جديدة ، مثل مقاومة المرض أو الجفاف. على الرغم من أن المحاصيل المعدلة وراثيًا آمنة تمامًا للاستهلاك وتزرع على نطاق واسع في الولايات المتحدة وكندا والبرازيل والهند ، إلا أن الحكومات في أجزاء كثيرة من العالم ، بما في ذلك أوروبا وشرق إفريقيا ، صدتها.

كان هذا هو الحال في كينيا في عام 2012 ، عندما حظر مجلس الوزراء استيرادها. ظل الحظر ساريًا حتى عام 2019 ، عندما سمحت الحكومة باستيراد القطن المعدل وراثيًا المصمم لمقاومة آفة تسمى دودة لوز القطن. وبعد ذلك ، في أكتوبر / تشرين الأول 2022 ، قالت الحكومة إنها ستسمح للمزارعين بزراعة ذرة معدلة وراثيًا مقاومة للآفات ، مما ينهي الحظر المفروض على المحاصيل المعدلة وراثيًا منذ عقد من الزمن. منذ عام 2015 ، دمرت ديدان الحشد الخريفية محاصيل الذرة ، ودمرت ما يقدر بثلث الإنتاج السنوي لكينيا.

في بيان صدر في أكتوبر ، قال مجلس الوزراء الكيني إن الذرة المعدلة وراثيًا ستساعد في تحسين الإمدادات الغذائية للبلاد ، وتخفيف بعض الضغط من الجفاف المستمر. طلبت الحكومة 11 طنًا من بذور الذرة المعدلة وراثيًا المقاومة للآفات والتي تزرع على نطاق واسع في جنوب إفريقيا وتم اختبارها أيضًا في كينيا. ولكن بعد ذلك ، في فبراير 2023 ، مُنعت الهيئة المنظمة للكائنات المعدلة وراثيًا في كينيا من إطلاق البذور بعد تقديم أربع شكاوى قانونية منفصلة: ثلاث في المحاكم الكينية وواحدة في محكمة العدل الأمريكية. شرق إفريقيا.

تم تقديم شكوى من قبل "مركز الغذاء وحقوق المعيشة الملائمة" (CEFROHT) ، وهي منظمة بيئية أوغندية غير ربحية. وتم رفع قضايا أخرى من قبل رابطة الفلاحين الكينية والمحامي الكيني بول موانجي. يقول CEFROHT إن الخطوة الكينية تنتهك معاهدة مجتمع شرق إفريقيا ، التي تلزم دول شرق إفريقيا بحماية الموارد الطبيعية. تخشى مجموعات أخرى من أن زراعة الذرة المعدلة وراثيًا ستصرف انتباه المزارعين عن المحاصيل الأصلية. مع اقتراب موسم الزراعة بسرعة ، فإن مستقبل المحاصيل المعدلة وراثيًا في كينيا في طي النسيان حتى تتخذ المحاكم قرارًا.

رحب تيموثي ماتشي بإلغاء الحظر المفروض على الكائنات المعدلة وراثيًا. يقول ماتشي ، الرئيس الكيني لمنظمة التنمية غير الحكومية RePlanet Africa ، التي تقوم بحملات لتحسين الأمن الغذائي في إفريقيا: "هناك شيء كنا ننتظره منذ فترة طويلة حتى أن بلدًا قد تحقق أخيرًا". لذلك عندما اندلعت الأخبار بأن القرار قد تم الطعن فيه في المحكمة ، ساعد ماتشي في تنظيم احتجاجات في نيروبي وكمبالا في أوغندا المجاورة. في كلتا المدينتين ، تظاهر حوالي 200 عالم وناشط لدعم المحاصيل المعدلة وراثيا. كانوا يحملون لافتات كتب عليها "كائنات معدلة وراثيًا للأمن الغذائي" ويروجون لعلامة التصنيف "دع كينيا تأكل".

يأمل النشطاء المؤيدون للكائنات المعدلة وراثيًا أن يساعد إدخال أنواع محاصيل مقاومة للآفات في تعزيز غلة المحاصيل الهزيلة في البلاد. تنتج المزارع الكينية غذاء أقل بكثير من تلك الموجودة في البلدان الأخرى. لكل هكتار ، تنتج كينيا ذرة أكثر بمقدار الثلث من البرازيل ، حيث تُزرع الذرة المعدلة وراثيًا على نطاق واسع. كما أن غلة الذرة الكينية أقل بكثير من البلدان التي لا تزرع فيها الذرة المعدلة وراثيًا ، مثل الصين وفرنسا. في أوغندا ، حيث يوجد السياسيون