تظهر الدراسات أن الانقراض الجماعي قبل 260 مليون سنة نتج عن تغير المناخ

تكبير / عرض الفنان لاثنين من dinocephalians ، وهي مجموعة من الحيوانات البرية التي انقرضت في انقراض (انقراضات) Captitanian. ديمتري بوجدانوف: DiBgd at الإنجليزية Wikipedia CC BY-SA 3.0

ارتبط الانقراض الجماعي الكابيتاني في السابق بـ "الموت العظيم" للانقراض الجماعي في العصر البرمي المتأخر ، ولكن الانقراض الأقل شهرة حدث قبل 8 إلى 10 ملايين سنة. ربما لم يكن الأمر رائعًا ، لكنه كان مميتًا بدرجة كافية ، حيث اختفى ما يصل إلى 62 ٪ من الأنواع ، وفقًا لأحد التقديرات. سلطت ورقتان جديدتان من قبل فرق مختلفة ضوءًا جديدًا على الحدث ، وكشفت عن نمط من السبب والنتيجة التي شوهدت في الانقراضات الجماعية الأخرى: الانفجارات البركانية الضخمة ، والاحتباس الحراري ، وانهيار النظام البيئي للأرض ، وانتشار المناطق الميتة في المحيطات المتعطشة للأكسجين. المناطق الميتة في المحيطات

درس Huyue Song من جامعة علوم الأرض في الصين وزملاؤه من الصين والولايات المتحدة والمملكة المتحدة صخور العصر البرمي الأوسط في موقع يسمى Penglaitan ، على بعد حوالي 480 كم غرب هونغ كونغ. اكتشفوا أن هناك نوعين مختلفين من نبضات انقراض الكابيتان ، واحدة منذ حوالي 262 مليون سنة والأخرى منذ حوالي 260 مليون سنة. كلاهما قبل وقت طويل من حدث الانقراض الأكثر شهرة "الموت العظيم" في نهاية العصر البرمي ، والذي حدث قبل 252 مليون سنة ، وانطلق فريق سونغ لاكتشاف ما حدث.

"بطريقة ما ، تكمن خسائر الانقراض في ظل الانقراض المتأخر في العصر البرمي ،" قال بول وينغال ، الأستاذ في جامعة ليدز والمؤلف المشارك لمقال سونغ. "لقد قضى على الكثير من الأشياء المعتادة في البحر ،" مضيفًا ، "نفقت مجموعة من الحيوانات على الأرض" أيضًا.

وجدت دراسات سابقة أدلة على انقراضات الكابيتانية في أماكن بعيدة مثل جزيرة إليسمير وسبيتسبيرجن في القطب الشمالي والصين وإيران وتكساس ونيو مكسيكو وداكوتا الشمالية وجنوب إفريقيا وأنتاركتيكا. أصابت الانقراضات الشعاب المرجانية والرخويات والحفر والطحالب الجيرية في البحار ، وكذلك النباتات والحيوانات البرية مثل Dinocephali (التي تعني "الرؤوس الرهيبة") ، وهي مجموعة من الزواحف الكبيرة المرتبطة بأسلاف الثدييات.

في الأيام التي سبقت الانقراضات ، كانت منطقة Penglaitan مثل جزر البهاما ، كما أخبر Wignall Ars ، بحارها وشعابها الضحلة الدافئة. ولكن بعد ذلك تدهورت البيئة.

لمعرفة السبب ، قاموا بتحليل نظائر اليورانيوم ، وكذلك نظائر الكربون والأكسجين ، في صخور Penglaitan. عندما تكون مياه البحر منخفضة في الأكسجين ، تحصل الميكروبات في قاع البحر على إلكترونات من عناصر أخرى ، بما في ذلك اليورانيوم ، لعملية التمثيل الغذائي. نظرًا لأن الميكروبات تفضل اليورانيوم 238 على اليورانيوم -235 ، فإنها تغير توازن نظائر اليورانيوم بين قاع البحر ومياه البحر. وعندما يتم الحفاظ على هذا الخلل في الصخور ، فإنه يعطينا دليلًا على وجود مناطق ميتة محرومة من الأكسجين في محيطات العالم في ذلك الوقت. الوقت.

استخدم سونغ وزملاؤه هذا النهج لاكتشاف أن كل نبضة انقراض بحري للكابتن تزامنت مع نقص الأكسجين على نطاق واسع في المحيط ، وهو ما يسمى نقص الأكسجين. قال Wignall: "كانت مستويات الأكسجين تنخفض ، وهو ما يضر بالحيوانات".

يتفق البروفيسور باس فان دي شوتبروج من جامعة أوتريخت ، والذي لم يشارك في الدراسة ، مع تفسير نقص الأكسجين ولكنه يشكك في حالات الانقراض: "هذه البيانات تبدو صلبة. أما بالنسبة للانقراض الجماعي المزعوم ، وخاصة طبيعته العالمية ، فأنا أقل اقتناعا "، قال لآرس.

يتفق سونغ وزملاؤه مع هذا الحكم ، حيث كتبوا: "لا يزال توقيت وعدد حلقات أزمة الكابتن الحيوية مثيرة للجدل."

أظهرت نظائر الكربون الموجودة في نفس الصخور أن نقص الأكسجين قد تزامن مع تغييرات كبيرة في دورة الكربون ، وكشفت نظائر الأكسجين أن هناك احتباسًا عالميًا عند انقراض كل من النبضتين.

السؤال هو ، ما سبب هذا الاضطراب البيئي؟