8 Amerikaner erwägen den Rückzug der USA aus Afghanistan

Sie haben zugesehen, gewartet und versucht zu helfen, als die afghanische Hauptstadt letztes Jahr an die Taliban fiel. „Es war traumatisch“, sagte einer.

Ein Veteran, der verzweifelt versuchte, Afghanen und Marines am Flughafen von Kabul zusammenzubringen, als die Taliban die Macht übernahmen. Ein pensionierter Botschafter trat ein, um die Botschaft zu leiten. Eine junge Beamtin des Außendienstes, die ihren Partner bei einem Hinterhalt verlor.

Ein Jahr nach dem Rückzug der USA aus Afghanistan teilte eine Gruppe von Amerikanern, die im ganzen Land dienten und arbeiteten, ihre Frustrationen, Hoffnungen und Gefühle der Hilflosigkeit über eine zwei Jahrzehnte dauernde Mission, die immer noch unvollendet zu sein scheint.

Credit...T.J. Kirkpatrick für die New York Times

"Ich denke jeden Tag daran."

Ross L. Wilson

The Ambassador

Am Morgen des 15. August 2021 erhielt Ross L. Wilson, der amtierende Botschafter der US-Botschaft in Kabul, ein düsteres Sicherheitsupdate von US-Militärkommandeuren. Rund um die afghanische Hauptstadt brachen Schüsse aus, als sich Taliban-Kämpfer näherten und lokale Sicherheitskräfte ihre Posten verließen.

Gleichzeitig sollten die Taliban Gefängnisse in der Gegend stürmen und befreien Tausende von Inhaftierten, was eine potenzielle Welle von Extremisten und anderen Kriminellen auf dem Weg nach Kabul auslöst.

Dies war die letzte einer Reihe von Warnungen im vergangenen Monat, als die Taliban wuchsen Stärke in ganz Afghanistan, und mit ihnen ordnete Mr. Wilson resigniert die Schließung der Botschaft und die Evakuierung von etwa 1.500 Amerikanern und anderem Personal an. Dokumente wurden hastig verbrannt und Ausrüstung zerstört.

"Es war traumatisch", sagte Mr. Wilson und beschrieb die Ereignisse, die ihn zusammen mit Tausenden anderen zur Flucht veranlassten Afghanistan Ende August. . „Die Menschen mussten Dinge zurücklassen – ihren Besitz, ihr unglaublich entwurzeltes Leben. Und alle denken an ihre afghanischen Freunde, einschließlich afghanischer Kollegen oder Mitarbeiter, aber auch an Menschen, die sie kennen und schätzen gelernt haben. , hatte ein US-Marine die US-Flagge von ihrem Mast vor der Botschaft herabgelassen und sie Mr. Wilson überreicht, der einen Hubschrauber bestieg, der zum Flughafen am Rande der Stadt flog. Nicht nur das weitläufige Botschaftsgelände blieb, sondern eine Mission, die auch nach fast 20 Jahren Krieg noch lange nicht zu Ende war.

" Damals gab es mehr als ein gigantisches Fragezeichen über unsere Fähigkeit, jederzeit in sehr naher Zukunft zurückzukommen", sagte Wilson. „Es ist offensichtlich ein sehr trauriger Tag."

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Das war kurz davor schlimmer werden.

Die meisten Mitarbeiter verließen Afghanistan in dieser Nacht – dort oder früh am nächsten Tag. Aber Mr. Wilson und ungefähr 30 andere amerikanische Diplomaten blieben noch zwei Wochen und versuchten es andere amerikanische Staatsbürger und ständige Einwohner sowie ausländische Verbündete unter den Zehntausenden von in Panik geratenen Afghanen direkt vor dem Flughafen zu finden und zu evakuieren, die um Hilfe betteln. .

"Sie müssen Entscheidungen treffen: 'Ja, das wirst du s können reinkommen' oder 'Nein, Sir, das können Sie nicht'", erinnerte sich Mr. Wilson. von Diplomaten, die in 12-Stunden-Schichten am Flughafentor arbeiten, inmitten von Schüssen und Explosionen und gegen das ständige Gebrüll der Menge. "Und weißt du, es ist wirklich schwer."

"Niemand, der nicht dabei war, kann sich wirklich vorstellen, wie schrecklich es war", sagte er.

< p class="css-at9mc1 evys1bk0">Mr. Wilson gehörte zu den letzten vier Diplomaten, die Kabul mit dem letzten US-Militärflugzeug verließen, das am 30. August kurz vor Mitternacht abhob. Der Flug flog nach Doha, Katar, wo er zu Tests in ein Militärkrankenhaus gebracht und ihm mitgeteilt wurde, dass er das Coronavirus habe. Nur wenige Menschen trugen während der langen und verheerenden Tage am Flughafen von Kabul Masken, aber Herr Wilson war davon ausgegangen, dass die Müdigkeit und andere Symptome, die er hatte, das Ergebnis einer 20-Stunden-Arbeit am Tag für fünf aufeinanderfolgende Wochen waren .

Er ist nach Hause geflogen...