Ein Blick in die Zukunft, wie Sam Altman sie sieht

Ende letzter Woche verbrachte dieser Redakteur in einem seltenen Treffen vor einem kleinen Publikum eine Stunde mit Sam Altman, dem ehemaligen Präsidenten von Y Combinator und seit 2019 dem CEO von OpenAI, dem Unternehmen, das er 2015 zusammen mit Elon Musk und vielen anderen gegründet hat, um künstliche Intelligenz zum „Wohl der Menschheit“ zu entwickeln.

Die Menge wollte mehr über seine Pläne für OpenAI wissen, das die Welt in den letzten sechs Wochen im Sturm erobert hat, aufgrund der öffentlichen Veröffentlichung seines ChatGPT-Sprachmodells, eines Chatbots, der Pädagogen und andere geblendet und alarmiert hat. (Die DALL-E-Technologie von OpenAI, die es Benutzern ermöglicht, digitale Bilder zu erstellen, indem sie einfach beschreiben, was sie sich vorstellen, hat bei ihrer ersten Veröffentlichung im vergangenen Jahr nur geringfügig weniger Aufsehen erregt.)

Aber weil Altman auch ein aktiver Investor ist – einer, dessen bisher größte Rendite das Zahlungs-Startup Stripe erzielt hat, sagte er bei der Veranstaltung – haben wir uns in der ersten Hälfte unserer gemeinsamen Zeit auf einige seiner ehrgeizigsten Investitionen konzentriert.< /p>

Um mehr darüber zu erfahren, einschließlich eines Unternehmens für Überschallflugzeuge und eines Start-ups, das darauf abzielt, Babys aus menschlichen Hautzellen zu erschaffen, können Sie sich das 20-minütige Video unten ansehen . Sie werden auch Altmans Gedanken auf Twitter unter Elon Musk hören und warum er „nicht sehr auf“ Krypto oder Web3 steht. ("Ich liebe den Geist der Web3-Leute", sagte Altman mit einem Achselzucken. "Aber ich verstehe nicht intuitiv, warum wir ihn brauchen.)

Wir werden Ihnen bald mehr über unser ausführlicheres Gespräch erzählen. In der Zwischenzeit finden Sie unten einen Auszug aus unserer Diskussion über eine der größten Wetten von Altman: ein Kernfusionsunternehmen namens Helion Energy, das wie OpenAI darauf abzielt, ein lange schwer fassbares Versprechen – das einer Energie im Überfluss – tatsächlich umzuwandeln. Der Auszug wurde aus Gründen der Länge und Klarheit leicht bearbeitet.

Was macht einen Deal mit Sam Altman aus?

Ich versuche, an dieser Stelle nur Dinge zu tun, die mich interessieren. Eines der Dinge, die mir klar geworden ist, ist, dass all die Unternehmen, denen ich meiner Meinung nach viel Wert hinzugefügt habe, diejenigen sind, an die ich gerne in meiner Freizeit bei einer Wanderung oder was auch immer denke und dann eine schicke SMS an die Gründer und sagen: "Hey, ich habe diese Idee für dich." Jeder Gründer verdient einen Investor, der auf seiner Reise an ihn denkt. Und so habe ich versucht, mich an das zu halten, was ich wirklich mag, was eher Hardtech ist, [involviert] Jahre der Forschung und Entwicklung, [ist] kapitalintensiv oder riskant in der Forschung. Aber wenn es funktioniert, funktioniert es wirklich.

Ein besonders interessantes Investment ist Helion Energy. Sie finanzieren dieses Unternehmen seit 2015, aber als es letztes Jahr eine 500-Millionen-Dollar-Startrunde ankündigte, einschließlich eines 375-Millionen-Dollar-Schecks von Ihnen, waren die Leute, glaube ich, überrascht. Es gibt nicht viele Leute, die einen Scheck über 375 Millionen $ ausstellen können.

Oder viele Leute, die es in ein riskantes Fusionsvorhaben [investieren] würden.

Was waren Ihre bisher erfolgreichsten Investitionen?

Ich meine, wahrscheinlich mehrfach, definitiv mehrfach: Stripe. Ich denke auch, dass es so etwas wie meine zweite Investition war, also fühlte es sich viel einfacher an. Es war auch eine Zeit, in der die Bewertungen anders waren; Es war toll. Aber wissen Sie, ich mache das seit ungefähr 17 Jahren, also gab es viele wirklich gute, und ich bin super dankbar, in einer so magischen Zeit im Silicon Valley gewesen zu sein.

Helion ist für mich mehr als eine Investition. Das ist neben OpenAI die andere Sache, mit der ich viel Zeit verbringe. Ich bin einfach super gespannt, was da passieren wird.

Das Lawrence Livermore National Laboratory hat letzten Monat einen Durchbruch in der Kernfusion erzielt. (Unter Verwendung eines Ansatzes mit Riesenlasern kündigten seine Wissenschaftler die erste Fusionsreaktion in einer Laborumgebung an, die mehr Energie erzeugte, als zum Starten der Reaktion verwendet wurde.) Ich frage mich, was Sie von seinem Ansatz halten, der sich sehr von dem von Helion unterscheidet (was ist eine Fusionsmaschine zu bauen, die lang und schmal wäre und Aluminiummagnaten verwendet, um Brennstoff zu komprimieren und ihn dann zu expandieren, um Strom zu gewinnen).

Ich freue mich wirklich für sie. Ich denke, das ist ein sehr cooles wissenschaftliches Ergebnis. Wie sie selbst sagten, glaube ich nicht, dass es kommerziell relevant sein wird. Und das reizt mich...