Eine erstaunliche Fusion verärgert Sportler

Eine Fusion im professionellen Golfsport ist ein Sieg für Saudi-Arabien und ein weiteres Zeichen dafür, dass das Geld fast alle anderen Kräfte in der Welt überwältigen könnte Sport.

Nachdem die saudische Regierung 2021 eine neue professionelle Golftour ins Leben gerufen hatte, um mit der PGA zu konkurrieren – der prestigeträchtigsten Tour der Welt mit Sitz in den Vereinigten Staaten – Top-PGA Führungskräfte starteten, um das neue Unternehmen zu zerstören.

Sie sperrten Golfer, die sich für die Tour Saudi-Arabien, bekannt als LIV Golf, PGA-Events, anmeldeten, und übten starken Druck auf ihre Mitgolfer aus um LIV beizutreten. PGA-Führer haben sich auch bei Kongressabgeordneten über die Menschenrechtslage Saudi-Arabiens beschwert. Jeder, der diesen Rekord nicht kannte, sagte PGA-Kommissar Jay Monahan, „lebte unter einem Felsen“.

Monahan ging sogar so weit zu behaupten, dass LIV-Golfer die Opfer verraten hätten. der Anschläge vom 11. September (in Anspielung auf die Tatsache, dass die meisten Angreifer saudische Staatsbürger waren). „Mussten Sie sich jemals dafür entschuldigen, dass Sie Mitglied der PGA Tour sind?“ fragte Monahan im nationalen Fernsehen.

Dies alles war Teil einer Kampagne zur Untergrabung von LIV, auch wenn dies bedeutete, den Ruf von Spitzengolfern zu schädigen.< /p>

Dann machte die PGA gestern Morgen zur Überraschung fast aller einen Rückzieher. Er lieferte kaum eine Erklärung für die Kehrtwende.

Der Deal

Die PGA kündigte an, dass sie mit LIV fusionieren und eine erhebliche Investition eines von der saudischen Regierung verwalteten Fonds akzeptieren würde. Yasir Al-Rumayyan, der den Fonds leitet, wird Vorsitzender der gemeinsamen Tour, während Monahan Geschäftsführer wird. Im Rahmen der Vereinbarung erhält der saudische Investmentfonds das Vorkaufsrecht für künftige Investitionen in die Tour, wodurch er seinen Anteil erweitern kann.

(Hier sind die Grundlagen des Deals.)

Die Fusion ist das jüngste Zeichen dafür, dass Geld fast jede andere Kraft im Profisport überwältigen kann. „Die PGA Tour ist den Saudis unterlegen“, schrieb Brody Miller von The Athletic. „Letztendlich hatten Jay Monahan und die PGA Tour ihren Preis.“ Monahan und seine Führungskollegen entschieden offensichtlich, dass sie lieber mit der saudischen Regierung zusammenarbeiten würden, als weiterhin gegen sie um Golfspieler zu werben.

Zu den Gewinnern des Deals gehören Golfer, die das Land verlassen hatten PGA für LIV und erhielt dafür im Allgemeinen hohe Auszahlungen. Vor zwei Tagen behandelte die PGA sie noch wie Verräter, die den professionellen Golfsport ruinieren wollten. Gestern wurden sie wieder willkommen geheißen.

„Toller Tag heute“, twitterte Phil Mickelson, einer von LIVs Golfern, neben einem lächelnden Emoji mit roten Wangen. Brooks Koepka – ein weiterer LIV-Golfer, dessen Sieg bei einem Großereignis letzten Monat, an dem Golfer aus beiden Golfkreisen teilnahmen, die Saudi-Tour zu legitimieren schien – machte sich über einen Golfsprecher lustig, der LIV kritisiert hatte.

Golfer, die bei der PGA Tour blieben, reagierten hingegen verbittert. Einige von ihnen hatten Multimillionen-Dollar-Verträge von LIV abgelehnt, wie von Monahan und anderen PGA-Führungskräften gefordert.

Rory McIlroy lehnte Berichten zufolge einen 300-Millionen-Dollar-Vertrag ab. Anschließend beteiligte sich McIlroy an der PR-Kampagne gegen LIV und sagte: „Dafür gibt es keinen Platz in der Golfwelt.“ Über die Golfer, die wie Mickleson gegangen sind, sagte McIlroy: „Ihre besten Tage liegen hinter ihnen.“

Wesley Bryan, ein weiterer PGA-Golfer, schrieb auf Twitter: „Ich fühle mich verraten und wird niemandem innerhalb der Unternehmensstruktur der PGA Tour sehr lange vertrauen können. Collin Morikawa, auf Platz 18 der Weltrangliste, meinte, es sei „der längste Golftag“. Auch Athleten aus anderen Sportarten haben sich dafür entschieden Social Media, um hervorzuheben, wie wütend PGA-Golfer sein müssen: Sie wurden praktisch für ihre Loyalität bestraft.

Der langjährige ESPN-Moderator Scott Van Pelt fasste die Frustration in seinem eigenen Tweet zusammen: