Nach 12 Jahren Kontroversen steht Katar 2022 kurz vor dem Start

Von Andrew Warshaw

18. November - Zwei Tage vor dem ersten und wahrscheinlich letzten Winter-Weltcup, der mitten in der heimischen Saison stattfand. Ob es Ihnen gefällt oder nicht, es passiert, aber selten, wenn überhaupt, wurde so viel Aufmerksamkeit auf Dinge außerhalb und auf dem Platz gerichtet.

Sogar bevor der Ball vor dem großen Anpfiff am Sonntag zwischen dem Gastgeberland und Ecuador geworfen wurde, zeigt die Überprüfung von Katars Rechtfertigung für die Ausrichtung kaum Anzeichen einer Verlangsamung mit endloser Verurteilung der Behandlung von Wanderarbeitern, der Menschenrechtslage und der Arbeit Gesetze und Diskriminierung der LGBT-Gemeinschaft.

Muss man wirklich überrascht sein? Seit Katar 2010 die Weltmeisterschaft gewann und die Vereinigten Staaten im letzten Wahlgang mit 14:8 besiegte, hat der winzige Golfstaat, der halb so groß ist wie Wales, eine Vielzahl negativer Schlagzeilen und Korruptionsvorwürfe ertragen müssen, die alle vehement dementiert wurden Tag eins.

Im Vorfeld des Turniers waren die Organisatoren ständig gezwungen, defensiv auf eine Flut negativer Publicity zu reagieren, indem sie darauf bestanden, dass Europa kein Monopol auf die Ausrichtung des Vorzeige-Fußballs habe, und sogar andeuteten, dass ein Teil der Kritik rassistischer Natur sei motiviert. .

Katarische Beamte haben zunehmend das Argument vorgebracht, dass es eine gezielte Medienkampagne gegen das Land gibt, während sich der Nahe Osten darauf vorbereitet, zum ersten Mal die Weltmeisterschaft auszurichten.

Doch die FIFA war so beunruhigt, dass ihre beiden Spitzenfunktionäre in einem beispiellosen Schritt die 32 Finalisten anflehten, sich auf den Fußball zu konzentrieren und politische Äußerungen zu vermeiden.

Die Organisatoren haben allen, die es hören wollen, gesagt, dass das Turnier aus den richtigen Gründen in Erinnerung bleiben wird und dass jeder willkommen ist, unabhängig von Hautfarbe, Glauben oder sexueller Orientierung - vorausgesetzt natürlich, dass ausreichend bezahlbare Unterkünfte vorhanden sind schlafen.

Katar ist kein Ort, an dem die Behörden die Augen verschließen, wenn Menschen am Strand oder auf einer Parkbank zusammenstoßen. Die Besorgnis über den Zustrom von Fans hat einen Punkt erreicht, an dem sogar ausländische Einwohner gebeten wurden, ihre Mietwohnungen während der Weltmeisterschaft zu verlassen, um mehr Verfügbarkeit zu schaffen.

Aber es gibt definitiv einen Vorteil in Bezug auf die Kompaktheit des Turniers. So störend das Turnier für die traditionelle Ligasaison auch sein mag, die Stadien von Katar liegen nur wenige Minuten voneinander entfernt, was bedeutet, dass es keine anstrengenden und kostspieligen Reisen zwischen den Austragungsorten gibt. Katar weiß auch, wie man Sportveranstaltungen ausrichtet, da es in den letzten Jahren eine Vielzahl von Veranstaltungen erfolgreich ausgerichtet hat.

Das schiere Ausmaß der Weltmeisterschaft stellt natürlich eine ganz andere Herausforderung dar, und es wird faszinierend sein, herauszufinden, wie Katar, das 300 Milliarden US-Dollar für die Infrastruktur eines nur fünfwöchigen Turniers ausgegeben hat, mit der Größenordnung der WM konfrontiert wird Gelegenheit. Der frühere FIFA-Präsident Sepp Blatter, der für die Vereinigten Staaten gestimmt hat, fügte sich diese Woche Kritikern hinzu, die sagen, Katar sei einfach zu klein, trotz eines vermeintlichen Mangels an fußballerischer Herkunft.

Außerhalb des Spielfelds achteten katarische Offizielle darauf, darauf hinzuweisen, dass der Gewinn des Endspiels direkt zu einer Verbesserung der Behandlung von Wanderarbeitern führte. Nach einer internationalen Welle der Verurteilung des veralteten Arbeitssystems von Katar, Kafala, das die Arbeitnehmer der Gnade ihrer Arbeitgeber auslieferte, wurde diese Praxis glücklicherweise abgeschafft.

Dies ist zweifellos eine revolutionäre Entwicklung, obwohl Menschenrechtsorganisationen sagen, dass dies nicht ausreicht. Wie Amnesty International ausführlich berichtet, haben Football Supporters Europe und acht weitere Menschenrechts- und Fangruppen die FIFA gemeinsam aufgefordert, mindestens 440 Millionen US-Dollar – ungefähr das Äquivalent des Preisgeldes der Weltmeisterschaft – als Entschädigungsfonds für die Hunderte zu zahlen von Tausenden Wanderarbeitern. die in Vorbereitung auf das Turnier misshandelt und ungeklärte Todesfälle erlitten.

Die FIFA hat diesen Weg offensichtlich noch nicht eingeschlagen und konzentriert sich lieber auf das Vermächtnis, das das Turnier bringen wird. Eine Weltmeisterschaft für die ganze Region ist das Mantra, das seit über einem Jahrzehnt von den Dächern gerufen wird.

Ob Sie es glauben oder nicht, es gibt sicherlich einen großen Appetit darauf, an dem Turnier teilzunehmen, mit geschätzten 1,2 Millionen Fans, die von Katars kompakter Größe angezogen werden, praktisch keine Reise erforderlich ist, wenn Sie dort sind, und die Möglichkeit, mehr als ein Spiel in einem zu sehen einzigen Tag.

Wenn genügend Platz vorhanden ist, um zu verhindern, dass Tausende von Fans übereinander fallen, metaphorisch, wenn nicht wörtlich; ob die Regeln, die Alkohol (bereits zu einem exorbitanten Preis) an allen außer wenigen Orten verbieten, nicht zu einer allzu großen Partylaune führen; mit anderen Worten, wenn der ganze Quatsch nicht zu desinfiziert ist, könnten diejenigen, die hart gearbeitet haben, um ihn zu einem Erfolg zu machen, einfach gut abschneiden.

Schließlich sind die Gastgebernationen der Weltmeisterschaft trotz heftiger Kritik...