Alastair Little Nachruf

Alastair Little, der im Alter von 72 Jahren starb, war ein Koch, der für viele den Energieschub symbolisierte, der die britische Küche in den 1980er Jahren revolutionierte und als „moderne britische Küche“ bezeichnet wurde. Köche blickten über das anglo-französische Modell hinaus auf die Gerichte und Methoden anderer Küchen. In dem Londoner Restaurant, das seinen Namen trug und 1985 in der Frith Street in Soho eröffnet wurde, konnten die Gäste Sushi, Tataki, Carpaccio, Pizza, Chorizo, Couscous oder thailändische oder chinesische Gewürze finden, die am selben Tag neben französischen und englischen Grundnahrungsmitteln serviert wurden. eves.

Alastair war auch ein Vorbote tiefgreifenderer Trends, wie der Nachkriegsinfiltration von Einzelhandelsdienstleistungen durch die bis dahin professionelle Mittelschicht. Zuvor waren aus Schauspielern, um nur einen Beruf zu nennen, nach Jahren in anderen Kreisen oft Gastronomen geworden. Alastair war gut ausgebildet, in Cambridge ausgebildet und jung: Er stürzte sich direkt in seinen erwählten Beruf. Er ging auch nicht den ausgetretenen Weg der Lehre oder des Studiums. Er war Autodidakt und hat immer nur als Koch in seiner eigenen Küche gedient (außer in den ersten paar Wochen als Teilzeitskivvy).

Seine Restaurants haben den Weg geebnet , besonders für London. Menüs wurden je nach Inspiration und Vorräten zweimal täglich zusammengestellt, anstatt sich auf lange gedruckte Kataloge klassischer Variationen zu verlassen. Das Dekor wurde reduziert: Papierservietten, schwarze Holztische, weiße Wände und kein dicker Teppichboden. Auf Deckungs- und Servicegebühren wurde verzichtet. Server trugen Straßenkleidung, keine Uniformen. Auch in Alastairs Küche wurden Trends gesetzt. Es gab eine Ablenkung von „der Soße der Verschleierung … dem erfundenen Bild auf einem Teller“, wie er es beschrieb, und einen Mangel an Anmaßung – alles erklärt in seinem inspirierenden Kochbuch Keep It Simple (1993), geschrieben mit Richard Whittington.

Alastair wurde in Colne, Lancashire, als eines von zwei Kindern von Robert, einem U-Boot-Offizier der Royal Navy, und Marion (geb. Irving) geboren. Die Liebe zum Essen wurde schon früh durch gute Hausmannskost genährt, ein tiefes Entsetzen, als er während seines Internats an der Kirkham High School (und später am Downing College in Cambridge, wo er Anthropologie und Archäologie studierte) und der Genuss auf institutionelles Catering stießen auswärts zu essen. bei einem Familienurlaub auf dem europäischen Festland verbraucht - navigiert vom jungen Alastair, Michelin-Führer in der Hand. In seinem letzten Jahr in Cambridge versuchte er sich zum ersten Mal als Koch in Unterkünften, mit einer geliehenen Ausgabe von French Provincial Cooking von Elizabeth David.

Er hatte eine Karriere im Filmschnitt in Betracht gezogen , aber die niedrigen Anfangsgehälter wurden bald von denen in den Schatten gestellt, die er verdiente, als er am Tisch im eleganten Restaurant Small's in Knightsbridge wartete, das Alasdair Scott-Sutherland gehörte. Als diese 1974 geschlossen wurde, folgte Little seinem Arbeitgeber zu einem anderen Familienunternehmen, der Old Compton Wine Bar in Soho. Nach der hastigen Abreise des Anführers meldete sich Alastair freiwillig, um ihn zu ersetzen. Es war in der Tat eine Feuertaufe – ein vorbeikommender Reporter bemerkte, dass der junge Mann hinter der Bar „ein paar Lammkoteletts anzündete“.

Dort wurde vom Besitzer des Routier rekrutiert , ein Restaurant im Suffolk-Dorf Wrentham, für zwei Jahre, zog dann zu Simpson's Restaurant in Putney, wo er seine erste öffentliche Aufmerksamkeit erlangte. Die plötzliche Schließung von Simpson's führte zu einem stressigen Jahr als Leiter von Nicholas Landers L'Escargot, bevor er in die neue Weinbar von Tony Mackintosh in der Kensington Park Road 192 wechselte.

Bei 192 hat Alastair perfektionierte seine marktorientierte Improvisationsküche. Dort traf er auf Kirsten Pedersen und Mercedes André-Vega, die vor dem Haus standen. Sie boten an, gemeinsam Geschäfte zu machen, und Alastair Little in der Frith Street eröffnete 1985. Pedersen wurde auch Alastairs Lebenspartner für 10 Jahre.

Dieses Restaurant war galvanisch. Es zog junge Rookies wie Juliet Peston, Jeremy Lee und Dan Lepard an, es war ein Leuchtfeuer des Abenteuers und des Spaßes in seiner Angebotspalette, und es operierte in einem Stil, der weit entfernt war vom gedämpften Slick der Teilnehmer. p>

Im Laufe der Jahre hat sich der Fokus auf die Küche mehr in Richtung Italienisch verlagert, teilweise inspiriert durch Alastairs eigene Lektüre von Schriftstellern wie Marcella Hazan und durch sein Engagement in einer Kochschule, La Cacciata, in der Nähe von Orvieto in Umbrien, wo er sich jeden Sommer zurückzog, um manchmal chaotische, aber immer inspirierende Kurse zu leiten, und Peston die Leitung der Londoner Küche überließ.

Ein zweites Alastair Little Restaurant wurde eröffnet Ladbroke Grove im Jahr 1995, das weitgehend unter Pedersens Verantwortung stand. Die Partnerschaft war an den Rändern ausgefranst, da Alastair die australische Marketingmanagerin Sharon Jacob 1995 in Italien kennengelernt hatte – sie heirateten im Jahr 2000. Sie wurde nicht aufgelöst …