Amerikaner entführt in Afrika befreit

Jeffery Woodke, ein von Militanten im Niger entführter Entwicklungshelfer, wurde nach mehr als sechs Jahren Gefangenschaft freigelassen. Eine zweite Geisel wurde ebenfalls freigelassen: Olivier Dubois, ein französischer Journalist, der im April 2021 verschwand.

WASHINGTON – Amerikanischer Entwicklungshelfer, der vor mehr als sechs Jahren von Militanten entführt wurde Westafrika wurde befreit, sagten seine Frau und US-Beamte am Montag, aber die Umstände seiner Freilassung waren nicht sofort klar.

Der Mitarbeiter der Entwicklungshilfe, Jeffery Woodke, wurde in Niger entführt im Oktober 2016 und dann Berichten zufolge in das benachbarte Mali gebracht.

Seine Frau Els Woodke aus McKinleyville, Kalifornien, sagte, die US-Regierung habe sie über die Freilassung ihres Mannes informiert. Man sagte ihm, er sei in Niamey, der Hauptstadt Nigers, und sprach dann eine Stunde lang mit ihm.

"Er ist in Sicherheit", sagte sie in einem Telefoninterview. . Nachdem sie mit ihm gesprochen hatte, sagte Frau Woodke, er sei in "guter Stimmung".

Ein US-Beamter sagte, Herr Woodke, 62, sei in Niamey und würde sich einer medizinischen Untersuchung unterziehen Auswertung. Ein anderer hochrangiger Verwaltungsbeamter bestätigte die Freilassung von Herrn Woodke und sagte, die Vereinigten Staaten hätten kein Lösegeld gezahlt oder andere Zugeständnisse gemacht. Der Beamte sprach unter der Bedingung der Anonymität gemäß den Standardregeln für Sicherheitsbriefings.

Jake Sullivan, der nationale Sicherheitsberater des Präsidenten, dankte dem Niger in einer Twitter-Nachricht, "dass er geholfen hat, ihn zu bringen nach Hause."

Ein französischer Sicherheitsbeamter bestätigte, dass auch eine weitere Geisel freigelassen wurde: Olivier Dubois, ein französischer Journalist, der im April 2021 in Mali verschwand und später dort gesehen wurde ein Geiselvideo, das dort von einem Qaida-Partner veröffentlicht wurde.

M . Woodkes Freilassung beendet eine mühsame Tortur, bei der US-Beamte manchmal glaubten, eine gefährliche Militäroperation wäre notwendig gewesen, um ihn zu befreien. Es gibt keinen Hinweis darauf, dass die Vereinigten Staaten eine solche Rettung organisierten oder an der Freilassung der beiden Männer beteiligt waren.

Aber Mr. Woodkes Entführung spielte eine Rolle bei einer tödlicher Hinterhalt amerikanischer Truppen in Westafrika.

Im Oktober 2017 stürmten amerikanische Soldaten zu einem Ort im Niger-Buschland, nachdem Geheimdienstbeamte ein Signal vom Handy eines Terrorist namens Doundoun Cheffou, ein hochrangiger Leutnant in einem ehemaligen Al-Qaida-Ableger, der dem Islamischen Staat die Treue geschworen hatte. Cheffou wurde von US-Geheimdiensten verfolgt, weil er Mitglied der Terrorgruppe war und verdächtigt wurde, bei der Entführung von Mr. Woodke eine Rolle gespielt zu haben.

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Die Nachtrazzia konnte Herrn Cheffou nicht finden, aber ein paar Stunden später vier Amerikaner wurden in einem getötet