Alter chinesischer Text enthüllt erste bekannte Aufzeichnung einer Kandidaten-Aurora

Vergrößern / Polarlichtshow über schneebedeckten Bergen in Hangzhou, China. Liu Ming Sun/EyeEm/Getty Images

Es ist selten Zeit, über jede interessante Wissenschaftsgeschichte zu schreiben, die uns begegnet. Deshalb veröffentlichen wir auch dieses Jahr wieder eine besondere Reihe von Beiträgen zu den Zwölf Weihnachtstagen, in denen eine Wissenschaftsgeschichte hervorgehoben wird, die 2022 durchs Raster gefallen ist, jeden Tag vom 25. Dezember bis zum 5. Januar. Heute: Eine neue Analyse eines alten chinesischen Textes hat den ältesten jemals gefundenen Aurora-Kandidaten enthüllt, der drei Jahrhunderte älter ist als der nächstälteste.

Zwei Forscher haben die erste Beschreibung einer noch zu findenden Kandidaten-Aurora in einem alten chinesischen Text identifiziert, wie aus einem im April in der Zeitschrift Advances in Space Research veröffentlichten Artikel hervorgeht. Die Autoren legen das wahrscheinliche Datum des Ereignisses auf 977 oder 957 v. Chr. fest. Die älteste Beschreibung eines Aurora-Kandidaten findet sich in assyrischen Keilschrifttafeln, die zwischen 679 und 655 v. Chr. datiert wurden, drei Jahrhunderte später.

Wie wir bereits berichtet haben, sind die spektakulären kaleidoskopischen Effekte der sogenannten Aurora Borealis (oder Austral auf der Südhalbkugel) das Ergebnis geladener Teilchen von der Sonne, die in die Magnetosphäre der Erde geschleudert werden, wo sie mit Sauerstoffmolekülen kollidieren Stickstoff, eine Wechselwirkung, die diese Moleküle anregt und zum Leuchten bringt. Polarlichter erscheinen normalerweise als schimmernde Bänder am Himmel mit grünen, violetten, blauen und gelben Farbtönen.

Es gibt verschiedene Arten von Aurora Borealis, wie "diffuse" Polarlichter (ein schwaches Leuchten nahe dem Horizont), seltenere "Zäune" ​​und "Dünen" und "diskrete Polarlichtbögen" - die intensivste Art, die in der Himmel als schimmernde, wogende Lichtvorhänge. Diskrete Polarlichtbögen können so hell sein, dass Sie in ihrem Licht eine Zeitung lesen können. Dies war im August und September 1859 der Fall, als es einen großen geomagnetischen Sturm gab, auch bekannt als das Carrington-Ereignis, das größte seit Beginn der Aufzeichnungen, das blendende Polarlichter erzeugte, die in den Vereinigten Staaten, Europa, Japan und Australien sichtbar waren.

Die Bambus-Annalen sind eine Chronik des alten China, geschrieben auf Bambusstreifen, beginnend in der Zeit des Gelben Kaisers und durch die sogenannte Zeit der Streitenden Reiche (5. Jahrhundert – 221 v. Chr.) , da rivalisierende Staaten in intensiven Wettbewerb verwickelt waren. Dies endete, als der Staat Qin die Staaten vereinigte. Der Originaltext der Bambus-Annalen wurde zusammen mit König Xiang von Wei begraben, der 296 v v. Chr. (ganz zu schweigen von der lebendigen Beerdigung von Hunderten von konfuzianischen Gelehrten).

Vergrößern / Fragmente von Varianten aus den Bamboo Annals. MA