Benzema und Putellas leiten die Ballon d'Or-Party in Paris

18. Oktober - Zum ersten Mal in seiner illustren, aber oft kontroversen Karriere gewann Real Madrids französischer Nationalstürmer Karim Benzema am Montag den Ballon d'Or für den besten Männerspieler der Welt, während die spanische Mittelfeldspielerin von Barcelona Alexia Putellas behielt ihre Krone als Frau.

Die prestigeträchtige Auszeichnung krönt eine brillante Saison für Benzema und belohnt mehrere beeindruckende Leistungen, die Real dabei halfen, die Champions League und La Liga zu gewinnen.

Er war der erste französische Spieler seit Zinedine Zidane im Jahr 1998, der den Pokal gewann. Er traf 44 Mal für Madrid, davon 15 in Europa, und machte Raúl González zum zweitbesten Torschützen des Vereins hinter Cristiano Ronaldo.

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Mit 34 Jahren war er auch der älteste Preisträger seit dem ersten Preisträger im Jahr 1956, Stanley Matthews.

"Alter ist für mich nur eine Zahl", sagte Benzema. "Die Leute spielen jetzt bis ins hohe Alter und ich habe immer noch dieses brennende Verlangen. Es ist dieser Antrieb, der mich am Laufen gehalten und mich nie losgelassen hat. Ich bin wirklich stolz, das ist harte Arbeit und ein wahr gewordener Kindheitstraum."

Benzema gewann die Auszeichnung vor Sadio Mané und Manchester Citys Spielmacher Kevin De Bruyne. Mané spielte letzte Saison für Liverpool und wechselte diesen Sommer zum FC Bayern München.

Benzema übernahm Lionel Messi, der die Auszeichnung letztes Jahr zum siebten Mal gewonnen hatte, diesmal aber nach seiner ersten Saison bei Paris Saint-Germain nicht einmal unter den Nominierten war.

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Zum ersten Mal in diesem Jahr basierte der Ballon d'Or auf den Leistungen der vergangenen Saison. Zuvor wurde es basierend auf der Leistung über die Kalenderjahre hinweg vergeben.

Nach fast sechs Jahren Abwesenheit in der Nationalmannschaft nach seiner Beteiligung an einem Sextape-Skandal, für den er später zu einer einjährigen Bewährungsstrafe und einer Geldstrafe von 75.000 US-Dollar (73.848 US-Dollar) verurteilt wurde, wurde Benzema von der französischen Nationalmannschaft zurückgerufen Trainer Didier Deschamps, der letztes Jahr zur Europameisterschaft aufgestiegen ist und seitdem regelmäßig spielt.

"Es gab viel schwierigere Zeiten für mich, als ich nicht ausgewählt wurde (mit Frankreich) und ich nicht aufgegeben habe", sagte Benzema, nachdem Zidane, sein ehemaliger Trainer bei Madrid, ihm die Trophäe überreicht hatte die Zeitschrift France Football. . „Ich bin wirklich stolz auf meine Karriere. Es ist der goldene Ball des Volkes."

Putella, die in der vergangenen Saison 42 Tore und 22 Vorlagen für Barcelona erzielte, war die erste Spielerin, die diese Auszeichnung zweimal gewann. Sie fällt seit Juli aus, nachdem sie sich am Vorabend der Frauen-Europameisterschaft am linken Knie verletzt und operiert wurde.

"Als ich verletzt wurde, hätte ich nicht gedacht, dass ich heute hier sein würde, aber es macht mich stolz, für all diese harte Arbeit belohnt zu werden", sagte sie. "Ich vermisse es so zu spielen und das zu tun, was ich am meisten liebe."

Putellas besiegten bei der glanzvollen Zeremonie in Paris ihre Stürmerinnen Beth Mead von Arsenal und England sowie Sam Kerr von Chelsea und Australien.

Die beiden Mannschaften im letztjährigen Champions-League-Finale, Real Madrid und Liverpool, verloren den Preis für den besten Klub, der an Manchester City von Pep Guardiola ging, das in fünf Jahren den vierten Premier League-Titel gewann.

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