Kann das Pflanzen einer Billion neuer Bäume die Welt retten?

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An einem heißen Aprilmorgen, kurz vor Beginn der Trockenzeit in Brasilien, gingen vier Frauen und zwei Männer im Gänsemarsch über ein sumpfiges Feld am Rande von Engenho, einem Dorf in Brasilien der nördliche Teil des Bundesstaates Goiás. Sie trugen lange Ärmel und breitkrempige Hüte, um sich vor der Sonne zu schützen, sowie Gamaschen und Lederhandschuhe, um sich vor Schlangen zu schützen. In einem Plastikbehälter transportierten sie einen ganzen Wald.

Die Frauen und Männer, die dieses Team von Baumpflanzern bildeten, waren alle Kalunga, Nachkommen von Sklaven, die vor Jahrhunderten dorthin geflohen waren Brasiliens Cerrado, die riesige Region mit Grasland, Savannen und offenen Wäldern, die einen Großteil der südlichen Hälfte des Landes bedeckt. Eingebettet in die verbotenen Mesas von Goiás blieben die Dörfer von Kalunga bis in die 1980er Jahre weitgehend von der Außenwelt isoliert, zuerst kamen Anthropologen, dann Lehrer. Der Leiter des Pflanzteams, Damião Santos, ein schlanker und nachdenklicher 37-Jähriger, erinnert sich an die Ankunft der ersten Touristen, die von den nahe gelegenen Wasserfällen angezogen wurden. Anstelle der traditionellen Holme und Wedel der Buriti-Palme wurden zunehmend Tonziegel und Ziegel als Baumaterialien verwendet. Strom ist im Dorf angekommen. Dann, vor einem Jahr, tauchte eine Organisation in der Gegend auf und spendete Bäume.

In der Mitte des Feldes blieb Santos stehen und deutete. Dort, eingebettet zwischen Grasbüscheln, standen drei Bäume. Sie waren mehrere Zentimeter hoch und hatten jeweils zwei Blätter. Bäume von ähnlicher Größe und Form waren überall, sagte Santos. Es war nicht wirklich ein Feld; es war ein Wald. Beim Gehen versuchte ich, es nicht zu zerquetschen.

Schließlich erreichten wir einen Teil des Feldes, das noch ein Feld war. Die Pflanzer ließen ihre Säcke fallen und machten sich an die Arbeit. Mit einer kleinen einhändigen Hacke öffnete ein Pflanzer ein Loch in der feuchten Erde, die sich mit einem Schalldämpfer teilte. Ein zweiter Pflanzer nahm einen der Bäume – von denen einige Blätter und Wurzeln hatten und die Höhe eines halb benutzten Bleistifts hatten, andere die Größe und Form einer Murmel – und pflanzte ihn in das Loch. Jeder Baum, der etwa einen Schritt von benachbarten Bäumen entfernt stand, brauchte weniger als eine Minute, um zu pflanzen. Santos sagte, dass das Team in den letzten drei Wochen rund 30.000 Bäume gepflanzt habe.

Die Gruppe hinter diesen Bemühungen, Eden Reforestation Projects mit Sitz in Kalifornien, hatte Santos eingestellt und die anderen Dorfbewohner, die Bäume zu pflanzen, weil sie glaubte, dass dies die Armut in der Gegend lindern und gleichzeitig dazu beitragen würde, sowohl das lokale Problem der Entwaldung als auch die globalen Probleme des Waldverlusts, der Artenvielfalt und des Klimawandels zu lindern. Wie der Slogan auf der Rückseite des Santos-T-Shirts sagt: „Plant árvores. Salve vidas": "Pflanze Bäume. Leben retten.“ Im weiteren Sinne bezahlte die gemeinnützige Organisation die Einwohner von Engenho dafür, Bäume zu pflanzen, weil Einzelpersonen und Unternehmen, insbesondere in den Vereinigten Staaten und Europa, wollten, dass Menschen in anderen Teilen der Welt Bäume pflanzen eine Vielzahl der dringendsten Krankheiten der Welt effektiv und gleichzeitig heilen zu können, ist in den letzten Jahren immer beliebter geworden, gestützt durch eine Reihe viel zitierter wissenschaftlicher Studien und durch das inspirierende und marktfähige Ziel, das von einem charismatischen 13-Jährigen denkwürdig vorgeschlagen wurde, zu pflanzen eine Billion Bäume.

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