Community Maker Award: Noelle Conover von Matt's Maker Space

Haben Sie jemals Kinder in einem Makerspace beobachtet? Sie erwachen zum Leben! Besonders Kinder, die noch nie die Gelegenheit hatten, ihre Hände oder ihren Verstand kreativ einzusetzen. Meine eigenen Kinder, jetzt in ihren 20ern und 30ern, lieben es, Makerspaces zu besuchen. Sie hatten nie Tischler- oder Nähunterricht in der Schule. In den 1990er Jahren haben die Schulen den praktischen Unterricht abgeschafft und ihn durch Ehrungen und fortgeschrittene Platzierungen ersetzt. Es war die Rede davon, die Pause durch eine zusätzliche halbe Stunde Mathe zu ersetzen! Die Kinder saßen den ganzen Tag auf ihren Plätzen und rezitierten die gleichen Dinge, die ihre Klassenkameraden rezitierten. Jedes Projekt, das sie mit nach Hause brachten, war das gleiche, das ihr Bruder im Jahr zuvor gemacht hatte. Und jeder Schneemann musste eine orange Karottennase haben!

Meine Kinder sind jetzt Teil unseres Führungsteams bei Matt's Maker Space. Sie besuchen unsere 33 Räume und werden wieder zu Kindern. Sie staunen über die Erfindungen dieser kleinen Kinder und ihre Kreativität.

Makerspaces regen nicht nur das Lernen von Kindern an. Dies sind nicht wertende Zonen. Fehler können nicht nur gemacht werden, sie helfen Kindern auch beim Lernen. Und ich denke, das ist die menschliche Seite. Das ist Menschheitsgeschichte. Wir dürfen Fehler machen, aus denen wir lernen können.

Ich weiß, dass unser Sohn Matt einen Makerspace geliebt hätte. Als er krank und im Krankenhaus war, war das einzige Hobby ein selbstgebauter Karren, der einmal am Tag in seinem Zimmer hielt. Er wollte … aber es war nicht cool für einen 12-jährigen Jungen, also gelang es ihm. Wenn dieser Wagen voll mit Legosteinen, Robotern und anderen Bastelgegenständen gewesen wäre, hätte er gedacht, dass es das Beste wäre.

Als bei Matt Krebs diagnostiziert wurde, schloss sich die ganze Gemeinde um uns, wie es viele Gemeinden tun. Es gibt wirklich nichts, was jemand tun kann, wenn ein Kind krank ist, außer vielleicht Sie zu füttern und Ihre Wäsche und Ihre Einkäufe zu erledigen. All das hatten wir.

Matt starb im Alter von 12 Jahren an Krebs. Er wäre ein Macher gewesen. Er war ein Handwerker und ein Schöpfer. Er hat nie gebaut, was auf der Lego-Box war – er hat gebaut, was er im Sinn hatte.

Und als Matt starb, umgaben uns alle mit Unterstützung. Wir haben viele Jahre damit verbracht, Wege zu finden, Matts Leben einen Sinn zu geben. Und wir haben erkannt, dass die Community, die uns so sehr geholfen hat, uns die Antwort gegeben hat.

Als unser Jüngster seinen Abschluss machte und wir keine Kinder mehr in den Schulen haben wollten, trafen wir den Rektor der Grundschule, die sie alle besucht hatten. „Haben Sie schon einmal von Makerspace gehört? Der Schulleiter hat uns gefragt. Wir hatten nicht. Es öffnete uns die Augen für eine Welt, in der unsere Philanthropie unserer Leidenschaft entsprechen könnte: Wir können uns an Matt erinnern, während wir dazu beitragen, das Leben von Kindern zu verändern. Das war 2016.

Wir haben dem Mt. Lebanon School District mitgeteilt, dass wir einen Makerspace in ihrer Schule einrichten würden. Sie sagten: „Das ist großartig, außer dass wir sieben Grundschulen haben. So wurde aus unserem Geschenk an einen ein Geschenk an sieben, und Matt's Maker Space wurde mit unserer Spende in Höhe von 175.000 USD an ein öffentliches Schulsystem geboren.

Viele Leute haben den Kopf geschüttelt, als wir für ein öffentliches Schulsystem gespendet haben, weil das nicht üblich ist. Aber wir wussten, dass es eine Investition war, die etwas Größeres auf den Weg bringen würde.

Wir haben diese Räume allen Schulbibliotheken zugeordnet, basierend auf einem Vorschlag der Carnegie Mellon University, dass sie keiner Gruppe „gehören“ sollten. Jeder Raum konnte seine Gestaltung und die einzubeziehende Ausstattung selbst bestimmen. Wir haben nur darum gebeten, dass jeder Raum einen "Maker" oder "STEAM"-Lehrer bestimmt, der dafür verantwortlich ist.

Jeder dieser ersten sieben Bereiche ist absolut einzigartig. Die eine konzentriert sich auf „Low-Tech“-Lernen mit Nähmaschinen und Fasermaterialien; ein anderer konzentriert sich auf 3D-Druck und Lasergravur. Sie alle konzentrieren sich auf die Entwicklung von Lehrerexpertise und nicht auf Dinge. Wenn Sie einem Lehrer ohne entsprechende Schulung einen 3D-Drucker geben, wissen wir...