Die Erde hat jetzt 8 Milliarden Menschen. Dieser Mann wünscht sich, es gäbe keine.

PORTLAND, Oregon – Für jemanden, der möchte, dass seinesgleichen verschwindet, ist Les Knight ein bemerkenswert sorgloser Mensch.

Er regelmäßig veranstaltete Meteorschauer-Partys mit Feuerwerk auf dem Dach. Er veranstaltete ein langes Nackt-Crocket-Spiel in seinem Hinterhof, der, was erwähnenswert ist, von 20 Fuß hohen Lorbeerhecken umgeben ist. Sogar Tucker Carlson konnte es nicht mit Mr. Knights Überschwang aufnehmen. Während eines Interviews mit Herrn Knight im Jahr 2005 auf MSNBC kritisierte Herr Carlson ihn dafür, dass er „die abgefahrensten“ Überzeugungen vertrete, fügte dann aber hinzu: „Sie sind einer der glücklichsten Gäste, die wir je hatten.“

Mr. Knight, 75, ist der Gründer der Voluntary Human Extinction-Bewegung, die weniger eine Bewegung als vielmehr ein lockeres Konsortium von Menschen ist, die glauben, dass das Beste, was Menschen tun können, um der Erde zu helfen, darin besteht, keine Kinder mehr zu haben.

Mr. Knight fügte vor Jahrzehnten das Wort „freiwillig“ hinzu, um deutlich zu machen, dass Anhänger keinen Massenmord oder erzwungene Geburtenkontrolle unterstützen oder Selbstmord fördern. Ihre Philosophie spiegelt sich in ihrem Motto „Mögen wir lange leben und sterben“ wider, und in einem weiteren ihrer Slogans, die Mr. Knight auf diversen Conventions und Straßenfesten aufhängt: „Bitte züchten Sie nicht mit Ihnen.“ < p class="css-at9mc1 evys1bk0">Am 15. November wurde die Erde zur Heimat einer Rekordzahl von acht Milliarden Menschen. Trotz sinkender Geburtenraten wird diese Zahl voraussichtlich in den nächsten Jahrzehnten mit 10,4 Milliarden ihren Höhepunkt erreichen, was hauptsächlich auf die steigende Lebenserwartung und die sinkende Kindersterblichkeit zurückzuführen ist.

Mr. Knight gehört zu denen, die glauben, dass die Überbevölkerung ein Hauptgrund für die Klimakrise ist, aber die Idee kann schwer sein. Arme bevölkerungsreiche Länder wie Indien tragen relativ wenig pro Kopf zu den Emissionen von Treibhausgasen bei, die den Planeten erwärmen. Wohlhabende Länder mit relativ kleiner Bevölkerung wie die Vereinigten Staaten erzeugen den größten Teil der Umweltverschmutzung, die die globale Erwärmung verursacht.

"Das Problem, das außer Kontrolle gerät, ist der Konsum", sagte John Wilmoth, Direktor der Bevölkerungsabteilung der Vereinten Nationen, der argumentiert, dass die Konzentration auf die Bevölkerungskontrolle als potenzielle Klimalösung von der dringenden Notwendigkeit ablenkt, fossile Brennstoffe aufzugeben und Ressourcen effizienter zu nutzen. "Wir müssen die wirtschaftlichen Anreize transformieren, die es ermöglichen, von der Umweltverschmutzung zu profitieren."

Die Idee der Bevölkerungskontrolle hat auch zu Zwangssterilisationen und Maßnahmen geführt, die sich bewährt haben unmenschlich sein oder mit rassistischen Theorien wie Eugenik in Verbindung gebracht worden sein.

Doch Stephanie Feldstein, Direktorin für Bevölkerung und Nachhaltigkeit am Zentrum für biologische Vielfalt, sagte, dass mehr Langlebigkeit und Gesundheit Waren gute Dinge, kamen sie auf Kosten anderer Lebewesen auf dem Planeten.

Während sich die menschliche Bevölkerung im letzten halben Jahrhundert verdoppelt hat, sind die Wildtierpopulationen um 70 zurückgegangen Prozent. Während sinkende Fruchtbarkeitsraten heute die kurzfristigen Emissionen nicht ändern werden, sagte sie, dass die wachsende menschliche Bevölkerung zunehmenden Druck auf die schwindenden natürlichen Ressourcen und das komplexe Netz von Tieren, Vögeln und Pflanzen ausüben wird, die von ihnen abhängig sind.

"Der Verlust der Biodiversität kann genauso verheerend sein, wie er die Ökosysteme zerstört, die wir zum Überleben brauchen", sagte Frau Feldstein. „Wir verbrauchen bereits fast doppelt so viele Ressourcen, wie die Erde in einem Jahr wieder auffüllen kann.“

Eine der effektivsten Methoden zur Bekämpfung der globalen Erwärmung, sagen wir sowohl Klimaaktivisten als auch Menschen, die sich Sorgen um die Überbevölkerung machen, besteht darin, den Zugang zu Bildung für Mädchen auf der ganzen Welt zu erweitern, zusätzlich zu Geburtenkontrolle und Familienplanung. Fast die Hälfte aller Schwangerschaften weltweit, etwa 121 Millionen pro Jahr, sind ungewollt. Das Center for Biological Diversity verteilte seinerseits eine Million