Das Galileo-Projekt ist jetzt vollständig finanziert für eine Expedition zur Untersuchung eines interstellaren Meteors

Fireside Chat von Alex Klokus und Avi Loeb bei SALT 2022, New York (14. September 2022).

Wunderbare Neuigkeiten! Wir haben gerade die volle Finanzierung für die Project Galileo-Expedition erhalten, um die Fragmente des ersten interstellaren Meteors (IM1), CNEOS 2014–01–08, zu bergen, der auf dem Grund des Pazifischen Ozeans in der Nähe von Papua-Neuguinea (PNG) gelandet ist. Die Gelder werden von Menschen gespendet, die mich aus heiterem Himmel kontaktiert haben, nachdem sie von der spannenden Wissenschaft hinter der Expedition inspiriert wurden. Ihre großzügige Unterstützung entzieht keinem anderen wissenschaftlichen Unterfangen finanzielle Mittel. Dies zeigt einmal mehr, dass Forschung ein Endlossummenspiel ist und kein Nullsummenspiel, wie einige selbsternannte „Experten“ die Wissenschaft sehen. Glücklicherweise sind unsere Unterstützer weise zu erkennen, dass die Menschheit gedeihen wird, wenn sie viele Blumen blühen lässt, im Gegensatz zu Kritikern, die gerne auf jede Blume treten, die sich über Grashöhe erhebt.

Wenn man bedenkt, wie ungewöhnlich der erste interstellare Meteor im Vergleich zu bekannten Weltraumfelsen war, seziert man ihn Zusammensetzung wird wahrscheinlich einen neuen astrophysikalischen Ursprung dafür offenbaren, einen, der sich sehr von planetarischen Umgebungen wie dem Sonnensystem unterscheidet. Wie in unserer Entdeckungsarbeit (die jetzt zur Veröffentlichung im Astrophysical Journal angenommen wurde) mit meinem Studenten Amir Siraj gezeigt wurde, war IM1 schneller als 95 % aller Sterne in der Nähe der Sonne. In einem zweiten veröffentlichten Artikel haben wir auch gezeigt, dass IM1 einen stärkeren Materialwiderstand hat als die 273 Meteore im CNEOS-Katalog. Damit ist er ein echter Ausreißer, seltener als das Produkt aus 5 % und 1/273, also 0,0002. was war das? Um diese Frage zu beantworten, planen wir, Fragmente von IM1 zu sammeln und ihre Zusammensetzung und Struktur zu untersuchen. Unser hervorragendes Forschungsteam entwickelt derzeit detaillierte Pläne für entsprechende Maschinen, die bei der Expedition eingesetzt werden sollen.

Es gibt zwei allgemeine Möglichkeiten. Entweder ist IM1 neuen natürlichen Ursprungs oder künstlich, hergestellt von einer außerirdischen technologischen Zivilisation. Was die erste Möglichkeit anbelangt, zeigten Röntgenaufnahmen des Supernova-Überrests von Vela Lichtbögen von Kugeln, die die Explosionsstelle verlassen, ein Befund, den ich vor drei Jahrzehnten zu erklären versuchte. Es ist möglich, dass IM1 eine kleine Kugel war, die stärker als herkömmliche Eisenmeteoriten war und von einem explodierenden Stern abgefeuert wurde. Aber es ist auch möglich, dass es sich um ein Raumschiff handelt, ein Milliarden Jahre altes Äquivalent zu unseren interstellaren Sonden. Stellen Sie sich ein Raumschiff wie Voyager 1 & 2, Pioneer 10 & 11 oder New Horizons vor, das auf einen bewohnbaren Exoplaneten stürzt und in seiner Atmosphäre verbrennt. Exo-Wissenschaftler auf diesem Exoplaneten würden den resultierenden Exo-Meteor als Weltraumschrott betrachten. Wenn sie jedoch neugierig genug sind, die...