Ich habe von meiner Katze so viel über das Leben und die Liebe gelernt, dass ich sie nach ihrem Tod gefriertrocknen ließ...

Ich bin eine stolze Cat Lady. Als meine geliebte 16-jährige Siamkatze 2020 verstarb, war mir sofort klar, dass ich ohne Katze nicht produktiv leben könnte. Ich war 41 und hatte sie, seit ich 24 war, mein ganzes Erwachsenenleben bis zu diesem Zeitpunkt. Ich trauerte nicht nur um Lilu, sondern wollte auch das Fell auf meiner Haut spüren. Die tröstende Art, wie sie im Schlaf durch mich hindurchging und mich viele Male in der Nacht weckte, mehr gegen Ende, als meine sehr kleinen Kinder. Ich sehnte mich nach der Zuneigung, die sie meinen Knöcheln entgegenbrachte, als ich ihre Schale füllte, nach den endlosen Stunden, die ich allein als Autorin mit ihr neben mir verbracht hatte, zu einer Kugel zusammengerollt, bereit dafür, dass ich mein Gesicht in ihr vergrub die Frustration über eine leere Seite wurde zu viel, um sie zu ertragen.

Ich vermisste es, sie am Leben zu erhalten, was eines der Dinge war, auf die ich in meinem ganzen Leben am stolzesten war. Ich hätte alles für diese Katze getan und oft mein eigenes Bedürfnis nach Nahrung für seine geopfert, als ich 20 war und pleite war. Ich habe in meinem Leben Menschen verloren und kenne Trauer und ihre bösartigen Krallen leider nur zu gut, aber Lilus Tod war anders. Die Welt hatte niemanden verloren, ich hatte verloren. Ich fühlte mich ziemlich isoliert. Die Worte „es war nur eine Katze“ waren das, was ich befürchtete, dass die Leute hinter meinem Rücken sagen würden, wenn ich nicht aufhören konnte, darüber zu reden, egal wie sehr ich es versuchte.

Sogar Obwohl mein Mann traurig war, fühlte niemand so wie ich, und so ging ich mit seinem Tod so um, wie es für mich und niemand anderen am besten war. Ich habe sie gefriergetrocknet, ein Prozess, bei dem sie 10 Monate lang bei extrem kalten Temperaturen dehydriert wurde, wodurch sie perfekt so konserviert wurde, dass sie so aussieht wie an dem Tag, an dem sie starb, und jetzt sitzt sie glücklich, aber 100 % tot, auf einem Stuhl in meinem Esszimmer. Sehen Sie, ich habe Ihnen gesagt, dass ich eine Katzendame bin.

Ich bin jedoch keine "verrückte Katzendame". Ach nein. Nach gesellschaftlicher Vorstellung ist es eine alte Jungfer, die alleine mit einer oder mehreren Katzen lebt. Sie ist in jeder Hinsicht ziemlich seltsam und ein bisschen traurig. Es geht um die Unfähigkeit der Gesellschaft zu akzeptieren, dass eine Frau ohne einen Mann zufrieden sein kann. Es wird als Beleidigung angesehen und abwertend verwendet, um anzudeuten, dass jemand nicht liebenswert oder vielleicht sogar egoistisch ist, weil er Katzen Kindern vorzieht. Wenn das natürlich eine Entscheidung war, die sie überhaupt treffen musste. Was für ein Unsinn.

Lilu und ich lebten mit einem Freund, dessen Eltern meine Vermieter waren, in einer noblen Wohnung im Zentrum von London. Als ich dort wohnte, konnte ich meine Miete nie bezahlen. Es war demütigend, obwohl sie immer sehr nett waren und mir oft die zusätzliche Zeit gaben, die ich brauchte, um Geld zu sammeln. Ich erinnere mich, dass ein Freund kam, um mir 20 Pfund zu leihen. Er kam zu mir, weil ich es mir nicht leisten konnte, ihn zu besuchen. Sagte ihr, dass ich Geld für Lebensmittel brauche, aber 16 Pfund für Abfall und Knabbereien ausgeben würde. Mit dem Rest hatte ich Bohnen und Brot und nahm jede Einladung zum Abendessen an, die mir in den Weg kam. Ich sah der Katze beim Fressen zu und war so stolz auf mich. Ich hatte es wieder getan. Ich hatte sie am Leben gehalten. Egal wie erfolglos ich mich in so vielen Aspekten meines Lebens fühlte, Lilu ließ nie eine Mahlzeit aus. Es war sehr beeindruckend in meinen Zwanzigern.

Ich musste endlich umziehen, sehr zur Freude meiner Mitbewohner, die das Katzenklo im Badezimmer nie mochten. Ich zog in ein umgebautes Lagerhaus in Hackney, wo meine beste Freundin Louise in einem durch einen Vorhang abgetrennten Teil des Wohnzimmers lebte. Lilu und ich lebten dort monatelang mit Lou zusammen. Lou schlief rechts, ich links und die Katze in der Mitte mit dem Kopf auf dem Kissen. Lou versorgte uns beide, während ich alles tat, um als Autorin bezahlt zu werden, schließlich vor die Kamera trat und in Dokumentarfilmen für die BBC auftrat. Lilu spielte in allen mit. Sie war meine treue Begleiterin. Ein Teil meiner Identität. Ich brachte sie dorthin und fütterte sie mit Thunfisch. Wir hatten Erfolg.

Am Ende zog ich zum Arbeiten nach Los Angeles, wo ich 15 Jahre später immer noch lebe. Nach einem ersten sechsmonatigen Test, in dem Lilu bei Freunden in London wohnte, kam auch sie. Wir waren sehr glücklich in unserer kleinen Wohnung in West Hollywood.

Das Leben war traumhaft für sie, bis ich die seltene Gelegenheit hatte, nach Hause nach Großbritannien zurückzukehren. Also überließ ich es einem Freund, der die Wohnung während meiner mehrmonatigen Abwesenheit gemietet hatte. Was nach einem guten Plan aussah, bei dem sie die Miete reduziert hatte, sich aber um die Katze kümmern musste, war eine totale Katastrophe. Sie kamen nicht miteinander aus. Meine Freundin konnte Lilus siamesische Dramen nicht ertragen und die Art, wie sie die ganze Nacht trauerte, weil sie von ihrer Mutter verlassen worden war. Es wurde klargestellt, dass der Deal geplatzt war, und so wurde Lilu in ein Flugzeug nach London gesetzt, wo wir uns wie ein Liebespaar aus der Ferne in den Armen hielten, das endlich in einer schrecklichen romantischen Komödie wiedervereint war. Da habe ich mit ihr einen Pakt geschlossen: Wenn ich gehe, kommst du auch. Ich habe mein Wort gehalten.

In LA lernte ich meinen Mann Chris kennen. Lilu hat sich nachts auf die Bettkante übergeben, nachdem sie für den Baum geblieben war ...