In Mexiko ist Fleisch König – würde weniger Fleisch essen bedeuten, meine Identität zu verlieren?

Im Dezember erhielt ich einen Anruf von meinem Vater, der mich unverschuldet mit Angst erfüllt.

„Also … Mama sagt, du bist jetzt Veganer“, sagte mein Vater. „Du isst überhaupt kein Fleisch oder Milchprodukte? Keine Eier, kein Käse?"

Meine Schultern sackten zusammen. Ich habe lange genug weit genug von zu Hause gelebt, um zu wissen, dass ein Anruf oft der Vorbote schlechter Nachrichten ist nett, dass eine SMS nicht reicht. Aber das war es zum Glück nicht. In diesem Gespräch ging es nicht um eine Tragödie oder Krankheit, aber es ging immer noch um die Kategorie Ernstes Thema: Was ich im Urlaub essen wollte.

< p class="dcr-8zipgp">Ich hatte am Tag zuvor meine Mutter angerufen und ihr gesagt, dass ich auf unserer Reise aus dem Jahresurlaub nach Mexiko nur Fisch essen würde, um meine Familie zu besuchen.Nach einer spürbaren Pause startete sie ihre gewohnt begeisterte Unterstützung : „Weißt du was, ich finde das super!“

"Ich stelle nur sicher!" Mein Vater bestand darauf, nachdem er klargestellt hatte, dass ich kein Veganer bin. "Ich möchte nur sicherstellen, dass wir dieses Weihnachten genug Essen für dich haben."

Wie meine Mutter hat es mein Vater einfach gemacht. Aber in Mexiko, wo meine Großfamilie lebt, wird Fleisch in erster Linie verehrt. Monterrey, mein Geburtsort, gilt als Hauptstadt von carne asadas. Dort ist der cabrito – oder Zickleinbraten – ein Genuss. Als Teenager hatte ich einmal versucht, Vegetarier zu werden, nur um unsere jährliche Weihnachtstamale-Bestellung zu gefährden. Als ich älter wurde, fühlte sich meine Bindung an meine mexikanische Identität durch meinen Wunsch, kein Fleisch zu essen, bedroht; Ich hätte nicht wirklich geglaubt, dass ich das könnte.

Aber wenn du getrennt lebst, hast du die Freiheit zu experimentieren. Ich hatte das Fleisch nur auf ein paar Reisen nach Mexiko geschnitten. In einem Jahr hatte ich mit der Hilfe meines Vaters jede Menge Quesadillas, Käse-Tamales und tortas de aguacate, solange die aguacate - die Avocado - nicht zerkratzt war ein anderes Familienmitglied, das nicht wusste, dass es meine ganze Mahlzeit war. Aber die Wahrheit ist, dass ich schon lange mit dem Gedanken liebäugele, kein Fleisch zu essen.

Ich bin Redakteurin und arbeite für das Klima des Guardian Umweltabdeckung. Obwohl ich weiß, dass die Klimakrise nicht meine Schuld ist, kann ich nicht anders, als auf einen Cheeseburger zu starren und an all die Treibhausgasemissionen zu denken, die durch die Aufzucht von Fleisch für den menschlichen Verzehr entstehen. Während des Pandemie-Lockdowns fiel es mir leicht, zu Hause auf Fleisch und Milchprodukte zu verzichten. Ich habe aufgehört, mich nach Fleisch zu sehnen, außer zu ganz besonderen Anlässen.

Es war schwieriger zu verstehen, wenn ich nach Hause kam, besonders ohne den formellen Titel "Vegetarier" anzunehmen. Meine Eltern leben in Texas, wo sich die Tex-Mex-Küche immer noch um Steaks, Hühnchen und Schweinefleisch dreht. In meinem Studio in Brooklyn war es einfacher. Als meine Großmutter mich anrief, um mich zu fragen, wie es mir ginge, war ihre erste Frage, ob ich in der Nähe einen guten Laden für Fleisch hätte. Ich wusste, dass sie wusste, dass ich mich zurückhielt, obwohl ich nichts offiziell angekündigt hatte, weil sie misstrauisch blieb, selbst nachdem ich geantwortet hatte: „Ja …?“

< p class="dcr-8zipgp" > Die Schuld blieb. Aber je mehr ich mich umschaute, desto mehr wurde mir klar: Es gibt mexikanisches Essen vor dem Fleisch und es gibt mexikanisches Essen danach. Und ein Teil der Freude besteht darin, den Weg zum "Danach" zu finden.

Die mexikanische Küche in den Vereinigten Staaten ist kein Monolith. Ein Burrito in El Paso, Texas, unterscheidet sich radikal von einem in San Francisco. Aber beliebte, amerikanisierte Versionen davon sind weitgehend gleichbedeutend mit Fleisch (denken Sie an Fajitas). Und die Vorstellung, dass Fleisch das Herzstück der mexikanischen Küche sein sollte, ist in vielen Kreisen allgegenwärtig – im englischsprachigen Raum und anderswo.

Aufgewachsen in den Grenzstädten Tijuana und San Diego , Autorin und Rezeptdesignerin Andrea Aliseda wurde oft gesagt, dass man kein Mexikaner sein könne, wenn man kein Fleisch esse.

"Eine Zeit lang versuchte ich, ein Mexikaner zu sein unter der Woche Vegetarierin, nur um am Wochenende den Kopf über einen Taco zu knacken", erzählte sie mir kürzlich per E-Mail. Dieser Akt schien mir die Quintessenz des Mexikanertums zu sein, eine kulturelle und gastronomische Gemeinschaft."

< p class="dcr-8zipgp">Diese Mythen hielten sich nicht lange. Mit 24 Jahren wurde Aliseda Veganerin, nachdem sie drei Jahre lang Fleisch gegessen hatte. Damals sagte sie: "Ich dachte wirklich, ich breche eine Verbindung mit. ..