Innerhalb des Katar-Lagers zeigt David Beckham Sie nicht für die Wanderarbeiter, die die Weltmeisterschaft aufgebaut haben

Im Cricket-Stadion von Asian Town, eine Stunde vom glänzenden Al-Bayt-Stadion in Katar entfernt, sahen ein paar tausend Wanderarbeiter gleichgültig zu, wie ihr vorübergehendes Heimatland die Weltmeisterschaft stillschweigend verließ. Es war ein stiller Dienstagabend in den Badlands von Doha – der Teil, den man in David Beckhams Werbeprogrammen in Katar nicht zeigt. Die Männer – es waren alles Männer – saßen auf dem büschigen Außenfeld, teilweise beleuchtet von unregelmäßigen Scheinwerfern und dem Licht der großen Leinwand, und beobachteten teilnahmslos das sich abmühende Katar vor ihnen.

Theoretisch war es ihre Mannschaft, als Katar zu einer 0:2-Niederlage gegen die Niederlande rutschte, es gab weder Enttäuschung darüber, dass sie das einzige Gastgeberland waren, das alle seine Spiele verloren hatte, noch Frustration darüber, dass fast überall Kastanienbraune waren bevor es anfing.

Sie haben zugesehen, weil es etwas zu tun gab und es kostenlos war, nicht wegen irgendeiner Verbindung zum Katar-Team oder gar zum Land selbst. Als kurz vor dem Anpfiff die Hymne von Katar ertönte, begegnete ihm gleichgültiges Schweigen.

Michael, ein kenianischer Sicherheitsbeamter mit Pork Pie-Hut, wollte, dass Senegal das Turnier gewinnt. Deewan, ein Wirtschaftsführer aus Nepal, unterstützte Argentinien. Muhammad, ein Taxifahrer aus Bangladesch, entschied sich für Brasilien. Für sie, wie für den Rest der Welt, war auch Katar irrelevant.

Die Industrial Fan Zone, zu der der Cricketplatz gehört, grenzt an die düsteren, sandgestrahlten Wohnblocks von Labor City, Heimat von 70.000 Wanderarbeitern. Hier hängen keine Flaggen konkurrierender Nationen an den vergitterten Fenstern.

Mike, ursprünglich aus Uganda, der sich mit drei anderen afrikanischen Arbeitern einen Schlafsaal teilt, zeigt stolz Fotos seiner Kinder zu Hause auf seinem Handy. Er vermisse sie, aber er könne hier auf dem Bau viel mehr Geld verdienen, sagt er. Er verdient den katarischen Mindestlohn von 225 £ pro Monat.

Die Gehälter sind anständig, sagt er. Seine Kritik bezieht sich auf Personalvermittlungsagenturen, die Migranten mit Schulden belasten, die im Austausch für einen Job in Katar zurückzuzahlen sind. Abseits jeglicher offiziellen Aufsicht wiederholt sich beim Fußballschauen auf dem Cricketfeld dieselbe Geschichte.

Die Arbeitsbedingungen in Katar haben sich verbessert, sagen Arbeiter. Die roten Fahnen zum Arbeitsstopp während der Hitze des Tages im Sommer werden jetzt respektiert. Leider ist es für zu viele Menschen zu spät.

Die abscheulichen menschlichen Kosten für das größte Fußballspektakel der Welt wurden diese Woche endlich von Katar 22-Chef Hassan Al-Thawadi zugegeben. Zwischen 400 und 500 sind bei WM-bezogenen Projekten gestorben.

Dies sind die Zahlen, die diese Weltmeisterschaft für immer unhaltbar machen werden, so fröhlich der Fußball auch sein mag. Ein Schild am Fanpark dankt den Arbeitern für ihren Beitrag zur Organisation der „besten FIFA Fussball-Weltmeisterschaft aller Zeiten“. Aber wenn Sie nach einem spürbaren Stolz unter Wanderarbeitern suchen, vergessen Sie es.

Die Weltmeisterschaft steht zwar vor der Haustür, aber die Innenstadt von Doha mit ihren Designer-Einkaufszentren und auffälligen Allradfahrzeugen mit getönten Scheiben ist ein Paralleluniversum zu Asian Town. Wenn sie nicht das Glück hatten, Eintrittskarten geschenkt zu bekommen – wie England es mit 19 Arbeitern für das Spiel gegen den Iran tat –, wurden sie aus dem Turnier geworfen und blieben auf den Überresten der großen Leinwand zurück.

Für die Männer, die sie gebaut haben, könnte diese Weltmeisterschaft genauso gut auf einem anderen Planeten stattfinden.