Ground Level: Vielen Unternehmern fehlt es an Unterstützungsnetzwerken, also kann eine Audio-App das Problem lösen?

In einer perfekten Welt würde der Erfolg eines Unternehmens von Faktoren wie einer guten Idee, Motivation, Talent und vielleicht etwas Glück abhängen. Man könnte auch – wenn man weiter gehen möchte – sagen, dass Unternehmertum eine Art egalitäres Ideal darstellt. Jeder, unabhängig von sozioökonomischem Hintergrund, Geschlecht, ethnischer Zugehörigkeit oder Glaubensbekenntnis, kann ein Unternehmen gründen und erfolgreich sein.

Aber wir leben in einer Welt, die alles andere als perfekt ist, und alle Unternehmer sind sicherlich nicht gleich geschaffen. Gute Ideen, Antrieb und Talente sind in der ganzen Gesellschaft zu finden, aber einige der weniger greifbaren Faktoren, die den unternehmerischen Erfolg beschleunigen oder hemmen können, sind weniger gleichmäßig verteilt.

Um nur ein paar Beispiele zu nennen. Potenzielle Unternehmer mit relativ wohlhabendem Hintergrund haben oft Zugang zu fundiertem Wissen darüber, was es bedeutet, ein Unternehmen zu gründen, zu führen und auszubauen. Dies kann daran liegen, dass Familienmitglieder oder Freunde bereits den unternehmerischen Weg eingeschlagen haben und Beratung, Mentoring und Finanzierung anbieten können. Andere haben weniger Glück. Hier im Vereinigten Königreich beispielsweise gibt es in einigen ethnischen Minderheiten und auch in Arbeitergemeinschaften weniger eine generationsübergreifende Tradition des Unternehmertums. Wenn es also an der Zeit ist, ein Unternehmen zu gründen, sind die notwendigen Netzwerke nicht unbedingt vorhanden. Es ist nicht unbedingt das Ende des Weges, aber es kann ein echtes Handicap sein. Dies ist eine Situation, die auch zur mangelnden Vielfalt in der Technologiebranche beiträgt.

Dies ist ein Problem, das Dayo Akinrinade lösen wollte.

Als schwarze Frau, die in der Branche arbeitet, sagt Akinrinade, dass sie Schwierigkeiten hatte, andere schwarze Frauen zu finden, die nicht nur Vorbilder, sondern auch Mentoren sein könnten. Und ihre persönliche Erfahrung wurde durch die Einblicke unterstrichen, die sie in der Industrie gewonnen hatte. Nachdem sie ihren Job als Unternehmensberaterin aufgegeben hatte, trat sie dem Vorstand von One Tech bei, einer Organisation, die sich der Förderung von Vielfalt verschrieben hat.

"Meine wichtigste Beobachtung war, dass Gründer aus Minderheiten unter einem Mangel an Mentoring leiden", sagt sie.

Und das ist nicht unbedingt ein einfach zu lösendes Problem. Quasi per definitionem definiert und begrenzt der Hintergrund – zumindest anfangs – die verfügbaren Netzwerke, nicht nur für Unternehmer, sondern auch für diejenigen, die einfach ihre Karriere vorantreiben wollen. Es gibt Möglichkeiten, dies zu umgehen. Networking-Meetings können eine Möglichkeit bieten, Kontakte zu knüpfen – allerdings setzt dies ein gewisses Maß an Wissen und Zugangsfähigkeit voraus. Wie Akinrinade betont, können angehende Unternehmer alternativ versuchen, ihre Kontakte online aufzubauen.

Menschen nutzen Plattformen wie Linkedin“, sagt sie, „aber Linkedin hilft Menschen eher dabei, sich mit Menschen zu verbinden, die sie bereits kennen.“

Die Lösung von Akinrinade war Wisdom, eine Audio-App, die ihren Benutzern – und sie steht allen offen – Zugang zu Branchenexperten bietet.

Zugang zu Experten

Was bedeutet das in der Praxis? Nun, Wisdom hat eine Reihe von Experten zusammengebracht, darunter Geschäftsleute, Lebensberater, Mentoren und Therapeuten, um sich der breiteren Benutzergruppe zur Verfügung zu stellen.

Dies könnte bedeuten, dass viele beschäftigte und überforderte Experten Schwierigkeiten haben, mit einer Flut von Anfragen Schritt zu halten, aber der Einbindungsprozess ist streng strukturiert. Es gibt zwei Möglichkeiten, sich beraten zu lassen. Zunächst kann ein Benutzer an einer Konferenz teilnehmen und dann eine Frage stellen, die individuell beantwortet wird. Die zweite Möglichkeit besteht darin, einen Experten zu finden und eine bestimmte Frage zu stellen. Die Audio-Antworten können dann in sozialen Medien gepostet werden, um einen Wissensfundus aufzubauen.

Verschiedene Kontakte

Was bringt es also? „Weisheit bedeutet, sich mit Menschen zu verbinden, die man sonst vielleicht nicht treffen würde“, sagt Akinrinade. Menschen verschiedener Rassen, Geschlechter und sozialer Schichten. Es geht darum, Barrieren abzubauen."

Aber was haben die Experten davon als Gegenleistung für ein scheinbar erhebliches Engagement? Akinrinade sagt, dass in einigen Fällen der Wunsch besteht, „es weiterzugeben“, aber es kann auch eine geschäftliche Agenda geben. Coaches, Mentoren, Berater und Therapeuten gehören zu denen, die die Plattform nutzen können, um ein Publikum aufzubauen, ihr eigenes Profil zu verbessern und neue Geschäfte zu starten.

Und das ist wahrscheinlich der Schlüssel zur Monetarisierung von Wisdom. Akinrinade hat 2 Millionen US-Dollar gesammelt, um die Plattform zu starten, befindet sich aber noch nicht in der Phase der Umsatzsteigerung. Stattdessen überwacht das Unternehmen die Interaktionen zwischen Benutzern und Experten, um die besten Optionen zur Umsatzsteigerung zu identifizieren. Es ist noch nicht entschieden, aber ein Weg nach vorne ist für alle...