Southgate reflektiert die Differenz zwischen England und Russland 2018 vor dem WM-K.o

Gareth Southgate begrüßt die gestiegenen Erwartungen, die Kopfschmerzen bei der Auswahl und die Chance, den Fans in einer schwierigen Zeit ein Lächeln auf den Rücken zu zaubern, wenn England im Achtelfinale der Weltmeisterschaft gegen Senegal antritt.

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Alle Augen werden am Sonntagabend auf das höhlenartige Al-Bayt-Stadion gerichtet sein, wenn die Sieger der Gruppe B ihr erstes K.-o.-Spiel auf der Weltbühne seit der grausamen Halbfinalniederlage gegen Kroatien im Jahr 2018 bestreiten.

England baute auf dieser Leistung auf und gewann im darauffolgenden Jahr Bronze in der Nations League, bevor es einen denkwürdigen Lauf zum letztjährigen Europameisterschaftsfinale in Wembley startete.

Die herzzerreißende Niederlage im Elfmeterschießen gegen Italien ist eine weitere Motivation für die Southgate-Spieler, die die Chance haben, die Nation in einer für viele schwierigen Zeit zu erheben.

"Ein Teil des Grundes für diesen Job ist, ehrlich gesagt, anderen Freude zu bereiten", sagte der englische Trainer. „Natürlich haben wir unseren eigenen Stolz und wollen beruflich erfolgreich sein.“

"Aber wir haben das Land auf zwei erstaunliche Reisen mitgenommen und Sie können spüren, dass es Potenzial für eine weitere gibt, und wir möchten, dass dies geschieht.

"Wir erkennen die Situation zu Hause für alle an und möchten den Menschen ein Lächeln ins Gesicht zaubern, wenn wir uns dem Ende dieses Wochenendes nähern."

Southgate muss vor dem großen Spiel gegen Senegal einige Auswahlprobleme berücksichtigen.

Marcus Rashford, der sein 50. Länderspiel bestreiten könnte, erzielte am Dienstag beim 3:0-Sieg gegen Wales einen brillanten Doppelpack, als Phil Foden eine gute Leistung mit einem Tor krönte.

Raheem Sterling und Bukayo Saka fielen auf die Bank, während Kyle Walker und Jordan Henderson ebenfalls gut spielten, nachdem sie sich der englischen Mannschaft angeschlossen hatten.

"Das ist eine gute Position", sagte Southgate. "Ihr wollt, dass eure Spieler selbstbewusst sind und unsere Angreifer sind es auch.

"Natürlich möchten Sie versuchen, die bestmögliche Entscheidung zu treffen, aber in gewisser Weise bin ich mir nicht sicher, ob es einen guten oder einen schlechten gibt. Egal mit welchen Spielern wir beginnen, wir werden die Bank brauchen, wir brauchen die Stärke.

"Sie alle bieten unterschiedliche Attribute und es geht nur darum, das Team auszubalancieren und die bestmöglichen Entscheidungen zu treffen.

"Aber für uns ist es großartig, dass wir das gesamte Team fit und verfügbar haben, sich gut fühlen, aber mit dieser guten Balance wissen, wie schwierig es war, diese Runde während unserer letzten beiden Turniere zu überstehen.

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"Wir kennen die Qualität des Gegners, aber wir haben auch Vertrauen in uns selbst."

Dieses Selbstvertrauen entstand aus dem Erfolg der Euro im letzten Jahr und dem überraschenden Einzug ins Halbfinale der Weltmeisterschaft vor vier Jahren.

"Ich denke, das Wichtigste sind die Erwartungen und die Zufriedenheit", sagte Southgate über den Unterschied zu 2018.

"Als wir uns in Russland aus der Gruppenphase qualifizierten, waren wir wahrscheinlich aufgeregter als diesmal.

„Obwohl wir den Sieg gegen Wales genossen haben. Sie müssen Ihre Gewinne genießen, denn wenn Sie sie nicht mögen, macht es ehrlich gesagt keinen Sinn.

"Und dann ging es natürlich um den ersten KO-Sieg seit 10 Jahren, das war also fast unser Ziel in Russland.

"Wir müssen einen Schritt nach dem anderen machen, das Gleiche. Wir haben von Beginn des Turniers an darüber gesprochen.

"Unser erstes Ziel war es, uns in der Gruppe zu qualifizieren. Wir wussten, dass wir drei Spiele hatten, um dies zu erreichen.

"Nach unserem zweiten war viel Lärm, aber wir blieben ruhig und auf Kurs und qualifizierten uns so gut wie alle anderen.

"Aber jetzt sind wir beim wichtigsten Teil des Wettbewerbs und müssen es auch richtig machen."