Ten Hag Turnaround und Alexander-Arnold Alptraum-Wechselkrise sprechen für Anfield

In den ersten beiden Runden der Premier-League-Spiele war die Verteidigung von Manchester United nicht gerechtfertigt. Liverpool verschwand am Montag im Old Trafford komplett.

Eine Woche ist im Fußball eine lange Zeit, um die abgedroschensten Klischees zu verwenden. United hatte etwas mehr als eine Woche Zeit, um seine 0: 4-Demütigung in Brentford zu köcheln, in der es nicht an Gesprächen über ein weiteres mögliches Hämmern der immer rücksichtslosen Roten von Jürgen Klopp mangelte.

Doch nachdem United sich zu einem überraschenden 2:1-Sieg vor einem lautstarken Heimpublikum durchgekämpft und schikaniert hat, angeheizt durch die jüngste Protestrunde gegen den Besitz des Clubs durch die Familie Glazer, wird es sicherlich Liverpool sein müssen Schlagzeilen, die auf eine Krise innerhalb einer Gruppe von Spielern hindeuten, die in den letzten Jahren von Klopps Amtszeit so bemerkenswerte Maßstäbe gesetzt haben.

Es wäre übertrieben, Liverpool als Team in der Krise zu bezeichnen - sie mussten in diesem Derby auf neun Spieler der ersten Mannschaft verzichten -, aber wie die anhaltenden Fehden zwischen Virgil van Dijk und James Milner zeigen, gibt es sicherlich Probleme zu lösen hinten.

Obwohl der Fokus auf ihren öffentlichen Meinungsverschiedenheiten lag, von denen die erste kam, nachdem Jadon Sancho eine Gelassenheit gezeigt hatte, die weitgehend fehlte, seit er Borussia Dortmund verlassen hatte, um United in der 16. Minute mit 1: 0 zu treffen, danach Spiel ist es wahrscheinlicher, dass die Leistung des Verteidigers auf der rechten Seite von Van Dijk unter die Lupe genommen wird.

Während Van Dijk teilweise für den ersten Satz verantwortlich war, nachdem er Sancho nicht ausgeschaltet hatte, war es ein Tor, das eine direkte Folge von Uniteds häufigem Erfolg beim Angriff auf Trent Alexander-Arnold war.

Alexander-Arnold wurde in der ersten Halbzeit von Anthony Elanga gequält und genoss eine ebenso heiße Phase, als Marcus Rashford in der zweiten Halbzeit über die linke Flanke rückte. Es war Rashford, der die Führung von United verdoppelte und eine 997-minütige torlose Serie in allen Wettbewerben für United beendete, indem er nach einem Gegenangriff kalt abschloss, wobei Alexander-Arnold auffällig abwesend war.

Alexander-Arnold, regelmäßig wegen seiner Abwehrschwäche kritisiert, kassierte zwei Fouls und verlor 24-mal den Ballbesitz in einer Leistung, die man schnell aus dem Gedächtnis verbannte.

Doch mit dem Finger direkt auf ihn zu zeigen, würde bedeuten, die Kämpfe derer vor ihm zu ignorieren. Milner, der weniger als die Hälfte seiner 16 Duelle gewonnen hat, und Jordan Henderson haben der Abwehrlinie von Liverpool wenig Kontrolle oder Schutz geboten. Beide wurden schließlich in der zweiten Halbzeit ausgewechselt, wobei eine Verletzung Klopp die Möglichkeit nahm, den dringend benötigten Thiago Alcantara einzusetzen.

Die Konzentration auf das Scheitern von Alexander-Arnold und Liverpool würde auch die beeindruckende Leistung von United schmälern.

Scott McTominay, der von seinem neuen Teamkollegen Casemiro im Maschinenraum beobachtet wurde, war im Mittelfeld überragend, sein Ball überquerte in der 10. Minute Bruno Fernandes und erzielte ein Tor, das Elanga am rechten Pfosten verwehrte.

Fernandes, verzweifelt in beiden Eröffnungsniederlagen, hatte im letzten Drittel neun Starts, mehr als jeder andere United-Spieler. Rashford hingegen war ein verjüngter Spieler, der fünf von Uniteds 12 Schüssen registrierte.

Auf der Abwehrseite wischte Lisandro Martinez Witze und Fragen über seine kleine Statur ab, um eine actiongeladene Darbietung mit drei Blocks zu liefern, darunter eine Freigabe von der Linie, um ein Eigentor von Fernandes zu verhindern, während Linksverteidiger Tyrell Malacia dies tat fünf Zweikämpfe waren die meisten von jedem Spieler.

Trotz aller herausragenden Leistungen konnte United Mohamed Salah nicht daran hindern, mit einem Kopfball die Nerven zu strapazieren, nachdem David de Gea Fabio Carvalho abgewiesen hatte.

Doch die Tatsache, dass United diesen Rückschlag nicht zu einem Zusammenbruch werden ließ, ist ein Beweis für die schnelle Wende von Erik ten Hag – der als erster Red Devils-Trainer seinen ersten Pflichtsieg gegen Liverpool errang –, der nach seiner süßen Kapitulation entwickelt wurde in Brentford.

Klopp wird mit ziemlicher Sicherheit jede Rede von einer Krise über eine Mannschaft zurückweisen, die ihre erste Niederlage in 22 Premier League-Spielen erlitten und zum ersten Mal seit 2012/13 ihre ersten drei Premier League-Spiele nicht gewonnen hat. Nachdem Klopp jedoch beobachtet hat, wie seine Mannschaft im siebten Ligaspiel in Folge das Führungstor kassierte und sich nicht erholte, muss er Lösungen finden, die die gleiche Wirkung haben wie die, die Ten Hag im fesselnden letzten Kapitel dieser großen Rivalität entdeckt hat.