Die innere Schönheit einfacher Elektronik

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Der Forschungsingenieur Godfrey Hounsfield erfand den CT-Scanner, um dreidimensionale Bilder des Gehirns zu erstellen.

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Als Hounsfield nach diesem Urlaub wieder an seinen Arbeitsplatz zurückkehrte, schlug er seinem Vorgesetzten ein Projekt zur Entwicklung einer Maschine vor, die in der Lage ist, dreidimensionale Bilder des Gehirns zu erstellen. Die Maschine würde schmale Röntgenstrahlen durch den Kopf einer Person schießen, und ein Computer würde die resultierenden Daten verwenden, um eine Reihe von Querschnitten zu konstruieren, die zusammen das Gehirn in 3D darstellen würden.

Hounsfield arbeitete mit Neuroradiologen zusammen, um die Maschine zu bauen, und 1971 erstellten sie den ersten CT-Scan eines menschlichen Gehirns. CT-Scans werden jetzt verwendet, um die Position von Blutgerinnseln, Tumoren und Knochenbrüchen zu lokalisieren.

Für seine Erfindung wurde Hounsfield 1979 zum Mitempfänger des Nobelpreises für Physiologie oder Medizin ernannt.

Der Scanner von Hounsfield wurde bei einer Zeremonie am 26. Oktober in der EMI Old Vinyl Factory in Hayes, England, wo die Technologie entwickelt wurde, mit einem IEEE-Meilenstein gefeiert. Die IEEE-Sektion für Großbritannien und Irland hat die Nominierung gesponsert.

Beatles-Alben verkaufen und medizinische Geräte entwickeln

Nach der Erfindung des Röntgengeräts im Jahr 1896 wurde es schnell zur Standardausrüstung in Krankenhäusern. Die Geräte liefern hervorragende Bilder der Knochen, weil ihre dichten Strukturen Röntgenstrahlen gut absorbieren, das Absorptionsmuster lässt die Knochen auf dem Film weiß erscheinen. Aber Weichteilorgane wie das Gehirn schienen beschlagen zu sein, weil die Strahlung sie durchdrang.

Während Hounsfield in der Royal Air Force diente, erlernte er die Grundlagen von Elektronik und Radar. 1951 kam er zu EMI, wo er Lenkwaffensysteme und Radare entwickelte. Sein Interesse an Computern wuchs und 1958 half er bei der Entwicklung des Emidec 1100, des ersten kommerziell erhältlichen Volltransistor-Computers, der in Großbritannien hergestellt wurde.

Nach diesem Projekt warnte ihn Hounsfields Vorgesetzter, dass sein Job in Gefahr wäre, wenn ihm nicht noch eine gute Idee einfallen würde.

Hounsfield dachte zurück an das Gespräch mit dem Arzt über die Grenzen von Röntgenbildern, dann kam er auf das Projekt, das der CT-Scanner werden sollte.

EMI entwickelte oder fertigte keine medizinischen Geräte und war nicht daran interessiert, in diesen Geschäftszweig einzusteigen, aber Hounsfields Vorgesetzter glaubte an seine Idee und befürwortete sie. Das Unternehmen war nicht in der Lage, das Projekt vollständig zu finanzieren, daher beantragte und erhielt Hounsfield vom britischen Ministerium für Gesundheit und Soziales einen Zuschuss in Höhe von etwa 40.000 US-Dollar (etwa 300.000 US-Dollar in Zahlen von 2022). Ein CT-Scanner für Kuh- und menschliche Gehirne

Hounsfield arbeitete mit den Neuroradiologen James Ambrose und Louis Kreel zusammen, um den ersten Prototyp zu bauen. Er war klein genug, um auf einem Tisch zu sitzen. Sie testeten die Maschine an kleinen Schweinen, und nachdem sie erfolgreich Bilder ihrer Gehirne erstellt hatten, bauten die drei Männer einen lebensgroßen Scanner.

Der CT-Scanner wurde zuerst an in Formalin konservierten menschlichen Gehirnen getestet. Aber die Gehirne waren nicht ideal, weil die Chemikalie ihr Gewebe so stark verhärtet hatte, dass sie nicht mehr wie normale Gehirne aussahen ...