Die USA installieren Rekord-Solarkapazität, da die Preise weiter fallen

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Diese Woche veröffentlichte das Berkeley Lab des US-Energieministeriums seine jährliche Analyse der Solarenergie in den Vereinigten Staaten. Er enthüllte, dass fast die Hälfte der Erzeugungskapazität im Jahr 2021 in den Vereinigten Staaten installiert wurde und bereit ist, zukünftige Installationen zu dominieren. Dies liegt teilweise daran, dass die Kosten seit 2010 um mehr als 75 % gesunken sind; Mittlerweile ist es oft günstiger, ein Solarkraftwerk zu bauen und zu betreiben, als einfach Brennstoff für eine bestehende Erdgasanlage zu kaufen.

Die Analyse wurde vor der Verabschiedung des Inflationsbekämpfungsgesetzes durchgeführt, das zahlreiche Anreize und Steuererleichterungen enthält, die voraussichtlich die Vorteile der Solarenergie in den kommenden Jahren erweitern werden. Solar, in Zahlen

In Bezug auf groß angelegte Solaranlagen haben die Vereinigten Staaten letztes Jahr mehr als 12,5 Gigawatt an neuer Kapazität hinzugefügt, wodurch sich die installierte Gesamtkapazität auf mehr als 50 Gigawatt erhöht. Texas war führend, wobei etwa ein Drittel der gesamten zusätzlichen Kapazität (3,9 GW) im Lone Star State ans Netz ging. Zusammen mit Solaranlagen in Privathaushalten und anderen dezentralen Solaranlagen machte Solar allein 45 % der neuen Erzeugungskapazität aus, die letztes Jahr an das Netz angeschlossen wurde.

Dieses Wachstum hat sich in Zahlen zur gelieferten Menge an Solarenergie niedergeschlagen. Fünf Bundesstaaten beziehen jetzt mehr als 15 % ihres Stroms aus Sonnenenergie, darunter Massachusetts und Vermont, und Kalifornien bezieht 25 % seines Stroms aus der Sonne.

Die Expansion von Solar ist größtenteils auf niedrigere Kosten zurückzuführen. Das DOE schätzt, dass der Preis für den Bau eines Solarkraftwerks um durchschnittlich etwa 10 % pro Jahr gesunken ist und seit 2010 um mehr als 75 % gesunken ist. Dies hat zu Durchschnittspreisen von etwa 1,35 USD pro Watt Leistung im Jahr 2021 geführt. Großanlagen profitieren am meisten, wobei Projekte über 50 Megawatt rund 20 % weniger kosten als Projekte unter 20 MW.

Sinkende Preise führen zu etwas seltsamen Trends, die von der Tatsache angetrieben werden, dass es immer wirtschaftlicher wird, große Anlagen in weniger sonnigen Bundesstaaten wie Maine, Michigan und Wisconsin zu installieren. Infolgedessen ist in den letzten Jahren die durchschnittliche Energiezufuhr für neu gebaute Anlagen (gemessen in täglichen Kilowattstunden pro Quadratmeter) um etwa 20 % gesunken.

Dies hat zu einer großen Streuung des sogenannten Kapazitätsfaktors geführt, der berechnet wird, indem die in einer Anlage erzeugte Energiemenge durch die maximale Energie dividiert wird, die sie hätte erzeugen können, wenn sie 24 Stunden am Tag produziert hätte. Der mittlere Kapazitätsfaktor für Solarkraftwerke in den Vereinigten Staaten betrug 24 %, aber die Ausreißer waren so niedrig wie 9 % und so hoch wie 35 %. Wenn die Preise fallen, kann diese Lücke größer werden, mit mehr Pflanzen am unteren Ende der Spanne.

Neben den sinkenden Baukosten sind auch die Stromkosten aus Solarparks gesunken. Die neue Analyse verfolgte dies sowohl anhand der Kosten von Stromabnahmeverträgen als auch anhand der Stromgestehungskosten (LCOE), wobei letztere eine Kennzahl ist, die die Vorteile von Steueranreizen ausgleicht, um ein direkteres Maß für die Menge der Kosten einer Produktionsmethode bereitzustellen .

Beide sind ausgefallen. Die Stromgestehungskosten sind sogar noch schneller gesunken als die Baukosten und sind seit 2010 um 16 % pro Jahr gefallen, was einem Rückgang von insgesamt 85 % entspricht. In harten Zahlen ausgedrückt betrugen die Stromgestehungskosten für Solarenergie im Jahr 2010 rund 230 US-Dollar pro Megawattstunde; es ist jetzt $33 pro MWh. Wenn Steueranreize einbezogen werden, sinkt er weiter auf 27 $ pro MWh.

(Eine Nebenbemerkung zu diesen Steuervergünstigungen. Vor der Verabschiedung des Cut Inflation Act bestand die einzige Möglichkeit, eine Steuervergünstigung für eine Batterieanlage zu erhalten, darin, sie mit einer Batterieerzeugungsanlage zu koppeln. erneuerbare Energie in einer sogenannten Hybridenergie Infolgedessen war mehr als ein Viertel der installierten Solarkapazität Teil eines Hybridkraftwerks. Zusammen haben diese Installationen im vergangenen Jahr 6,9 GWh Batteriespeicher ans Netz gebracht. Da Batterien selbst steuerliche Anreize erhalten, könnte dieser Trend enden kurzlebig.)

Im Westen der Vereinigten Staaten, wo die Solarproduktivität am höchsten ist, kosten die meisten PPAs sogar weniger als die LCOE, wobei die meisten etwa 20 $ pro...