5 conseils pour passer d'ingénieur à fondateur

Par Yongxing Deng, cofondateur et CTO de Aloft, un vrai startup technologique immobilière basée à Seattle, WA.

En tant qu'ingénieur, transformer une idée en réalité peut être l'un des sentiments les plus épanouissants. Pour certains d'entre nous, fournir des produits physiques ou des solutions logicielles peut sembler formidable, mais nous pourrions vouloir poursuivre l'entrepreneuriat. Comment passe-t-on de la création d'un produit à la création d'une entreprise ?

Embrassez les inconnus.

Lorsque vous construisez dans les limites d'un laboratoire ou d'un ordinateur, il est souvent tentant de tout planifier avant de commencer. Malheureusement, cela n'est souvent pas possible lors de la création d'une entreprise ; en affaires, il y a trop de variables qui sont soit hors de votre contrôle, soit inconnaissables.

Créer une entreprise est le processus de réduction des risques en éliminant l'incertitude, mais vous ne pouvez le faire que si vous êtes capable de poursuivre des idées tout en laissant de la place à l'inconnu. Ne laissez pas les inconnues vous arrêter dans votre élan ; essayez de les supprimer ou de les contourner.

Trouvez votre problème.

À l'école et dans votre travail quotidien d'ingénieur, vous êtes peut-être habitué à être confronté à un problème concret. Votre instinct vous pousse peut-être à trouver une solution. Cependant, tous les problèmes ne sont pas créés égaux, et la poursuite du problème approprié qui correspond à vos compétences est souvent aussi importante pour votre réussite globale que votre capacité à résoudre un problème.

Prenez votre temps pour trouver un problème commercial qui vous passionne vraiment. Avez-vous une idée ou une expérience du problème qui vous rend particulièrement qualifié pour le résoudre ? Vous voyez-vous travailler sur ce problème pendant des années, voire des décennies à venir ?

Apprenez à vendre.

En tant qu'ingénieur, l'une des compétences essentielles à la construction d'une entreprise dans laquelle vous n'avez peut-être pas autant de pratique est la vente. En plus de vendre aux clients, vous devrez vendre votre idée à des investisseurs pour lever des capitaux. Vous devrez également vendre la vision de l'entreprise à vos coéquipiers potentiels; pour de nombreux fondateurs, le recrutement est l'une des parties les plus chronophages de leur travail.

La bonne nouvelle : la vente est une compétence qui s'apprend. Si vous n'avez jamais rencontré de ventes, un bon cadre pour commencer est BANT. L'utilisation de ce cadre (ou quelque chose de similaire) peut vous aider à vous qualifier tôt et à conclure des affaires plus rapidement. L'écoute active peut également vous aider à comprendre plus précisément les besoins et les désirs de votre locuteur.

Laissez les autres briller.

L'une des transitions les plus difficiles de votre parcours d'ingénieur à fondateur est de devenir manager. Inévitablement, votre équipe rencontrera un problème difficile et vous aurez peut-être l'impression de savoir exactement comment le résoudre. Combattez l'instinct que vous pourriez avoir pour résoudre ce problème vous-même. Si vous souhaitez constituer une équipe solide et durable, vous devez leur donner des opportunités d'apprendre et de se développer, et n'oubliez pas de leur rendre hommage lorsqu'ils font un excellent travail.

Soyez vous.

Enfin, n'oubliez pas vos atouts en tant qu'ingénieur. Par exemple, les compétences analytiques sont très précieuses dans le monde des affaires. Comptes de résultat, bilans, tableaux de capitalisation... bien que ces concepts puissent être intimidants au début, une fois que vous les aurez compris, vous les trouverez souvent assez intuitifs et utiles pour comprendre votre entreprise. Un ou deux cours accélérés sur ces sujets peuvent apporter de nombreux avantages.

Une autre force potentielle que vous avez est l'évaluation des risques. Voir un risque potentiel sur toute la ligne vous permet, à vous et à l'entreprise, de mieux vous préparer à ce qui s'en vient. Dans ces cas, la communication astucieuse de ces risques à l'équipe peut souvent aider votre entreprise à naviguer sur un terrain plus difficile.

Certaines des entreprises les plus précieuses au monde ont été créées par des ingénieurs : Microsoft, Alphabet, Meta, etc. Si vous envisagez d'amplifier votre impact grâce à l'entrepreneuriat, n'oubliez pas : vous avez déjà...