Un étranger s'attaque à l'Irlande depuis l'intérieur d'un sac en plastique

Le podcasteur à l'origine du populaire "Blindboy Podcast", qui s'était auparavant fait connaître au sein du duo hip-hop Rubberbandits, affirme que se couvrir le visage lui permet de dire des choses qu'il ne pourrait pas faire autrement.

Le podcasteur irlandais David Chambers passe ses journées‌ dans un bureau exceptionnellement terne. Une pièce si terne qu'elle est frappante. Dans une récente interview via Zoom, il était habillé pour correspondre, dans un T-shirt blanc et un sweat à capuche noir uni. La seule chose remarquable à l'écran était un sac en plastique orange et blanc que Chambers portait sur la tête. Ses yeux verts, ses sourcils épais‌ et sa barbe pouvaient être vus à travers les trous du sac, mais le reste de son visage était obscurci.

Bien qu'ils ne sachent pas à quoi il ressemble sous le masque, la plupart des Irlandais connaissent Chambers, 37 ans, sous son pseudonyme "Blindboy Boatclub" ou, plus souvent, simplement "Blindboy". Il est surtout connu comme l'animateur de "The Blindboy Podcast", une émission hebdomadaire dans laquelle il aborde des sujets éclectiques, comme les avantages improbables de l'urine de lion ou le lien entre le heavy metal et le futurisme, et raconte des anecdotes personnelles qui se déroulent comme des histoires courtes. Il aborde des sujets tels que la santé mentale que les médias d'information irlandais abordent rarement et apporte une sensibilité millénaire aux discussions politiques. Son registre est sérieux et intellectuel, mais aussi drôle et terre-à-terre.

"The Blindboy Podcast", que Chambers a lancé en 2017, attire régulièrement 700 000 à un million auditeurs mensuels, selon Acast, la société qui le produit. Six ans plus tard, c'est une sorte de phénomène culturel en Irlande, et de plus en plus à l'étranger. Chambers est apparu dans certaines des émissions de chat télévisées les plus populaires d'Irlande, et le président Michael D. Higgins était l'invité d'un récent épisode de podcast. Acast indique que plus de la moitié des auditeurs du podcast sont en dehors de l'Irlande, et Chambers a fait des tournées au Canada, en Thaïlande, en Espagne et en Belgique.

Avant le podcast, la carrière de Chambers pris plusieurs virages surprenants. Il a d'abord utilisé le pseudonyme "Blindboy" tout en faisant des blagues téléphoniques à des émissions de radio, ce qui lui a valu une certaine notoriété en Irlande et un culte là-bas. Avec un ami et compagnon de farce, Chambers a formé un duo hip-hop comique appelé les Rubberbandits qui a eu un succès viral en 2010. Ce morceau, "Horse Outside", a atteint la deuxième place des charts irlandais, et Chambers a transformé ce succès en animant des émissions humoristiques sur MTV et la station britannique Channel 4.

Image"Être une célébrité irlandaise en soi, c'est un peu grincer des dents – à moins que vous ne soyez Paul Mescal, par exemple, une véritable célébrité », a déclaré Chambers. "Je ne veux pas ce niveau de grincer des dents."Crédit...Karen Cox pour le New York Times

Le sac en plastique sur la tête de Chambers, qui remonte à la début, faisait « partie d'une performance pour défier la solennité dans tout ce que je fais », a-t-il déclaré. Mais cela garantit également l'anonymat : il est reconnaissant d'être épargné de certains des signes extérieurs de la renommée, en particulier dans un petit pays, a-t-il déclaré.

"Être une célébrité irlandaise en soi est un peu grincer des dents – à moins que vous ne soyez Paul Mescal, comme, une véritable célébrité », a-t-il déclaré. «Je ne veux pas ce niveau de grincer des dents. Être Blindboy dans la vraie vie serait une existence très, très grincheuse. Il raconte des anecdotes amusantes et relatables sur ses expériences et ses efforts pour gérer la dépression, l'anxiété et l'agoraphobie. L'un de ces épisodes s'intitule « Pourquoi je retourne en thérapie ».

Cette ouverture résonne avec sa personnalité principalement millénaire et de la génération Z.