L'E3 2023 réserve son lieu physique, son calendrier et confirme une nouvelle tournure conviviale pour les fans

Agrandir / C'est baaaaaaack ! ESA / ReedPOP

L'exposition annuelle sur les jeux, autrefois connue sous le nom d'E3, se rapproche enfin de sa renaissance en tant qu'événement physique. Alors que les informations sur la prochaine itération de l'E3 restent rares, la grande nouvelle de cette semaine suggère un changement crucial dans le fonctionnement de l'événement vieux de plusieurs décennies : une répartition entre les types d'audience.

Les nouveaux showrunners de l'expo chez ReedPOP, une agence responsable des expositions régionales de jeux et de bandes dessinées comme PAX, EGX et Star Wars Celebration, ont confirmé lundi que l'E3 2023 avait verrouillé son lieu et sa plage de dates. Les deux devraient sembler familiers aux fans de l'E3 : une semaine à la mi-juin (plus précisément, du 13 au 16 juin) au Los Angeles Convention Center.

Cette fois, l'E3 ressemblera davantage à des vitrines de l'industrie du jeu à l'étranger comme la Gamescom et le Tokyo Games Show. Les deux premiers jours de l'événement, surnommés "E3 Business Days", accueilleront exclusivement du "personnel enregistré de l'industrie", qui, selon ReedPOP, comprendra les fabricants de jeux, les distributeurs, les concédants de licence et la presse. Le troisième jour de l'E3 2023 fonctionnera comme une journée hybride industrie/public, et le quatrième sera exclusivement ouvert aux achats de billets publics. Au cours de cette période de deux jours de "E3 Gamer Days", l'événement accueillera un théâtre rempli de "regards approfondis sur des titres très attendus".

Peut-être que celui-ci sera amusant pour les spectateurs moyens

Sur la base de nos années de couverture de l'E3, nous imaginons que cette structure sera un avantage net pour tous ceux qui y assisteront. Dans l'état pré-COVID de l'exposition, l'E3 a principalement connecté les éditeurs et les développeurs de jeux avec le côté logistique de l'industrie : vos cibles, Amazon et meilleurs achats, ainsi que des partenaires de distribution mondiaux, des services numériques et d'autres entreprises qui mettent les jeux vidéo entre les mains des joueurs. D'une façon ou d'une autre. Lors de l'E3 d'autrefois, ces personnes étaient la priorité, pas les consommateurs moyens ou même la presse.

Pourtant, la version de l'E3 de l'ESA a vendu des billets à une base de fans qui s'attendait à ce que les expos de jeux soient amusantes. En règle générale, ce n'était pas le cas, en grande partie grâce à des files d'attente brutales pour un nombre limité de kiosques de jeu, tandis que les professionnels de l'industrie valsaient devant des cordes de velours pour sauter ces lignes. La division de ces publics devrait libérer plus d'espace pour que les fans puissent réellement jouer aux démos des jeux prévus. L'annonce de ReedPOP concernant une partie cinéma suggère également qu'elle souhaite rationaliser l'accès public aux présentations de jeux "exclusives" lors de l'émission, au lieu de faire attendre les fans dans les files d'attente de l'E3 juste pour regarder des vidéos à huis clos.

Au moment de mettre sous presse, nous avons encore des questions sur le fonctionnement de l'émission. La répartition de la participation entre les membres de l'industrie et les consommateurs publics se traduira-t-elle par un changement de salle d'exposition une fois que les journées d'affaires de l'E3 céderont la place aux journées des joueurs de l'E3 ? Cela signifie-t-il que les troisième et quatrième jours de l'émission ajouteront davantage de kiosques de gameplay publics pour les jeux inédits ? De plus, les autres expositions de ReedPOP sont largement marquées par des stands de marchandisage tiers (c'est-à-dire des vêtements, des "boîtes mystères" et des revendeurs de jeux rétro). Ce statu quo ReedPOP se répercutera-t-il sur leur version de l'E3, malgré le fait que ces stands manquent sans doute le point des jours exclusifs de l'E3 ? (Les représentants de ReedPOP n'ont pas immédiatement répondu aux questions d'Ars Technica à ce sujet.)

Mais qui sera réellement à l'E3 2023 ?

Avant tout, l'E3 est défini par les développeurs et les éditeurs de jeux vidéo qui y sont présents, mais avant même que COVID n'oblige l'incarnation physique de l'émission à s'arrêter, les principaux éditeurs avaient commencé à se retirer de l'émission pour mettre l'accent sur leurs propres événements physiques et numériques . Sans confirmation formelle des éditeurs participants à ce stade, il nous reste à lire diverses feuilles de thé événementielles de l'industrie.

Côté console, la Gamescom de cet été a vu le retour de la Xbox lors d'événements physiques, mais les gestionnaires de cette famille de consoles chez Microsoft n'ont pas participé à la PAX West 2022 de ReedPOP, à quelques minutes de son siège social dans la région de Seattle. Nintendo, à son crédit, a eu des présences officielles aux deux expositions récentes. Sony est l'entreprise la plus réticente aux expositions depuis son retrait de l'E3 2019, car sa branche PlayStation a été heureuse d'alterner entre des présentations YouTube et des événements pratiques limités pour la presse. La plus récente PAX West était révélatrice des relations de ReedPOP avec des participants potentiels ...