L'Anglaise Claire Stancliffe savoure le soutien de Steven Gerrard à l'équipe féminine sourde

Claire Stancliffe, défenseure des femmes sourdes d'Angleterre, dit que cela "me touche vraiment profondément" que son "héros" Steven Gerrard ait fait don de 5 000 £ pour la collecte de fonds visant à amener l'équipe à la Coupe du monde de septembre en Malaisie.

La campagne a été lancée après que la Football Association a annoncé le mois dernier qu'elle changeait d'orientation et de financement pour l'équipe nationale féminine sourde du format à 11 au futsal.

L'objectif global est de 100 000 £, dont la moitié est requise d'ici la fin juin. Une page de collecte de fonds a été créée par la Deaf Sports and Football Foundation et plus de 13 000 £ ont été collectés jusqu'à présent, y compris des dons de 5 000 £ chacun de l'ancien capitaine d'Angleterre et de Liverpool Gerrard et de l'ancien coéquipier international et défenseur de Manchester United Gary Neville.

Stancliffe, qui a grandi en tant que fan des Reds, a déclaré à l'agence de presse PA : "Steven Gerrard est mon héros. Quand j'étais plus jeune, je voulais juste regarder Liverpool jouer, et Steven Gerrard était le joueur que je voulais être.

"J'avais les mêmes chaussures que lui, j'étais milieu de terrain central à l'époque et je marquais des buts comme lui. Donc depuis tout petit, je l'ai regardé, j'ai voulu être comme lui. J'ai toujours voulu le rencontrer - je n'ai pas encore tout à fait réussi ! Et sachant qu'il a fait un don, ça me touche vraiment profondément.

"C'était un message assez émouvant à recevoir (quand on lui a parlé du don de Gerrard)."

Neville est à nouveau impliqué, ayant déjà fait don de 20 000 £ pour amener une équipe britannique aux Sourdlympiques de 2017 en Turquie.

Stancliffe, un médaillé de bronze mondial, européen et sourdlympique, faisait partie de cette équipe et a déclaré à propos de Neville : "Je viens de lui envoyer un message disant : "Y a-t-il une chance que vous puissiez partager notre page de collecte de fonds ?"

"Il est revenu et a dit : "Je vais le partager et je vous donnerai également 5 000 £". C'était adorable de sa part. Ce qu'il a fait pour nous, je lui en suis vraiment reconnaissant."

La femme de 34 ans a déclaré qu'elle se sentait "positive" à propos de l'objectif de 50 000 £, ajoutant : "Nous avons la page de collecte de fonds, c'est notre objectif principal, mais en même temps, nous travaillons dur dans les coulisses pour conclure un accord de parrainage avec quelqu'un. »

Concernant l'annonce de la FA, Stancliffe a déclaré : "Évidemment, en tant que joueur, je suis déçu de la décision que la FA a prise, mais je respecte totalement ce qu'ils ont fait et pour moi, l'accent doit maintenant être mis sur l'obtention de cette équipe. en Malaisie.”

La FA a déclaré dans son annonce que le changement faisait suite à "une consultation avec les joueuses et le personnel existants au sein de l'équipe féminine sourde d'Angleterre et le programme de performance plus large, ainsi que des conversations clés avec des parties prenantes représentant la communauté du football sourd".

Il a déclaré que la décision répondait "à la nécessité d'une nouvelle approche pour la voie et pour garantir qu'il existe des opportunités internationales régulières pour les joueurs de se produire sur la scène mondiale", ajoutant qu'elle "reflète les décisions prises par d'autres nations qui sont respectées dans le football international et le futsal pour sourds, le futsal féminin sourd étant le format de jeu préféré pour un nombre croissant de nations ».

Catherine Gilby, responsable de la performance para de la FA, a déclaré à PA qu'il y avait eu des inquiétudes quant à la compétitivité potentielle d'une équipe anglaise à 11 et à la profondeur de la compétition internationale.

Gilby a ajouté : "Pour le moment, c'est un défi de base que nous devons travailler avec nos partenaires de la FA pour relever, et nous nous engageons à le faire. Nous avons encore un rôle à jouer pour nous assurer que, si certaines joueuses sourdes veulent jouer à 11, il y a un moyen de le faire."

Suite à l'annonce de la FA en avril, Great Britain Deaf Football a déclaré qu'il soutenait désormais les femmes sourdes d'Angleterre pour envoyer une équipe en Malaisie, ajoutant : "(A) une récente enquête à 11 sur les femmes sourdes menée par GBDF a indiqué qu'il y avait beaucoup d'intérêt et d'engagement pour participer à la Coupe du monde 2023, à l'Euro 2024 et aux Sourdlympiques en 2025, si possible. »

GBDF a annoncé dimanche que Lauren Asquith, qui travaillait auparavant dans l'équipe de para-football de la FA, était l'entraîneur-chef de l'équipe pour la Coupe du monde et l'Euro.