Lewis Hamilton accuse Max Verstappen de le traiter de la même manière que Fernando Alonso

Lewis Hamilton a suggéré que Max Verstappen est plus agressif lorsqu'il le pilote car il est le pilote le plus titré dans le sport et est donc une cible plus importante. L'homme de Mercedes a insisté sur le fait qu'il pouvait s'identifier à la façon dont la star de Red Bull conduisait, car il visait davantage Fernando Alonso lorsqu'il est entré en Formule 1 parce qu'il avait le plus de championnats du monde à l'époque.

Verstappen et Hamilton sont entrés en collision le week-end dernier au Brésil après que le Néerlandais a tenté de dépasser le septuple champion du monde à l'intérieur du deuxième virage après une première période de voiture de sécurité. Les deux pilotes sont tombés dans le peloton en conséquence, l'homme de Red Bull étant contraint de faire des stands pour un nouvel aileron avant.

C'est le champion du monde en titre qui a été puni pour l'incident, recevant une pénalité de cinq secondes de la part des stewards. Hamilton s'est bien repris pour revenir derrière son coéquipier George Russell pour un doublé Mercedes tandis que le pilote néerlandais n'a pu terminer que sixième, derrière l'Alpine d'Alonso.

Maintenant, le Britannique a suggéré que Verstappen le traite différemment lorsque la paire se bat parce qu'il est l'homme le plus titré sur la grille. Cependant, il a insisté sur le fait qu'il pouvait s'identifier à son rival car il était le même lorsqu'il est entré dans le sport.

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"Je pense que oui, vous avez probablement raison", a-t-il répondu à la question de ' Ted Kravitz si Verstappen était particulièrement agressif contre lui en raison du nombre de titres mondiaux qu'il avait remportés. 

"Je me souviens quand je suis arrivé dans le sport et votre cible est le gars qui a le plus de championnats. C'était Fernando (Alonso), puis c'était Kimi (Raikkonen), parce que Kimi était l'un des meilleurs pilotes ici, et puis c'était Seb (Vettel), donc je pense que c'est naturel."

Hamilton tenait également à souligner qu'il ne pensait pas qu'il y avait une signification plus profonde autre que son succès sur la piste, car il n'avait jamais eu de nombreuses "interactions approfondies" avec Verstappen. Le vainqueur de la course à 103 reprises a suggéré que le duo n'avait eu une conversation appropriée qu'une seule fois, lorsque le Britannique a tenté de convaincre son adversaire de soutenir la campagne Black Lives Matter avant le Grand Prix d'Autriche 2020.

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Hamilton espère que Verstappen "grandira" à mesure qu'il gagnera en expérience, mais s'attend à des moments plus controversés entre eux sur la bonne voie. Lorsqu'on lui a demandé si leur rivalité provoquerait des affrontements plus controversés, il a ajouté : "Très probablement. Je pense que je vais m'adapter. 

"Vous avez vu au cours des années précédentes que j'essayais d'éviter [le contact] dans les scénarios. Je suis sûr que nous allons grandir, les deux parties vont grandir et s'améliorer, espérons-le, afin que nous n'ayons pas d'expériences comme nous l'avons fait dans le dernière course, mais je ne retiendrais pas votre souffle."

Verstappen et Hamilton s'affronteront pour la dernière fois cette saison lors du Grand Prix d'Abu Dhabi ce week-end. La course est la dernière chance pour le pilote de 37 ans de conserver intact son fier record de victoire d'une épreuve chaque saison, le pilote néerlandais étant susceptible d'être à nouveau sa plus grande compétition pour la victoire.