La petite nation à l’avant-garde de l’exploitation minière des fonds marins
Sous les eaux des Îles Cook, peuplées de 15 000 habitants, se trouvent des minéraux utilisés pour alimenter les voitures électriques. Les extraire pourrait apporter des richesses, mais beaucoup disent que c'est une mauvaise idée.
Deux navires sont arrivés dans les îles Cook, dans le Pacifique Sud, en mars de l'année dernière. L’un d’entre eux était un spectacle familier : un immense bateau de croisière transportant des centaines de touristes sur les côtes immaculées de ce pays de 15 000 habitants. L'autre, un navire orange fluo transportant des équipements scientifiques complexes, était plus inhabituel.
Sur un quai voisin, le Premier ministre Mark Brown et de nombreux autres citoyens éminents s'étaient rassemblés pour célébrer l'arrivée du petit bateau. Pour M. Brown, le bateau de croisière représentait la dépendance inquiétante de son pays au tourisme. Il a décrit l'autre navire, propriété d'une société minière internationale, comme le signe avant-coureur d'une richesse incroyable.
Les Îles Cook sont à l'avant-garde d'une quête visant à exploiter les fonds marins. pour les minéraux utilisés dans les batteries des voitures électriques. L’exploitation de ces gisements n’a jamais été tentée à grande échelle, mais leurs réserves sont si vastes, affirment leurs partisans, que leur extraction pourrait accélérer l’abandon des combustibles fossiles dans le monde.
Ce serait également une transformation pour les Îles Cook : l'exploitation minière des fonds marins pourrait générer des dizaines de milliards de dollars pour ce petit pays, selon une étude de 2019. Son revenu par habitant est d'environ 11 000 dollars.
Mais l'exploitation minière des fonds marins se heurte à une forte opposition de la part des écologistes, qui craignent que cela ne nuise à l'écologie des profondeurs marines. Plus de 800 scientifiques ont réclamé un moratoire sur cette pratique, tout comme la France, le Royaume-Uni et de grandes entreprises comme Google et BMW.
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Sous les eaux des Îles Cook, peuplées de 15 000 habitants, se trouvent des minéraux utilisés pour alimenter les voitures électriques. Les extraire pourrait apporter des richesses, mais beaucoup disent que c'est une mauvaise idée.
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Sur un quai voisin, le Premier ministre Mark Brown et de nombreux autres citoyens éminents s'étaient rassemblés pour célébrer l'arrivée du petit bateau. Pour M. Brown, le bateau de croisière représentait la dépendance inquiétante de son pays au tourisme. Il a décrit l'autre navire, propriété d'une société minière internationale, comme le signe avant-coureur d'une richesse incroyable.
Les Îles Cook sont à l'avant-garde d'une quête visant à exploiter les fonds marins. pour les minéraux utilisés dans les batteries des voitures électriques. L’exploitation de ces gisements n’a jamais été tentée à grande échelle, mais leurs réserves sont si vastes, affirment leurs partisans, que leur extraction pourrait accélérer l’abandon des combustibles fossiles dans le monde.
Ce serait également une transformation pour les Îles Cook : l'exploitation minière des fonds marins pourrait générer des dizaines de milliards de dollars pour ce petit pays, selon une étude de 2019. Son revenu par habitant est d'environ 11 000 dollars.
Mais l'exploitation minière des fonds marins se heurte à une forte opposition de la part des écologistes, qui craignent que cela ne nuise à l'écologie des profondeurs marines. Plus de 800 scientifiques ont réclamé un moratoire sur cette pratique, tout comme la France, le Royaume-Uni et de grandes entreprises comme Google et BMW.
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