Toto Wolff devient impertinent alors que la réponse "drôle" de Christian Horner à l'enquête de Red Bull est appelée

Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a répondu vendredi avec impertinence au patron de Red Bull, Christian Horner, à la suite d'informations selon lesquelles les géants des boissons énergisantes avaient dépassé le plafond budgétaire. Red Bull est sur la bonne voie pour remporter le championnat des constructeurs cette saison, tandis que son pilote vedette Max Verstappen semble certain de remporter son deuxième championnat des pilotes consécutif.

Plus tôt dans la journée, Horner avait défendu son équipe après avoir rapporté que Red Bull dépassait de 4,5 millions de livres sterling la limite budgétaire la saison dernière. Il a insisté sur le fait que les affirmations n'étaient "que des spéculations à ce stade".

"Je ne suis au courant d'aucune [violation]", a déclaré Horner. "Voir le conseil soumis en mars, donc ça a été un long processus avec la FIA et nous sommes dans ce processus en ce moment même. Ils suivent donc à juste titre ce processus. Et je pense que la semaine prochaine, au milieu de la semaine prochaine, c'est quand ils déclareront les certificats. Je pense donc que notre soumission était certainement en dessous du plafond. Et c'est évidemment à la FIA de suivre leur processus, ce qu'ils font actuellement."

Mais les commentaires de Wolff Horner ont riposté à son collègue directeur d'équipe. L'Autrichien a insisté : « C'est marrant que Christian dise ça parce que ça fait des semaines et des mois qu'ils font l'objet d'une enquête. Alors peut-être qu'il ne parle pas à son directeur financier. En fait, nous avons tous fait l'objet d'une enquête diligente et, à notre connaissance, il y a une équipe en infraction mineure - qui est plus procédurale - et une autre équipe qui est fondamentalement et massivement terminée. Cela est encore en cours d'examen, donc c'est un secret de polichinelle dans le paddock.

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"Il y a une gouvernance en place qui est très solide que la FIA a mise en place. Un certificat de conformité vous sera délivré, puis si vous n'êtes pas conforme, il est soumis à des juges indépendants qui peuvent alors choisir parmi les sanctions celle qui convient.

"Mais la partie cruciale est que si vous êtes passé en 21, alors vous avez été en 22. Cela signifie que vous avez un avantage en 23. C'est donc vraiment une cascade d'événements qui peuvent avoir une influence sur tout les trois championnats.

"C'est du poids lourd, c'est massivement lourd. Nous utilisons des pièces d'occasion. Nous ne dirigeons pas ce que nous voudrions diriger, nous ne développons pas ce que nous pourrions développer. Nous avons licencié plus de 40 personnes qui nous manquent beaucoup dans notre organisation et c'était un énorme projet colossal pour atteindre le cap.

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"Je ne sais pas combien de dizaines de millions nous avons dû restructurer, retraiter pour être en dessous du plafond. Et si quelqu'un ne l'a pas fait ou a repoussé les limites, chaque million est un énorme désavantage."

Mais lorsqu'on lui a demandé s'il ferait pression pour changer les résultats de 2021, Wolff a ajouté : "Non, je pense que ce n'est pas à moi de juger et, ce n'est pas réaliste, à moi de juger quelles pourraient être les sanctions. Les juges ont tout ce champ d'analyse. Mais je ne voudrais pas être à leur place à cause de l'impact que cela a eu sur trois ans."