Xhaka rappelle la gestion de l'homme d'Arteta à Arsenal comme des "valises emballées" après un incident "f *** off"

Granit Xhaka a une histoire complexe avec le brassard de capitaine à Arsenal - mais maintenant, le milieu de terrain suisse sent qu'il a renoué avec la base de fans du club qu'il pense pouvoir diriger sans lui.

Le joueur de 29 ans a été démis de ses fonctions de capitaine par l'ancien entraîneur-chef Unai Emery en octobre 2019 après avoir injurié des supporters qui applaudissaient son remplacement lors d'un match nul de Premier League avec Crystal Palace, un incident qui a conduit à des menaces de mort visant à le joueur et sa famille.

EN SAVOIR PLUS : Gerrard limogé, trophée de Newcastle, record de Manchester United et plus de réactions instinctives

Le problème n'était qu'un parmi une longue liste de problèmes pour une série de skippers d'Arsenal, comme Laurent Koscielny et Pierre-Emerick Aubameyang quittant le club sous un nuage.

Xhaka a porté le brassard depuis, y compris lors de la victoire d'ouverture de la saison de vendredi à Palace, mais seulement de manière éphémère lorsque le capitaine régulier est remplacé.

Martin Odegaard a été confirmé comme le dernier capitaine à temps plein d'Arsenal à la veille de la nouvelle campagne, mais Xhaka pense qu'il a encore un rôle à jouer pour diriger la plus jeune équipe de l'élite.

"Je ne me sens pas comme un grand-père mais si je vois des gars comme 18, 17 ans, ils arrivent (dans l'équipe première) et je me sens parfois 'f ** k me … J'ai 29 ′ ", dit-il.

"Non, c'est une blague. Je me sens très bien. Après ce qui s'est passé avec moi il y a deux ans et demi, j'ai essayé de revenir aussi fort que possible avec les nouveaux gars. Je leur donne du respect.

"Ils me respectent également. J'essaie de traiter tout le monde de la même manière, peu importe l'âge.

"Bien sûr, vous n'en avez pas besoin (la capitainerie). Tout le monde peut voir les leaders de cette équipe. Bien sûr, vous avez besoin d'un capitaine pour l'équipe quand nous avons besoin de lui. Mais je ne crois pas beaucoup au brassard.

"J'ai beaucoup de bonnes relations avec les gars. Peu importe leur nationalité. S'ils ont besoin de moi, ils savent que je suis toujours là pour essayer d'aider avec les expériences que j'ai déjà vécues. Et jusqu'à présent, je pense que nous faisons du bon travail."

L'influence de Xhaka sur l'équipe d'Arsenal a été présumée par Aaron Ramsdale, qui a été impressionné par ce qu'il a vu depuis son arrivée à l'Emirates Stadium l'été dernier.

"Il fait partie intégrante de notre groupe, qu'il joue ou non", a déclaré le gardien anglais.

"Quand il s'est blessé au début de la saison dernière, on sentait sa présence dans le vestiaire. On sent sa présence quand il joue. Je pense que le capitanat est hors de proportion.

"Cela vient de ce qui s'est passé ici avec quelques capitaines ces dernières années. Mais ensuite, vous avez des gens comme Rob Holding, un autre qui, quand il ne joue pas, est quelqu'un à qui tout le monde parle. Vous avez des leaders qui le font sur le terrain.

"Nous avons eu quelques disputes sur le terrain, moi et Granit, mais un type de personne qui peut être un grand leader est quelqu'un qui l'oublie quand vous entrez dans le vestiaire."

Xhaka, qui a confirmé qu'il étudie actuellement pour ses badges d'entraîneur, a également le respect du patron d'Arsenal, Mikel Arteta.

"Il est la raison pour laquelle je suis toujours dans ce club de football", a déclaré Xhaka, réaffirmant sa position de la saison dernière.

"Tout le club sait pourquoi je suis toujours là, car il y a trois ans, j'étais parti. Mes valises étaient prêtes et terminées, mais j'ai eu une réunion avec Mikel quand il est venu - il voulait entendre mon opinion sur ce qui s'était passé et je lui ai expliqué.

"Je m'en souviens exactement : je lui ai dit : "Ça n'a rien à voir avec toi" car je ne le connaissais pas et je n'ai jamais joué avec lui. Évidemment, je connaissais son nom mais pas la personne et j'ai dit: "Je suis parti, je ne peux plus porter la chemise."

"Il a dit : "Donnez-moi une chance pendant six mois et si vous n'êtes toujours pas satisfait après six mois, je suis celui qui vous aidera - pas à vous enfuir, mais vous pouvez partir."

"Je n'ai pas parlé avec ma famille, avec personne, et normalement je ne fais pas ça. Mais j'ai dit, 'OK, Mikel - je vais rester pour toi.' Et je suis toujours là."

Pour l'essentiel, Xhaka a construit des ponts avec les supporters d'Arsenal et il sent que son beau but contre Manchester United la saison dernière - et une célébration qui l'a vu envoyer des baisers dans les tribunes - ont aidé à guérir ces blessures.

"Absolument, c'était peut-être l'un de mes plus grands moments au sein de ce club de football", a-t-il ajouté.

"Bien sûr, tout le monde sait ce qui s'est passé il y a trois ans. Nous sommes assis ici trois ans plus tard et pour vous répondre que c'est l'un des plus grands moments, il y a trois ans, j'aurais dit que cela ne serait jamais arrivé.

"Mais bien sûr, je ressens beaucoup plus d'amour de la part des fans. De mon côté aussi essayer de construire quelque chose avec eux demande du temps c'est sûr. Mais je...