Многообещающий интернет-спутник вышел из строя из-за проблем с питанием

Увеличить / Спутник Astranis виден на заводе компании. Астранис

Компания Astranis, стремящаяся обеспечить подключение к Интернету из геостационарного пространства, заявила в мае, что ее спутник "Арктур" был успешно развернут после запуска на ракете Falcon Heavy.

Получив контроль над спутником, Astranis начала отправлять команды и обновлять программное обеспечение для полета, прежде чем поднять орбиту Арктура и разместить его на геостационарной позиции с видом на Аляску. Оказавшись там, спутник подключился к интернет-шлюзу в штате Юта и связался с несколькими пользовательскими терминалами на Аляске.

Однако вскоре после этого на спутнике произошла, по словам Астраниса, внезапная аномалия с компонентом привода солнечного генератора от поставщика. В пятничном обновлении соучредитель Astranis Джон Гедмарк объяснил, что этот узел вращает солнечные панели, чтобы они всегда были направлены на Солнце, что позволяет космическому кораблю всегда оставаться на полной мощности.

«Команда инженеров Astranis проделала потрясающую работу, круглосуточно работая над решением проблемы, — сказал Гедмарк. "Теперь мы воспроизвели проблему на земле в вакуумной камере, мы сосредоточились на точном источнике отказа и знаем, как исправить его для будущих космических аппаратов. Поскольку этот отказ произошел во внутренней работе компонента, предоставленного внешним поставщиком, мы не можем вдаваться во все технические детали."

Разочарование в обновлении Gedmark ощутимо.

"Это неприятная ситуация: космический корабль "Арктур" находится в безопасном состоянии и полностью под нашим контролем, полезная нагрузка и другие наши компоненты, разработанные Astranis, работают отлично, а баки рассчитаны на годы работы на орбите", — сказал он. «Но если ничего серьезного не изменится, миссия по обеспечению подключения к Интернету на Аляске будет отложена».

Исправлено на будущее

Компания Astranis была основана в 2015 году, чтобы выяснить, могут ли микроспутники, в основном собственного производства, обеспечить высокоскоростной доступ в Интернет из геостационарного пространства по низкой цене. Запуск Arcturus ознаменовал собой первую демонстрацию того, что технология малых спутников Astranis работает в космосе и может выдерживать суровые тепловые и радиационные условия, в которых раньше доминировали гораздо более крупные спутники стоимостью в сотни миллионов долларов.

Учитывая, что это была попытка протестировать эту технологию с ограниченным бюджетом, возможно, неудивительно, что спутник в конечном итоге вышел из строя из-за непредвиденной проблемы. Настоящая лакмусовая бумажка для Astranis сейчас состоит в том, чтобы извлечь уроки из этой неудачи и заставить второй спутник компании работать в космосе.

В своем обновлении Гедмарк сообщил, что компания понимает, как быстро решить эту проблему на будущих космических кораблях, находящихся в производстве. Компания также работает над решением для предоставления интернет-услуг на Аляске через Pacific Dataport, как первоначально планировалось с Arcturus.

Резервный план, по его словам, "предусматривает создание специального универсального спутника, который может работать в качестве запасного спутника на орбите и соединять нас с полноценным заменяющим спутником. Мы называем этот спутник UtilitySat. Он может работать в любой точке мира в нескольких частотных диапазонах с гибкостью программно-определяемого спутника. UtilitySat находится в разработке более года, находится на завершающей стадии интеграции и проявит себя при следующем запуске в конце этого года".

p>