Производитель пони-роботов, поддерживаемый китайским гигантом по производству электромобилей Xpeng, привлекает 100 миллионов долларов.

Xpeng, китайский конкурент Tesla, занимается не только производством электромобилей. Также компания делает ставку на роботов-единорогов, на которых катаются дети.

Xpeng Robotics, производитель бионических роботов, связанный с Xpeng, только что привлек впечатляющие 100 млн долларов США в рамках раунда финансирования серии A, проводимого IDG Capital, в то время, когда риск капитальных вложений в Китае снижается.

Другие инвесторы включают саму Xpeng и некоторых неназванных сторонников. Неясно, насколько Xpeng контролирует Xpeng Robotics после финального раунда. Но, учитывая их общую ассоциацию с брендом, неудивительно, что две компании тесно связаны, по крайней мере, на фронте разработки. Такие технологии, как автономное вождение, над которыми работает Xpeng, легко применимы к робототехническому сектору.

Действительно, как сказал в своем заявлении председатель и главный исполнительный директор Xpeng Хэ Сяопэн:

"Я также считаю, что в будущем производители умных автомобилей также станут производителями умных роботов... В рамках нашей миссии новаторов и исследователей технологий мы продолжим поддерживать Xpeng Robotics".

Xpeng Robotics определяет себя как «экосистемную компанию» Xpeng.

Первое изделие компании Xpeng Robotics, основанной в 2016 году, – четвероногий робот, способный к автономной навигации и взаимодействию с людьми. В 3D-тизере, показанном в сентябре прошлого года, робот, похожий на пони, кивает и моргает ребенку — и едет на нем. В другом видео, снятом в реальной жизни, пони разносит закуски по офису в ответ на голосовые команды и следует за человеком.

Мы видели множество роботов-компаньонов, таких как симпатичный бионический кот компании Elephant Robotics из Шэньчжэня, но немногие из них размером с пони Xpeng Robotics, который ростом с ребенка. Можно себе представить затраты на НИОКР, потраченные на поиск подходящего рынка сбыта для четвероногого робота и его эксплуатации.

Спустя шесть лет после запуска Xpeng Robotics до сих пор не установила дату поставки своих роботов, хотя в своем пресс-релизе говорится, что ожидается, что «смартфоны-роботы появятся в домах в течение следующих двух лет». Этот проект явно не может быть реализован неряшливым стартапом без поддержки богатого покровителя.

Финансирование позволит Xpeng Robotics увеличить инвестиции в исследования и разработки аппаратного и программного обеспечения для робототехники, нанять лучших специалистов и ускорить разработку и итерацию продукта.

>

Штаб-квартира стартапа находится в глобальном центре аппаратного обеспечения в Шэньчжэне, а центры исследований и разработок — в Гуанчжоу, Пекине и Силиконовой долине. В настоящее время в компании работает более 300 сотрудников, 80 % из которых занимаются исследованиями и разработками.