Астероид НАСА OSIRIS-REx приземлился на поверхность, похожую на «яму для пластиковых пуль»

Почти два года назад НАСА вошло в историю, когда космический корабль OSIRIS-REx ненадолго «пометил» 101955 Бенну, чтобы собрать образец реголита с поверхности астероида. Хотя миссия не вернется на Землю до конца следующего года, НАСА поделилось новой информацией о небесном теле. В обновлении, опубликованном на этой неделе (через Mashable), агентство сообщило, что OSIRIS-REx затонул бы в Бенну, если бы космический корабль не запустил свои двигатели сразу же после столкновения с поверхностью астероида.

"Оказывается, частицы, из которых состоит внешний вид Бенну, настолько рыхло упакованы и слегка связаны друг с другом, что, если бы человек прошел по Бенну, он не почувствовал бы очень небольшого сопротивления, как если бы ступил в пластиковые ямы с шариками, в которые часто играют. зоны для детей», — сообщило НАСА.

Это не то, что ученые ожидали найти на Бенну. Наблюдая за астероидом с Земли, ожидалось, что его поверхность будет покрыта гладким песчаным материалом, похожим на пляж. Реакция Бенну на посадку OSIRIS-REx также заинтриговала ученых. После непродолжительного взаимодействия с астероидом космический корабль оставил кратер шириной 26 футов (8 метров). В лабораторных тестах процедура захвата «едва сработала».

Проанализировав данные с космического корабля, они обнаружили, что он столкнулся с таким же сопротивлением, какое ощущал бы человек на Земле, нажимая на поршень графина для кофе во френч-прессе. «В то время, когда мы запустили наши двигатели, чтобы покинуть поверхность, мы все еще погружались в астероид», — сказал Рон Баллуз, ученый из команды OSIRIS-REx.

По данным НАСА, результаты исследования Бенну могут помочь ученым лучше интерпретировать удаленные наблюдения за другими астероидами. В свою очередь, это может помочь агентству в разработке будущих миссий на астероиды. "Я думаю, что мы все еще только начинаем понимать, что представляют собой эти тела, потому что они ведут себя очень нелогичным образом", – сказал Патрик Мишель, член команды OSIRIS-REx.

Все продукты, рекомендованные Engadget, выбираются нашей редакционной группой независимо от нашей материнской компании. Некоторые из наших историй содержат партнерские ссылки. Если вы приобретете что-либо по одной из этих ссылок, мы можем получить партнерскую комиссию.