Трансграничная цифровая репрессия набирает обороты

Хатаб Алравани, журналист и активист йеменского происхождения, думал, что сможет избежать преследований, с которыми сталкиваются журналисты на Ближнем Востоке, когда он покинул регион. Но оно последовало за ним. Во время учебы в Вашингтоне, округ Колумбия, в 2015 году он публиковал статьи, разоблачающие переворот хуситов, в ходе которого вооруженная группировка свергла правительство Йемена. Ее отца ненадолго арестовали. Вскоре после этого его брат тоже.

Однако когда Алравани переехал в Торонто, его онлайн-жизнь приняла неожиданный оборот. Он начал получать сообщения в WhatsApp от женщин, которых никогда не встречал, с призывами перейти по ссылке, которой они поделились. Сообщения не выглядели как обычные попытки фишинга. Они были персонализированы: они включали подробности о его прошлом, комментарии к конкретным статьям, которые он написал, или ссылки на то, где он жил в Йемене.

Затем хакеры, поддерживающие хуситов, взломали страницу его новостной сети в Facebook, на которой рассказывается о нарушениях прав человека в Йемене, и использовали ее для публикации положительных сообщений о перевороте на арабском языке. «Что было ужасно, так это то, как наши читатели думали, что эти посты исходят от нас», — говорит он. В конце концов, его команде пришлось полностью закрыть страницу и создать новую.

Эти типы онлайн-угроз изменили то, как Альравхани ориентируется в мире и взаимодействует с другими людьми. «Я не пишу на телефоне полные предложения, когда переписываюсь с друзьями, коллегами или членами семьи», — говорит он. Вместо этого он пишет в коде. "Думаю, моя телефонная активность все еще отслеживается режимом хуситов", – сказал он.

Алравхани не одинок. Во всем мире активисты бежали из авторитарных государств ради собственной безопасности. Но в их новых домах издевательства продолжаются, хотя и в цифровой сфере. Эти угрозы, обычно называемые транснациональными цифровыми репрессиями, включают фишинговые атаки, взломы шпионских программ без кликов, удаление страниц в социальных сетях, взлом SIM-карт и поддельные приглашения на конференции.

Портрет молящихся мальчиков выставленный в доме уйгурской семьи.КЭРОЛИН Дрейк VIA MAGNUM

Физические угрозы активистам, как правило, попадают в заголовки. Например, ранее в этом году пятеро граждан Китая были арестованы за подготовку нападений на диссидентов, проживающих в Нью-Йорке. Но цифровое преследование, которое можно осуществить одним щелчком мыши, часто происходит за кулисами. И, кажется, на подъеме. Лондонское исследовательское агентство Forensic Architecture насчитало 326 случаев транснациональной цифровой репрессии в период с 2019 по 2021 год по сравнению со 105 случаями в период с 2017 по 2019 год.

Одна из причин, по которой эти онлайн-атаки становятся все более распространенными, заключается в том, что они могут быть намного дешевле, чем физические атаки, – говорит Изабель Линцер, аналитик правозащитной организации Freedom House, опубликовавшая в июне отчет об используемых тактиках репрессий. против диссидентов, переехавших из своих стран в США.

"Эти [цифровые] атаки случаются гораздо чаще, чем некоторые думают", – говорит Линцер, – и они "имеют серьезные последствия для людей, которые выходят на улицу, чтобы жить своей повседневной жизнью и заниматься своей работой или своей деятельностью".

Полный спектр транснациональных цифровых репрессий сложно отследить, так как о многих инцидентах не сообщается. Но некоторые учреждения работают над тем, чтобы показать, какой вред они могут нанести и насколько бесполезной может быть реакция правительств и правоохранительных органов.

Отчет, опубликованный в этом году исследовательской группой Citizen Lab при Университете Торонто, включает результаты интервью с более чем дюжиной активистов, бежавших из своих стран в Канаду.

«Цифровой таргетинг оказывает серьезное влияние на благополучие жертв, подрывает их способность участвовать в транснациональной правозащитной деятельности, нарушает основные права, такие как право на неприкосновенность частной жизни, свободу мирного выражения мнений и собраний, и увеличивает опасности, с которыми они сталкиваются. членами семьи и друзьями, которые остаются в стране происхождения», — говорится в отчете.

К странам, которые Citizen Lab определила как одни из самых частых виновников транснациональных цифровых репрессий, относятся Йемен, а также Афганистан, Китай, И...