Гринер возвращается домой после освобождения из России в результате обмена пленными

Звезда американского баскетбола Бриттни Гринер вернулась в Соединенные Штаты в пятницу после того, как ее освободили из российской тюрьмы в обмен на торговца оружием, известного как «Торговец смертью».

32-летнего Грайнера, арестованного в феврале в России за незаконный оборот наркотиков, и 55-летнего Виктора Бута, отбывающего 25-летний срок в американской тюрьме, обменяли в аэропорту Абу-Даби.

На кадрах, опубликованных российскими государственными СМИ, видно, как Гринер, лишенная своих фирменных дредов, и расслабленный и оживленный Бут проходят мимо друг друга на взлетно-посадочной полосе аэропорта и направляются к самолетам, которые должны отвезти их домой.

Президент Джо Байден объявил об освобождении Гринер рано утром в четверг в обращении к нации в Белом доме. "Она в безопасности. Она в самолете. Она на пути домой", – сказал он.

Президент сказал, что разговаривал с ней и что она была в "хорошем настроении" после перенесенной "ненужной травмы".

Гринер, двукратная олимпийская чемпионка, чемпионка WNBA и первопроходец ЛГБТ, была арестована в московском аэропорту девять месяцев назад на фоне роста напряженности вокруг Украины.

Ей было предъявлено обвинение в хранении картриджей для электронных сигарет, содержащих небольшое количество масла каннабиса, и в августе она была приговорена к девяти годам тюремного заключения.

Бут, которого обвиняли в вооружении повстанцев в ходе одних из самых кровопролитных конфликтов в мире, был задержан во время спецоперации США в Таиланде в 2008 году, экстрадирован в США и осужден в 2012 году на 25 лет за решеткой.

Он приземлился в России в четверг, сообщило государственное телевидение. "Не волнуйся, все хорошо, я тебя очень люблю", - сказал он матери Раисе.

В то время как семья и друзья Гринера праздновали его освобождение, другой американец, задержанный в России, Пол Уилан, бывший морской пехотинец США, задержанный с 2018 года по обвинению в шпионаже, не участвовал в обмене в четверг, и он сказал CNN, что «очень разочарован».

«Я не понимаю, почему я все еще сижу здесь», — сказал Уилан американскому телевидению в телефонном разговоре из российской исправительной колонии, где он находится в заключении.

Байден пообещал обеспечить свободу Уилана, заявив, что «мы никогда не сдадимся».

"К сожалению, по совершенно незаконным причинам Россия относится к делу Пола иначе, чем к делу Бритни", – сказал он.

Что касается освобождения Гринер, Байден сказал, что «это день, над которым мы работали долгое время. Это потребовало кропотливых и напряженных переговоров».

Байден сделал это заявление вместе с женой Гринера Черелл Гринер, вице-президентом Камалой Харрис и госсекретарем Энтони Блинкеном.

"Я стою, переполненная эмоциями", – сказала Шерель Гринер.

Она признала тяжелое положение Уилана, сказав: "Сегодня моя семья цела, но, как вы все знаете, есть так много других семей, которые не целы".

В своем заявлении поздно вечером в четверг семья Гринер еще раз поблагодарила президента Байдена и его администрацию и сказала, что они «молятся за Пола и за скорейшее и безопасное возвращение всех незаконно задержанных американцев».

«Мы просим вас уважать нашу конфиденциальность, когда мы отправляемся на этот путь исцеления», — добавили они.

Комиссар WNBA Кэти Энгельберт говорит, что в женской профессиональной лиге царит "коллективная волна радости и облегчения", где Гринер ростом 6 футов 9 дюймов является звездой уже десять лет с Phoenix Mercury.

Команда НБА "Финикс Санз" заявила, что новость о его освобождении "вызвала у всех улыбку" в четверг.

Байден поблагодарил ОАЭ за помощь в «содействии» освобождению Гринер, а ОАЭ опубликовали совместное заявление с Саудовской Аравией, в котором говорится, что это стало результатом «посреднических усилий» лидеров двух арабских стран.

Однако пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер заявила, что «не было никакого посредничества» и что «единственными странами, которые выступили посредниками в этой сделке, были Соединенные Штаты и Россия».

На момент ареста Гринер играла за профессиональную команду в России, как и ряд игроков WNBA в межсезонье.

Она признала себя виновной по предъявленным ей обвинениям, но заявила, что не собиралась нарушать закон или использовать запрещенное вещество в России.

Грайнер показала, что у нее было разрешение от американского врача использовать медицинскую марихуану, чтобы облегчить боль от ее многочисленных травм.

Употребление медицинской марихуаны в России запрещено.

Министерство иностранных дел России заявило, что ведет переговоры с Вашингтоном об освобождении Бута «в течение длительного времени» и что изначально Соединенные Штаты «предлагали...