Как крупная компания по производству игрушек держала 4chan в сети

Увеличить Джеки ВанЛью; Гетти Изображений

Токсичный имиджборд 4chan умудрялся оставаться в сети в течение последних семи лет на фоне бойкотов и утечек рекламы после участия в нескольких массовых расстрелах. 6 Uprising, отчасти благодаря инвестициям в размере 2,4 млн долларов США от крупной японской компании по производству игрушек.

Партнерская сделка, заключенная исключительно с WIRED, показывает не только то, как нынешний владелец сайта Хироюки Нисимура приобрел крайне правый форум, но и то, как японская промышленность помогла финансировать сделку.

Текст сделки показывает, что Нисимура вложил 800 000 долларов собственных денег плюс 4,8 миллиона долларов от своей компании, используя денежные средства крупной японской телекоммуникационной компании. Но самая удивительная часть сделки пришла от компании Good Smile, которая приобрела 30% акций 4chan за свои инвестиции в размере 2,4 миллиона долларов.

Этот контракт был зарегистрирован 4chan со следователями из Генеральной прокуратуры Нью-Йорка в рамках закрытого расследования этого агентства по делу о стрельбе в мае 2022 года в Буффало, штат Нью-Йорк. WIRED получил документы по запросу Закона о свободе информации.

Эти документы впервые подтверждают непрозрачное корпоративное партнерство, которым управляла компания 4chan с момента ее приобретения в 2015 году, в то время как проверка денег, стоящих за многолетним веб-сайтом, усиливается.

Эта слежка может ослабить желание продолжать работу 4chan. По словам Нисимуры, Good Smile собирается прекратить сотрудничество с 4chan, так как выгодная сделка компании с The Walt Disney Company будет расторгнута.

Расследование было начато по запросу губернатора Кэти Хоукул, которая попросила своего генерального прокурора определить, может ли 4chan быть привлечен к гражданской или уголовной ответственности за «поощрение, содействие или предоставление платформы для планирования и поощрения насилия». Хотя Генеральная прокуратура Нью-Йорка отказалась возбуждать уголовные дела против веб-сайта и его владельцев, представитель сообщил WIRED, что по крайней мере еще одно правоохранительное агентство ведет расследование. Всегда на веб-сайте.

Генеральный прокурор Нью-Йорка также призывает к новым правовым инструментам, чтобы остановить 4chan от пропаганды внутренних террористических атак. Понимание корпоративной структуры веб-сайта необходимо для того, чтобы он мог подпадать под действие любого законодательства США.

Хорошая улыбка, плохие времена

Долгие годы Good Smile удавалось скрывать свою роль в 4chan. Хотя компания может не быть нарицательным в Соединенных Штатах, ее коллекционные фигурки Nendoroid имеют большое значение для любителей аниме. Согласно веб-сайту компании, ее продажи достигли почти 4 миллиардов иен (27 миллионов долларов США) в 2021 году, в основном благодаря этим маленьким фигуркам.

Good Smile выпускает лицензионный контент для различных крупных брендов, от крупных сериалов манги, таких как Attack on Titan, до видеоигр, таких как Assassin's Creed, и фильмов, таких как The Матрица. Но крупнейшим лицензиаром Good Smile, без сомнения, является Disney. Компания продает десятки игрушек и фигурок от Disney, включая Человека-паука, Базза Лайтера и Микки Мауса.

В последние годы Good Smile занялась созданием контента, сотрудничеством с различными анимационными и киностудиями, открытием оптовых онлайн-компаний в Китае и других странах и даже спонсированием гоночной команды Super GT.

В 2021 году бывшие сотрудники лос-анджелесского офиса Good Smile, вовлеченные в юридический спор по поводу будущего их работы, подали на компанию встречный иск. В юридических документах они утверждают, что Good Smile несет ответственность за распространение потенциально непристойных сексуально откровенных аниме-продуктов и товаров («лоликон») и что, без ведома своих семейных деловых партнеров, финансирует 4chan.

Эти обвинения были повторены в The Ankler и The Hollywood Reporter, которые цитируют представителя Good Smile, признавшего пассивные инвестиции в 4chan. Иск был урегулирован во внесудебном порядке, и обвинения так и не были доказаны.

В прошлом году WIRED получила документы о неразглашении...