НАСА оставляет свою ракету Artemis I подверженной ветру выше проектных пределов

Увеличить / Вершина ракеты "Система космического запуска" и космического корабля "Орион", вероятно, столкнулись сильнейшие порывы ветра в четверг утром. Тревор Малман

Рано утром в четверг ураган Николь обрушился на берег недалеко от Веро-Бич на восточном побережье Флориды. Поскольку у Николь был очень большой глаз, почти 60 миль в диаметре, ее самые сильные ветры были расположены намного севернее этой посадочной позиции.

В результате Космический центр Кеннеди испытал одни из самых сильных порывов ветра Николь поздно вечером в среду и утром в четверг. Хотя такие ветры от урагана категории 1 вряд ли повредят объекты, они вызывают беспокойство, поскольку космическое агентство оставило свою миссию Artemis I, состоящую из ракеты Space Launch System и космического корабля Orion, на платформе стартового комплекса-39B. Площадка находится в двух шагах от Атлантического океана.

Насколько сильным был ветер? Национальная метеорологическая служба размещает на общедоступном веб-сайте данные с датчиков НАСА, прикрепленных к трем световым мачтам этой стартовой площадки. Интерпретировать показания может быть немного сложно, поскольку датчики установлены на высоте от 132 футов до 457 футов. Тем не менее, большая часть общедоступных данных, по-видимому, получена с высоты около 230 футов, что представляет собой область ракеты системы космического запуска, где средняя ступень прикреплена к верхней ступени. Вся стопка достигает высоты примерно 370 футов над землей.

До прибытия Николь НАСА заявило, что ее ракета SLS рассчитана на порывы ветра скоростью 74,4 узла. Кроме того, агентство сообщило в своем блоге во вторник: «Текущие прогнозы предсказывают, что наибольший риск для площадки представляют сильные ветры, которые, как ожидается, не превзойдут конструкцию SLS».

Однако, судя по общедоступным данным, ракета подвергалась воздействию порывов ветра со скоростью 74,4 узла или выше в течение нескольких часов в четверг утром. На сайте Национальной метеорологической службы сообщалось о пиковом порыве ветра в 87 узлов, при этом несколько порывов превышали расчетные уровни НАСА. Расчетный предел в 74,4 узла может иметь некоторый запас.

Космическое агентство ошибается, полагая, что синоптики не прогнозировали такие ветры со времен Николь. Реальность такова, что прогнозы вероятности скорости ветра от Национального центра ураганов предсказывали возможность таких сильных ветров, хотя они не были наиболее вероятным сценарием. Во вторник, незадолго до того, как НАСА опубликовало обновление в своем блоге, в котором преуменьшаются риски для Николь Артемиды I, Национальный центр ураганов предсказал 15-процентную вероятность ураганных ветров возле Космического центра Кеннеди, которые вызвали бы порывы ветра, подобные тем, которые были измерены в четверг утром в сайт запуска.

И после

Что происходит сейчас? Номинально космическое агентство по-прежнему нацелено на попытку запуска в 1:04 утра по восточному времени (06:04 UTC) в среду, 16 ноября. Теоретически это еще возможно, но на деле кажется маловероятным. Когда сотрудники и подрядчики НАСА смогут безопасно вернуться в Космический центр Кеннеди, возможно, позже сегодня или в пятницу, они начнут осмотр корабля.

По словам Фила Метцгера, инженера, который работал над программой Space Shuttle для НАСА, наиболее вероятной проблемой будет структурная целостность ракеты после длительного воздействия сильного ветра. Ракета предназначена для набора высоты, поэтому, хотя ее конструкция может выдерживать сильное давление и ветер в вертикальном направлении, она не предназначена для того, чтобы выдерживать аналогичные ветры в горизонтальном направлении.

В серии твитов Мецгер предсказал, что инженеры-строители будут заняты двумя неделями, чтобы оценить риск ущерба от урагана и котла...