Нам нужно сократить выбросы углерода, а не просто прекратить его выбросы

Климатическая группа ООН предупреждает, что в течение следующих нескольких десятилетий миру, возможно, потребуется удалять миллиарды тонн углекислого газа из атмосферы каждый год в дополнение к быстрому сокращению выбросов, чтобы предотвратить или вернуть планету от все более опасного уровня. потепление.

Все больше исследовательских групп и стартапов работают над различными способами достижения этой цели, включая строительство заводов, поглощающих парниковые газы, и использование различных минералов для улавливания углерода на суше или в океанах.

Однако удаление нагара стало непростой задачей. Есть опасения, что растущее внимание к сокращению выбросов парниковых газов будет побуждать правительства и бизнес откладывать или даже избегать наиболее очевидного и прямого способа борьбы с изменением климата: сначала предотвратить попадание выбросов в атмосферу.

Удобное представление о том, что мы могли бы продолжать извлекать большое количество углекислого газа и просто очищать атмосферу в будущем, является примером того, что известно как "моральный риск". Это рискует увековечить использование ископаемого топлива и переложить расходы на борьбу с изменением климата на будущие поколения.

Это обоснованное беспокойство. Некоторые компании ошибочно предположили, что устранение углерода может позволить нам продолжать выбрасывать почти половину нынешних глобальных уровней. Но для этого потребуется всасывание и хранение углекислого газа на уровнях, которые почти наверняка технически, экологически или экономически невыполнимы, или, возможно, все вышеперечисленное.

Однако существует также реальный риск того, что стигматизация нулевого выброса углерода за счет беспокойства о моральном риске создает еще большую опасность: задерживает столь необходимые инвестиции и ставит под угрозу нашу способность достичь будущих целей в области климата. К сожалению, после десятилетий задержек в настоящее время существует несколько путей достижения наших климатических целей, которые не требуют как сокращения выбросов сегодня, так и создания потенциала для поглощения больших объемов двуокиси углерода в ближайшие десятилетия.

Почему в первую очередь необходимо удаление углерода и почему мы не можем просто остановить изменение климата, достигнув «абсолютного нуля» выбросов? В недавнем отчете ООН определены четыре различные роли удаления углерода в сценариях моделирования климата, которые к 2100 году ограничивают потепление значительно ниже 2 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем.

Во-первых, несмотря на то, что ископаемое топливо можно заменить чистой альтернативной энергией в большей части экономики, будут продолжаться выбросы углекислого газа в секторах, которые трудно полностью обезуглерожить. Это крупные отрасли, такие как авиация, производство цемента и стали, где у нас просто нет доступных и масштабируемых безуглеродных технологий. Хотя еще предстоит проделать работу, чтобы понять, насколько низкими могут быть наши выбросы углекислого газа, эти типы секторов, вероятно, будут продолжать производить несколько миллиардов тонн в год, которые должны быть компенсированы удалением углерода.

Во-вторых, углекислый газ — не единственный парниковый газ, нагревающий планету. Другие, в том числе метан и закись азота из таких источников, как животноводство, отходы животноводства и использование удобрений, полностью устранить гораздо труднее.

Недавний отчет ООН показал, что имеющиеся технологии, вероятно, могут сократить выбросы этих газов примерно на 50 %, а дополнительные поведенческие изменения, такие как изменения в питании, увеличат этот показатель до 66 %. Однако удаление углерода должно компенсировать его незначительное оставшееся количество.

В-третьих, все более вероятно, что мир