لا يمكن لـ Backup Soyuz الوصول إلى محطة الفضاء الدولية قبل نهاية شهر فبراير

تكبير / رست مركبة فضائية سويوز في محطة الفضاء الدولية. ناسا

عقدت وكالة ناسا اليوم مؤتمرًا صحفيًا لتوضيح الوضع في محطة الفضاء الدولية (ISS) بعد تسرب سائل تبريد كبير من مركبة الفضاء سويوز الراسية في المحطة. في هذا الوقت ، لم يكن لدى وكالة ناسا ولا وكالة الفضاء الروسية (Roscosmos) فكرة واضحة عن خياراتها لاستخدام المركبة الفضائية التالفة. إذا كانت غير قابلة للاستخدام في وضعها الحالي ، فسيتعين عليها الانتظار حتى فبراير لاستبدالها بمحطة الفضاء الدولية.

مركبة الفضاء سويوز هي واحدة من مركبتين تستخدمان لنقل البشر من وإلى محطة الفضاء الدولية ، وتعمل بمثابة "قارب نجاة" في حالة احتياج الأفراد إلى إخلاء المحطة بسرعة. لذلك ، حتى إذا لم يشكل التسرب خطرًا على محطة الفضاء الدولية أو طاقمها ، فإنه يقلل من هامش الخطأ ويمكن أن يتداخل مع عمليات تناوب الطاقم في المستقبل.

كما ذكرت وكالة Roscosmos في وقت سابق من هذا الأسبوع ، فإن عمود المواد المثير للإعجاب يأتي من ثقب بحجم مليمتر في المبرد المبرد. على الرغم من أن نظام التبريد يحتوي على مضخات زائدة عن الحاجة يمكنها التعامل مع الأعطال ، إلا أن التسرب تسبب في فقد كل سائل التبريد ، لذلك لا يوجد شيء لضخه في هذه المرحلة.

قال سيرجي كريكاليف ، المدير التنفيذي لبرامج رحلات الفضاء البشرية في روسكوزموس ، إن شركاء محطة الفضاء الدولية قد أجروا بالفعل تحليلًا يقارن اتجاه الحفرة بالاتجاه المحتمل الذي كانت ستأتي منه أي نيازك دقيقة. لا يتطابق الاثنان ، لذلك لا يوجد مؤشر على كيفية حدوث الضرر. المبرد لا يشكل أي خطر على السطح الخارجي لمحطة الفضاء الدولية.

في وقت وقوع الضرر ، كان من المقرر إطلاق سويوز التالي إلى محطة الفضاء الدولية لتناوب الطاقم في منتصف مارس. وقال كريكاليف إن ذلك قد يتم تقديمه لبضعة أسابيع حتى نهاية فبراير ، والتي ستجلب قارب نجاة صالحًا للخدمة إلى المحطة. يعتمد ما إذا كان هذا يحمل طاقمًا بديلاً أم لا على ما إذا كانت الكبسولة التالفة تعتبر آمنة بما يكفي لإعادة الطاقم الحالي إلى الأرض. (يمكن لـ Soyuz إجراء إرساء آلي للمحطة ، بحيث يمكن إرسالها إلى محطة الفضاء الدولية بدون طيار.)

ومع ذلك ، في الوقت الحالي ، ما زلنا لا نعرف ما إذا كان بإمكان سويوز التالفة إعادة الطاقم بأمان إلى الأرض في حالة عدم وجود نظام تبريد لمقصورتها الداخلية. قال كريكاليف: "بمجرد أن نبدأ تشغيل المعدات وبمجرد دخول الطاقم إلى مقصورة الطاقم ، تبدأ درجات الحرارة في الارتفاع". "لا نعرف بالضبط مدى ارتفاعه ، وسيقوم المتخصصون لدينا في روسيا ، جنبًا إلى جنب مع المتخصصين في هيوستن ، بتقدير معدل ارتفاع درجة الحرارة وما هي درجة الحرارة القصوى التي يمكن الوصول إليها خلال أوضاع مختلفة من العودة."

تتضمن هذه الأوضاع المختلفة خيارًا يقلل من وقت بقاء سويوز في الفضاء قبل الدخول مرة أخرى. هناك أيضًا خيار ما أطلق عليه كريكاليف "إعادة الدخول التناظري" ، وهو في الأساس تحكم يدوي في العملية ، مما يسمح بإغلاق بعض الأجهزة الإلكترونية الداخلية. إذا ثبت أن أيًا من خيارات إعادة الدخول هذه قابل للتطبيق ، فيمكن أن تؤدي سويوز التابعة لمحطة الفضاء الدولية دورها كقارب نجاة على الرغم من الأضرار. ما إذا كان "قابلاً للتطبيق في حالة الطوارئ" أمرًا مرغوبًا فيه بالنسبة لتناوب الطاقم هو سؤال منفصل.

قال كريكاليف: "إذا كان الدخول الاسمي خطيرًا - أو لم يكن آمنًا بما يكفي ، فسنرسل مركبة للحصول على مركبة فضائية جيدة للطاقم." ستكون هذه السيارة فارغة ، مما يعني بقاء الطاقم الحالي في المحطة لفترة طويلة ، وستكون محطة الفضاء الدولية بدون قارب نجاة حتى وصولها. أشار جويل مونتالبانو من ناسا إلى أنه في هذه الحالة ستتم إعادة سويوز التالفة فارغة للسماح لوكالة روسكوزموس بالحصول على بيانات عن سلوكها.

في غضون ذلك ، قال مونتالبانو ، عادت الأمور إلى طبيعتها في محطة الفضاء الدولية ، مع السير في الفضاء جاريًا لتركيب ترقيات الألواح الشمسية. وقال إنه لا يزال من المقرر إجراء المناوبة التالية للأفراد الأمريكيين لمغادرة 9 يناير على متن مركبة دراجون الفضائية.