海洋正在发生令人不安的变暖事件

将海洋中发生的事情称为异常是轻描淡写的说法。自 3 月以来，平均海面温度创下历史新高，如下图中的黑线所示。

放大 肖恩·伯克尔/缅因大学

自 1980 年代初开始记录以来（其他波浪线来自早些年），全球海洋表面的全球平均温度在 19.7° 和 21° C（67.5° 和 69.8° F 华氏度）之间季节性波动).到 3 月底，平均气温超过 21° 并停留了一个月。 （4 月 26 日的最新读数仅低于 21°。）这种温度飙升不仅是前所未有的，而且是极端的。

“我很惊讶我们偏离轨道如此之远，”收集气候数据的非营利组织 Berkeley Earth 的资深科学家 Robert Rohde 说。 “通常当你有一个特定的变暖事件时，我们会稍微打破之前的记录。现在，我们在相当长的一段时间内都远远高于每年这个时候的过去记录。 »

罗德指出，本周的气温比之前的记录高了不到十分之二度。 “十分之二听起来并不多，但就海洋而言，十分之二实际上很多，因为它没有陆地变暖那么快，”他说。

从往年的图表可以看出，三月通常是平均海面温度开始下降的时间。这是因为南半球已经从夏季转入秋季，而且与拥有更大陆地的北半球相比，这个半球覆盖的海洋更多。随着南部海洋变冷，它们降低了全球平均海面温度。

但现在，温度异常在世界海洋中普遍存在。 （这种近乎实时的数据来自卫星、浮标和其他海洋仪器网络。）“几乎所有地方的温度都高于平均水平，”罗德说。 “北太平洋出现了一场大热浪，已经持续了好几个月。”

大西洋变暖可能是造成目前袭击西班牙的极端高温的原因，它指出了海洋高温引起的更大问题：海洋中发生的事情不会留在海洋中。海洋已经吸收了大约 90% 的人类排放到大气中的多余热量，但海洋也能够将这些热量返回大气层，进而加热地球。 “大气层和海洋变得越来越暖和，”国家海洋和大气管理局的物理学家和海洋学家黄博因说。 “如果大气推动海洋，那么海洋将推回大气。”

去年，研究人员报告说，气候变化使海洋中的极端高温事件成为新常态。他们利用从世界各地的船只收集的历史数据，确定了 1870 年至 1919 年间的最高表面温度，基本上为极端情况设定了基准。他们发现，在 19 世纪，有 2% 的海洋达到了这些极端，但由于气候变化，现在达到了 57%。换句话说，海洋中的极端高温事件现在典型。 （这些不同于热量的整体增加，因为温度从极端峰值下降，但总体上升趋势不会逆转。）