DART 小行星撞击形成了 10,000 公里长的巨石碎片场

放大/DART 碰撞产生的尘土飞扬的碎片占据了该图像的主导地位，但也存在巨石。 美国宇航局、欧洲航天局、大卫·朱伊特（加州大学洛杉矶分校） 从行星防御的角度来看，美国宇航局的双小行星重定向测试（DART）任务是成功的，因为它成功地重新定位了小行星的轨道。但这次任务具有科学元素，我们仍在筛选碰撞产生的碎片，以确定撞击告诉我们有关小行星的信息。由于距小行星的距离和碎片反射的光量很少，这是很困难的。

今天，一个团队发表了一篇文章，使用哈勃太空望远镜分析了灾后图像。他们发现了数十块巨石，这些巨石最初的质量仅占 DART 目标 Dimorphos 质量的 0.1%。由于它们都非常缓慢地远离碰撞地点，其中一些应该能够逃脱双小行星系统的引力。

撞击岩石

DART 在它消失前拍摄的图像表明，迪莫弗斯是一堆瓦砾，是巨石、小石块和灰尘的混合物，它们通过相互的引力勉强粘在一起。那么，当 DART 航天器等相对坚固的物体高速撞击小行星时会发生什么？

有一段时间，答案是“很多灰尘”。第一张图像显示，大量物质从小行星中喷出，扩散到太空中，并在太阳的辐射压力的作用下形成一条长长的“尾巴”。但是，随着时间的推移，碎片被清除得足够多，哈勃望远镜可以清晰地看到所有被灰尘遮盖的较大物体的图片，或者更确切地说是一些清晰的图片。

这样做的挑战是这些较大的物体仍然很小并且反射的阳光很少。因此，它们通常以小光点的形式出现，似乎与撞击探测器的宇宙射线或在成像过程中穿过哈勃视场的背景恒星无法区分。

放大/研究人员帮助识别了所有单独的巨石，否则很难看到。 朱伊特等人。 因此，哈勃图像必须长时间曝光才能捕获足够的光线，研究人员将哈勃在其绕地球轨道上的不同点拍摄的多次曝光结合起来（这需要他们重新调整图像的方向，以便它们都从相同的角度显示出等效的面积）。仅出现在一帧或几帧中的光已被移除，从而消除了一些噪点。

一旦将曝光组合起来，研究人员就能够识别出大约 40 个与 Didymos/Dimorphos 系统一起移动但又与其不同的物体。在各个图像中只能看到其中最亮的部分。

小而慢

根据反射的光量，研究人员估计他们看到的岩石直径在 4 到 7 米之间。这是基于母体小行星的平均反射率；显然，任何较暗或较亮的岩石都会否定这些估计。研究人员还使用单一密度估计......