经历：我是世界上最年长的脱口秀演员

2003 年我第一次作为喜剧演员走上舞台时，我已经 68 岁了。之前我从未涉足过喜剧俱乐部。我一直是一名表演者——我当过歌手、演员和音乐家——但这一切都在 9/11 之后结束了。我住在纽约，我们看到双子塔从我的大楼里倒塌。一年后，没有人愿意出去或娱乐。

那是我开始考虑表演的时候。我意识到人们需要笑，才能再次获得乐趣，我认为只要稍加练习，我就能做到。我上了几节课，试着建立一个常规，终于鼓起勇气走上舞台。这第一次太可怕了。我不知道公众会怎么看我。

在纽约，喜剧演员通常是留着胡须的年轻男子。作为一个女人要突破已经够难了，作为一个年纪大到可以当她祖母的人就更难了。当我第一次上台时，人们咯咯地笑。他们看到我穿着羊毛衫并拿着我的四弦琴显然很惊讶。我自我介绍，表明了我的年龄，并尝试了我的第一个笑话。一片寂静。但当我讲到第三行时，人们已经开始大笑了。我被迷住了。

现在我的设置不同了。我可以在十几个人面前登台 10 分钟，或者我的单人秀在 100 人的人群面前持续整整一个小时。即使是今天，出门前我还是很紧张。我的第一句话是，“大家好。我今年 88 岁又四分之三。我告诉你，以防我没有走到系列的结尾。然后人们笑了，我放松了。

我开的玩笑有些人会认为有风险。我说的是“没有 69 的能量”。听到老年人谈论性，人们会感到惊讶。我在现实生活中很清教徒，但在舞台上我有一个角色。演出结束后，老少皆宜的人走过来告诉我，我是多么鼓舞人心。他们说当他们到了我的年龄时，他们想像我一样活跃。我很高兴能够证明，作为一个老年人，你不需要在生活中后退一步。

让我感到惊讶的一件事是演出后和我调情的年轻人。我可能会开玩笑说我是美洲狮，然后他们会留在外面，等着和我说话。他们经常约我出去，但他们要找的不是我的大脑。

我的朋友认为我疯了。他们不明白为什么我不会选择放轻松。但我喜欢与世界打交道，你必须保持联系才能变得有趣。你不能在纽约或巴黎的舞台上带着任何过时的观点或偏见。在过去的 20 年里，喜剧发生了翻天覆地的变化。它应该突破界限，但当时被认为有趣的东西现在不是了。观众也变了。

我去年 87 岁时接受了心脏手术，出院第二天又回到了舞台上。我期待着回到工作岗位，尽管那天晚上我有点喘不过气来。我有起搏器，每天服用 12 粒药片和 1 毫克类固醇。

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作为喜剧学长，我觉得我还有很多东西要证明。我必须让人们相信我配得上这个舞台。我认为整个行业和社会对年长女性的态度都很糟糕。当我第一次走进喜剧俱乐部时，我经常被忽视。人们认为我来错地方了，并震惊地发现我在账单上。一些预订代理人说，“公众不想看到一位老太太。”然后我去演戏，突然之间是“哦，你真棒。”

去年我被公认为世界上最年长的女演员。不幸的是，这个头衔是在我的朋友 Lynn Ruth Miller 去世后才得到的，她比我大 6 个月。 Drew Barrymore 采访了我并问我，“那感觉如何？我所能想到的就是说“老”。