我学会了说不，不在乎别人怎么想：为什么要花这么长时间？ |艾玛布洛克斯

我想做一些我知道会惹恼人们的事情。这是正确的做法；我对这个事实深信不疑。我还坚信，在用于强加笨拙决定的语言中，我“完全有权”这样做。如果我做了这件特别的事情，它会让我的生活更轻松，但也会导致别人的反对。我可以做到这一点，我告诉自己。实际上，不，我不能。等一下，是的，我可以！等等，没有。哦！看在上帝的份上。好的，我明天再做。

出于某种原因，今年夏天，我经常看到这种特殊的动态。我住在美国，但我的社会群体主要由英国人和澳大利亚人主导，我怀疑他们比具有某些自信的美国人更难相处。我认识的大多数美国人可以改变他们对某事的看法，或者完全否认它，而不会拖着自己穿过内部海豹突击队式的障碍课程。我认识的英国人和澳大利亚人——尤其是但不限于女性——发现几乎不可能做出明确的决定，因为他们知道这会导致他人的愤怒或失望。

一些细节：一位东海岸的朋友，在加利福尼亚州的一场婚礼上说“是”后，当她的情况发生变化时想要退出。另一位与即将到来的租户打交道的朋友想告诉他们，他们在最后一刻要求搬家的要求是不合理的。还有我自己的情况，我想把我的孩子从他们不喜欢的夏令营中带走，我知道组织者会认为这是“放弃”。在每种情况下，交换另一端的人是陌生人还是朋友都无关紧要。我们三个人同样不愿让他们难过。

这种情况当然与我们都害怕被讨厌，以及我们有多少放手有关逃避它。我与人建立了完整的关系，只是为了避免拒绝他们的尴尬。我做了你不应该做的事情：说是，后悔，回来说不，遇到阻力，吓坏了，说“其实，别担心，没关系”。这带来了最糟糕的结果：没有得到你想要的东西，同时看起来像个摇摇晃晃的混蛋。

如果我现在觉得自己超越了那个，陪审团仍然出去。但早期迹象是好的，可能部分是因为大流行。在两年没有经常旅行或外出之后，我们中的许多人对邀请和机会的反应与以前不同。期望发生了变化。计划已经改变。我们都习惯了沮丧和失望。在那里的某个地方，说“不”变得更容易了。鉴于所有这些，现在是重置硬边界的好时机。

我怀疑我愿意做看似困难的事情并不是年龄的函数。我没有时间或精力去建立关于别人讨厌我的奢侈幻想。我们假设别人比我们更脆弱；一次失望就会打破他们。我们也高估了我们每个人在他人想象中的位置，甚至在我们亲密的朋友和家人中。人有生命。他们和我们一样痴迷于自己。不参加朋友的婚礼，因为这意味着错过更大的优先事项，这是一个完全合理的决定。如果新娘不高兴，她会克服的。

所以这是我的新奇之处：在你说或做你害怕做的事情之前，你必须先坐下来辐射的不适。你必须尊重对方生气的权利，承认它是你行为的代价，并假设它会比你对它的怪异焦虑快得多。你必须相信结果——得到你想要的东西，你认为这是最好的——值得一些不适。很好。

我让我的孩子们退出了夏令营。组织者把我吓坏了。没有人死亡。你去吧。我今年 46 岁，最后——终于——想到“但如果他们生我的气怎么办？”可能会停止在我的决策中考虑这么多因素。