实验室泄漏与否？政治如何影响关于 Covid 起源的争论

许多人已经将实验室泄密视为阴谋论。但这一想法正在获得关注，尽管有越来越多的证据表明该病毒已从市场中出现。

华盛顿 - 2021 年春季，随着对病毒起源的研究斯坦福大学的微生物学家大卫·雷尔曼 (David Relman) 悄悄地问他的女议员。

他告诉他的代表安娜·埃舒 (Anna Eshoo)他正在整理来自主要科学家的一封信，呼吁对 Covid-19 的起源进行公开和独立的调查——包括它是否来自中国武汉的实验室。他想知道她是否会公开支持这个想法。

外展活动奏效了。这封信一发表在著名的《科学》杂志上，Eshoo 女士就成为国会中第一批呼吁对新冠病毒的起源进行调查的民主党人之一。

这是该问题政策发生巨变的前奏：几周内，拜登总统下令对有关大流行开始的信息进行彻底审查，此后得出了不同的结论。

ImageDavid Relman，斯坦福大学的微生物学家，呼吁对 Covid-19 的起源进行独立调查。Credit..Jason Henry for The New York Times

Covid 的寻源故事在一定程度上与中国的阻挠有关，导致科学家的证据不完整，所有这些都是关于一种不断变化的病毒。尽管所有数据都表明该病毒可能已从中国市场上的野生动物传播给人类，但确凿的证据仍然难以捉摸，与病毒从实验室泄漏的相互竞争的假设一样。

但这个故事也是关于政治的，以及民主党人和共和党人如何通过他们的党派镜头过滤可用的证据。

一些共和党人开始沉迷于前总统唐纳德·J·特朗普在大流行的最初几个月提出实验室泄漏，尽管几乎没有支持证据。这使得该理论对许多民主党人来说是有毒的，他们认为这是特朗普先生为了转移人们对其政府未能遏制病毒传播的注意力而做出的努力。

强烈的现在已进入第四个年头的政治辩论有时会把科学家变成游说者，争夺政策制定者的时间和青睐。 Relman 博士只是许多志同道合的研究人员和思想家之一，他们在华盛顿的权力大厅成功地迫使持怀疑态度的记者、决策者和民主党人认真对待“实验室泄密”的想法。

但政治势头并不总是与证据相符。尽管实验室意外泄漏的想法现在在华盛顿受到关注，但上周报告的调查结果支持了市场理论。病毒专家表示，他们于 2020 年初从武汉华南海鲜批发市场的拭子中提取了大量基因数据，他们发现样本中含有冠状病毒和非法交易的貉的遗传物质。这一发现虽然尚无定论，但指向一只受感染的动物。