谁来照顾“无亲无故”的老人？

Lynne Ingersoll 和她的猫 Jesse 在她位于伊利诺伊州蓝岛的小平房里度过了一个安静的感恩节。

Ingersoll 女士是一名退休的图书管理员，从未结过婚也没有孩子。 77 岁时，她的父母、三个伴侣、两个最亲密的朋友、五只狗和八只猫都比她长寿。

三年前她姐姐去世时，Ingersoll 女士加入了被认为“无关”的年长美国人的行列：没有伴侣或配偶，没有孩子或兄弟姐妹。 Covid-19 也基本上暂停了她与朋友的休闲聚会。现在，她说，“我的社交生活由医生和店员组成 - 开玩笑，但这几乎是真的。”

像许多老年人一样，Ingersoll 女士面临着一系列健康问题：肾病、哮喘、需要起搏器的心脏病、即使拄着拐杖也难以行走的关节炎。她正在管理，但“我可以看到那不会是真的时间，”她说。 “我不知道我该怎么办。”

据估计，55 岁及以上的美国成年人中有 6.6% 没有在世配偶或亲生子女儿童，根据 2017 年发表在《老年学杂志：B 系列》上的一项研究。（研究人员经常使用这种无关性的定义，因为配偶和子女是最有可能担任家庭照顾者的父母。）

大约 1% 符合更狭义的定义——没有配偶或伴侣、孩子和亲生兄弟姐妹。这个数字在 75 岁以上的女性中上升到 3%。

这些比例并不高，但代表了大量没有亲人的人：将近一百万2019 年没有配偶或伴侣、子女或兄弟姐妹的美国老年人，包括约 370,000 名 75 岁以上的女性。

“我们假设每个人至少有一个家庭，但西安大略大学社会学家、该研究的合著者 Rachel Margolis 说：“情况已不再如此。”与父母相比，婴儿潮一代的结婚率较低，离婚率较高，而且所谓的灰色离婚率增加，50 岁以后，这也意味着年龄较大的已婚人士较少，寿命可能会更长r 多年没有幸存的家庭。

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