Brennen Sie Babybrand. Immobilienfokussierte Fintech-Startups spüren die Hitze

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Wie wir alle wissen, durchläuft der Wohnungsmarkt Zyklen. Niedrige Zinsen bedeuten mehr Anschaffungen und Refinanzierungen. Höhere Zinsen bedeuten deutlich weniger Käufe und Refinanzierungen – und viel Geschäft für Fintechs aus der Immobilienbranche.

Im Jahr 2020 führten historisch niedrige Zinssätze zu steigenden Zinsen und Käufen. Käufer bestehender Eigenheime beeilten sich, die Bedingungen ihrer Kredite zu ändern, und aufstrebende Käufer von Eigenheimen nutzten diese niedrigen Zinsen, um Eigenheime zu kaufen. Da mehr Menschen aufgrund von COVID-Unterkunftsanordnungen mehr Zeit zu Hause verbringen als je zuvor, hat Zuhause eine neue Bedeutung bekommen. Plötzlich brauchten viele mehr Platz. Andere nutzten die neuen Richtlinien für die Fernarbeit und wurden durch das Pendeln gezwungen, in ein neues Zuhause zu ziehen.

Dies hat zu einem Geschäftsboom für Startups geführt, die Hauskäufer beliefern. Unternehmen (wie der digitale Hypothekenanbieter Better.com) konnten nicht mithalten und mussten einstellen, um mit der gesamten Verbrauchernachfrage Schritt zu halten. Venture-Capital-Dollars wurden nach Proptech in Proptech gesteckt.

Dann kam 2022.

Die Hypothekenzinsen, die ihren Aufstieg im Jahr 2021 begannen, sind weiter gestiegen … erheblich. Potenzielle Eigenheimkäufer, entmutigt durch steigende Zinsen sowie überhitzte und wettbewerbsintensive Immobilienmärkte, begannen, ihre Pläne zu überdenken, da der Kauf plötzlich viel weniger attraktiv wurde. Als sich der Risikokapitalmarkt gleichzeitig dramatisch und plötzlich verlangsamte, war es viel schwieriger, Kapital zu beschaffen.

Entlassungen in der Branche haben begonnen – und sie fanden bei einer Reihe von großen und kleinen Immobilien-Technologieunternehmen statt. Die digitale Hypothekenbank Better.com hat am 1. Dezember 2021 die erste ihrer vier Entlassungen in den letzten neun Monaten vorgenommen. Die vierte Entlassung sollte letzte Woche stattfinden, bevor die Nachricht an einige Mitarbeiter und die Medien durchsickerte. (Sie können meine Geschichte darüber hier lesen).

Und das Immobilientechnologie-Startup Reali gab letzte Woche bekannt, dass es in eine Schließung eingetreten sei und den größten Teil seiner Belegschaft am 9. September entlassen werde.

In einer Pressemitteilung sagte Mitbegründer und Vorsitzender Amit Haller, dass "herausfordernde Immobilien- und Finanzmarktbedingungen und ein ungünstiges Kapitalbeschaffungsumfeld" zu der Entscheidung führten, den Betrieb einzustellen.

"Reali war eines der Pionierunternehmen, das Hausbesitzern die Programme "Kaufen, bevor Sie verkaufen" und "Barangebot" zur Verfügung gestellt haben", sagte er in der Erklärung. "Wir haben fest daran geglaubt, dass der Verbraucher bei jeder Transaktion an erster Stelle steht."

Die Leser waren schockiert, dass ein Unternehmen so schnell so viel Geld ausgeben konnte.

Tatsächlich erzählte mir ein kleiner Vogel, dass die sechsjährige Reali Geld ausgegeben hatte und dass sie Schulden hatte, als sie versuchte, ihr einen Teil seiner Firma zu verkaufen. Das Unternehmen hat auf meine Bitte um Stellungnahme nicht geantwortet.

Um fair zu sein, sind Reali und Better.com nicht die einzigen, die mit Herausforderungen in der Welt der Immobilientechnologie konfrontiert sind. Anfang dieses Monats hat Homeward, ein weiteres „Kaufen, bevor Sie verkaufen“-Startup, 20 % seiner Mitarbeiter entlassen. Und Redfin und Compass ließen Mitte Juni zusammen über 900 Personen frei. Im Februar entließ der Online-Broker Homie etwa ein Drittel seiner Belegschaft, also etwa 90–100 Personen.

Während Better.com und Reali nicht im exakten Bereich angesiedelt sind, richten sich beide an Eigenheimkäufer. Und beide haben im Jahr 2021 offenbar viel Geld verbrannt. Falls Sie es verpasst haben, Vishal Garg, CEO von Better.com, war …