Suchen Sie in Ihrem Müll nach den Geheimnissen des Waschbären

Eines frühen Morgens letzten Monats befand sich Laura Dudley Plimpton im Forest Park, Queens, wo sie zwei gefangene Waschbären beobachtete. Es war nicht das erste Mal, dass Frau Plimpton, Ökologin an der Columbia University, zwei Tiere in einer Käfigfalle gefangen hatte, die nur für eine Person gedacht war. Aber wenn das passierte, fand sie normalerweise darin eine Mutter und ein kleines Kätzchen.

In dieser Falle befanden sich zwei runde, ausgewachsene Erwachsene, zwei Ballen aus stacheligem Fell, die miteinander verschmolzen waren . in dem, was ein Mitglied des Fangteams einen einzigen „großen Schwarm“ nannte. Die Waschbären schienen sich nicht darum zu kümmern, einer ruhte lässig über dem anderen im Käfig, in dem sich riesige Marshmallows als Köder befanden.

„Sie sind so dumm“, Mrs. Plimpton . sagte. Ihre Haltung war unglaublich fröhlich und ihr französischer Zopf war unglaublich ordentlich für jemanden, der vor Tagesanbruch im Park angekommen war. „Ich weiß wirklich nicht, wie sie das gemacht haben“, fügte sie hinzu und wandte sich an eine Kollegin. „Sie müssen gegeneinander zum Marshmallow gelaufen sein.“

Für ihre Probleme hatten sich die Waschbären eine schnelle tierärztliche Untersuchung, einen Impfstoff gegen Tollwut und einen Platz mit verdient Frau. Die Plimpton-Untersuchung: Eine Studie über städtische Tiere, die Krankheitserreger, die sie in sich tragen, und wie sie sich in der Stadt ausbreiten könnten.

Obwohl Ratten die größte Aufmerksamkeit erhalten, gilt dies für New York City Hier wimmelt es von allerlei Lebewesen – Waschbären, Stinktiere, Opossums, Hirsche und gelegentlich sogar Kojoten –, die für Menschen nicht immer sichtbar sind. Für diese Tiere bietet das städtische Leben klare Chancen, insbesondere „wenn sie lernen, mit menschlichen Ressourcen wie Abfall umzugehen“, sagte Maria Diuk-Wasser, die das Eco-Epidemiology Lab in Columbia leitet, wo Frau Plimpton einen Doktortitel besitzt. Student.

Aber das Stadtleben stellt auch Tiere vor besondere Herausforderungen, die oft auf engstem Raum leben und häufig mit anderen Arten, einschließlich uns, interagieren. Dies kann das Risiko einer Krankheitsübertragung auf Menschen, Haustiere und Wildtiere erhöhen.

Deshalb versuchen Frau Plimpton, Dr. Diuk-Wasser und ihre Kollegen, mehr darüber zu erfahren Es. Risiken, in der Hoffnung, die Gesundheit von Mensch und Tier zu erhalten. Sie geben auch Aufschluss darüber, wie unser Leben mit dem unserer tierischen Nachbarn verbunden ist, selbst in einer der urbansten Umgebungen der Erde.

„Wir „Wir alle haben solche enge Interaktionen miteinander, ob wir es wissen oder nicht“, sagte Frau Plimpton. „Das passiert immer noch um uns herum."

Bild