Erfahrung: Nachdem mein Vater starb, fand ich seine geheime Familie

Nachdem mein Vater Peter im Jahr 2011 gestorben war, fand ich unter seinem Bett eine Kiste mit Papieren und ein Fotoalbum. So fand ich heraus, dass er eine heimliche Frau namens Irene hatte und 10 Jahre älter war, als er sagte. Sogar sein Geburtstag war anders. Ich fand Bilder seiner Familie und fand heraus, dass er 12 Geschwister hatte, von denen er mir nie erzählt hatte.

Vater war ein Einwanderer der ersten Generation aus Ghana. Er ging in den 1960er Jahren mit einem Stipendium an das Harlech College in Wales und arbeitete später bei der Commission for Racial Equality (CRE). Er lernte meine Mutter Su, eine weiße Britin, 1987 auf einer Arbeitskonferenz kennen. Wir lebten in den 90er Jahren zusammen in Wolverhampton, meine Eltern trennten sich acht Jahre später – danach lebte ich wochentags bei Papa und verbrachte die Wochenenden bei meiner Mama mich, singe, tanze und habe eine tolle Zeit. Dads Vibe hätte unterschiedlicher nicht sein können. Er sagte eines Tages zu mir: Es ist mir egal, ob du mich liebst, aber du wirst mich respektieren. Sein Leben drehte sich nur um Arbeit und er war besessen von meiner Ausbildung. Als ich aufwuchs, interessierte ich mich für Musik, aber er wollte, dass ich Beamter werde, und hörte mich nie singen. Er sprach nicht über seinen Hintergrund oder woher er kam.

Als ich zum ersten Mal auf die Kiste mit Papieren stieß, war ich schockiert über das Ausmaß der Lügen meines Vaters, aber Ich war nicht ganz überrascht. Er war immer diskret gewesen. Ich versuchte, nicht zu emotional zu werden und dachte stattdessen daran, die Beerdigung abzuhalten, sein Haus auszuräumen und mich auf meine Gesangskarriere zu konzentrieren.

Dann kam Covid. Ich lebte in Berlin, tourte aber im März 2020 als Backgroundsängerin mit einer Band durch Großbritannien, als Flüge und Grenzen plötzlich geschlossen wurden. Ich konnte nicht nach Deutschland zurückkehren. Ich wurde am selben Tag arbeitslos und obdachlos. Eine Freundin hat mich freundlicherweise in ihrer Wohnung in Brixton, Südlondon, untergebracht. Eingesperrt kehrten meine Gedanken zu meinem Vater zurück. Es war an der Zeit, ein paar Antworten zu bekommen, also fing ich an, an einem Dokumentarfilm darüber zu arbeiten.

Ich kontaktierte einige ehemalige CRE-Kollegen meines Vaters und einen engen Freund von ihm aus der 60er namens Ian, der ein ganz anderes Bild von meinem Vater malte. Ian beschrieb ihn als aufgeschlossen, immer Repräsentant von Ghana und afrikanische Kleidung tragend. Ich war enttäuscht, dass er diesen Teil von sich vor mir versteckte. Ich kannte ihn in seinen späteren Jahren, als er zu Hause am glücklichsten war, als er EastEnders sah und im Garten werkelte.

Über soziale Medien und Ahnenwebsites fand ich auch meine ghanaische Familie. . Ich fand heraus, dass Papa der Jüngste in der Familie war – leider waren seine Geschwister zu diesem Zeitpunkt alle tot. Ich stieß im Internet auf einen Artikel über die Stadt meines Vaters und kontaktierte den Autor, einen Professor, der bereit war, mir zu helfen. Ich gab ihm alles, was ich über die Familie meines Vaters wusste.

So kam ich in Kontakt mit meinem Cousin Edward, der in Peckham lebt. Es ist erstaunlich – die ganze Zeit über hatte ich einen Verwandten, der nur eine halbe Stunde Busfahrt von meinem Haus entfernt wohnte. Edward erzählte mir, dass er Dad von Zeit zu Zeit in Großbritannien getroffen hatte, aber dann hörte Dad auf, ihn und den Rest der Familie zu kontaktieren. Er weiß nicht warum. Er verschwand einfach aus ihrem Leben. Und ich suche immer noch nach Irene. Sie und Papa haben in den 70ern geheiratet – es wäre riesig, sie zu finden.

Früher war ich sauer, weil Papa Dinge vor mir verheimlichte, aber als ich mehr über ihn erfuhr, wurde ich weicher. Ich suchte nach konkreten Antworten und einem perfekten Abschluss, aber die Wahrheit ist komplizierter. Mein Dokumentarfilm ist gerade auf YouTube erschienen und ich hoffe, Papa wäre stolz gewesen zu sehen, wie weit er gekommen ist.

Ich fliege diesen Monat zum ersten Mal nach Ghana . Ich bin so gespannt auf das, was ich dort finden werde, und fühle mich als Teil seiner Familie und seines Vermächtnisses. Ich werde einige meiner Verwandten treffen und herausfinden, wo mein Vater geboren wurde, damit ich seine Asche dort verstreuen kann. Ich veröffentliche Musik, die von dieser Forschung inspiriert ist, und hoffe, mit ghanaischen Musikern zusammenarbeiten zu können. Papas Familie war super herzlich. Ich hoffe, das fühlt sich wie ein Abschluss an - ich werde es nicht vergessen, aber ich bin bereit, jetzt weiterzumachen.

Als ich vor ein paar Jahren zur Therapie ging Er Vor ein paar Jahren Ich hatte einen Tony-Soprano-Moment erwartet – diese riesige, dramatische Enthüllung, bei der alles in den Fokus rückt. So ist es nicht. Dieser Prozess war länger, eine Suche, bei der tausend kleine Teile zusammenkommen.

Wie Anna Derrig erzählt