Vergessen Sie das Ziel, Jude Bellinghams Roulette sagte uns, dass England die P*ss übernimmt

Jude Bellingham war das letzte Mal, als ein Teenager bei einer Weltmeisterschaft für England traf, noch nicht geboren.

Das letzte – und einzige andere – Teenager-Talent, dem das gelang, war Michael Owen gegen Argentinien bei der WM 1998 in Frankreich. In den folgenden Jahren würde Owen den Ballon d'Or in die Höhe heben und einen Wechsel zu Real Madrid besiegeln.

Englands neuestes goldenes Starlet scheint auf dem gleichen Weg zu sein. Für Größe bestimmt. Im Gegensatz zu Owen, der an diesem Abend in Saint-Etienne an die Spitze der Three Lions aufstieg, haben Sie das Gefühl, dass Bellingham auf der internationalen Bühne das Beste noch zu bieten hat.

Bellingham musste noch sein Debüt in Birmingham City geben, als die Mannschaft von Gareth Southgate vor vier Jahren in Russland das Halbfinale erreichte. Er wurde mitten im Rennen 15.

Es war dieser Sommer, der einen neuen Ton für ein neues England angab, eines, in dem Bellingham bereit zu sein scheint, zu gedeihen. Dies war nicht der Fall bei den Weltklasse-Persönlichkeiten, die Englands „Goldene Generation“ bildeten, die Bellingham als Erwachsener beobachtete.

"Gerrard war wahrscheinlich mein Größter. Sein Charakter war Weltklasse, dann addiert man seine Fähigkeiten und es ist wirklich ein Witz", sagte der 19-Jährige gegenüber BBC Sport vor dem Auftaktspiel Englands in Katar 2022 gegen den Iran .

„Wenn sich deine Helden die Zeit nehmen, zu würdigen, was du getan hast, ist das wirklich etwas Besonderes. Ich bin mir nicht sicher, wie ich mich fühle, es ist wirklich fast respektlos ihm gegenüber, mit all dem, was er im Spiel erreicht hat – um das hinterher zu sagen drei Jahren haben wir Ähnlichkeiten. Ich möchte einfach Jude sein und meinen eigenen Weg gehen. Was er getan hat, war erstaunlich, wenn ich ihm nahe kommen kann, also habe ich es gut gemacht."

Bellingham hat den Kopf verdreht und sagt alles. Aber es ist nicht unrealistisch zu erwarten, dass er seinen Kindheitshelden in einem englischen Trikot übertrifft.

Gerrard kam mit England nie über ein Viertelfinale hinaus und erwies sich jeden Sommer als klägliche Enttäuschung, da das Trikot zu viel wog. Ihre Reihe von Superstars, die die Champions League gewonnen haben, haben alle öffentlich darüber gesprochen, warum.

Paraguay. Trinidad und Tobago. Schweden. VEREINIGTE STAATEN. Algerien. Slowenien. Italien. Uruguay. Costa Rica. Gerrard kam in der WM-Gruppenphase neun Mal zum Einsatz und jedes Mal – Sieg, Niederlage oder Unentschieden – war ausnahmslos miserabel. Wir hatten nie den Eindruck, dass England mit Freiheit oder Freude spielt.

Bei seinem ersten internationalen Turnier, als er gerade einmal 17 Jahre alt war, an der Seitenlinie des Southgate-Teams, wurde Bellingham Zweiter. Er war ein ungenutzter Ersatzspieler, als England gegen Italien kämpfte und schließlich im Finale der Euro 2020 im Elfmeterschießen gegen Italien schmerzte.

Bei seinem ersten WM-Auftritt für England kann man sich nicht vorstellen, dass Bellingham in absehbarer Zeit wieder von der Bank aus zuschauen wird.

Iran, trainiert von Chef-Spoiler Carlos Queiroz, sah genau wie die Art von Opposition aus, die die Freude oder den Optimismus von Englands Goldener Generation untergraben hätte. Aber nicht diese Charge. Und nicht Bellingham.

Der Dortmunder Mittelfeldspieler eröffnete nach einer halben Stunde die Blockade einer verletzungsbedingten ersten Halbzeit, schaffte es brillant, ungedeckt in den Strafraum zu kommen und ohne Aufhebens nach Hause zu gehen . Es war sein erstes Tor für England und ein glorreicher und gewaltiger Meilenstein in seiner bisherigen jungen Karriere.

Dann, ein paar Minuten später, zeigte Bellingham, wie wohl, wenn nicht außergewöhnlich, er auf diesem Niveau war.

Es war nicht die seidigste Beinarbeit, die Sie bei dieser Weltmeisterschaft sehen werden, aber Bellingham hatte das Selbstvertrauen, eine Roulette-Drehung zu versuchen und seinem Mann zu entkommen, bevor er den Ball erledigte und bevor er zum Doppelsieg zurückkehrte.

Er konnte den Pass von Raheem Sterling nicht ganz annehmen, aber er jagte ihn hart und hielt den Ball fast im Spiel.

Nachdem er die Eckfahne spielerisch mit dem Kopf angestoßen hatte, gab es bei seinem Teamkollegen keine Ermahnung. Kein finsterer Blick. Kein Stirnrunzeln. Stattdessen etwas, das man 2006, 2010 oder 2014 selten gesehen hat - ein breites, strahlendes Lächeln.

Lange Zeit schien es ein Fremdwort für England zu sein, aber jetzt genießen sie bei einem großen Turnier ihren Fußball. Sieht nicht so aus, als ob sie das Gewicht der Welt auf ihren Schultern tragen. Nach sechs sieglosen Spielen zur WM kommen, aber absolut gleichgültig.

Es ist kein Zufall, dass England seinen Vorsprung innerhalb weniger Minuten verdoppelt hat. Und dann ein drittes hinzugefügt. Dann, in der zweiten Hälfte, ein viertes, ein fünftes und ein sechstes.

"Wir sprechen über die großartigen Mittelfeldspieler, mit denen wir in unserer Generation gespielt und in England gesehen haben", sagte BBC-Experte Rio Ferdinand anschließend.

„Keiner von ihnen hat in diesem Alter auf dieser Bühne das getan, was er tut. Ich sage nicht, dass er besser ist oder so gut sein wird wie sie alle, aber in diesem Alter hat keiner von ihnen das getan, was er war zu tun und es ist einfach unglaublich zu sehen."

"Jude Bellingham ist ein Rückfall, er kann wirklich alles", fügte Jermaine Jenas hinzu.

"Er ist wie Steven Gerrard und Frank...