Haus, ein VC-unterstütztes Appetizer-Startup, steht nach dem Scheitern der Serie A zum Verkauf

Haus wurde 2019 ins Leben gerufen, um den Wunsch einer Generation nach einer transparenteren Alkoholmarke zu befriedigen und Millionen von Dollar an Risikokapital von Engeln wie Casey Neistat, Away-Mitbegründerin Jen Rubio und anderen Fonds zu sammeln wie Homebrew, Haystack Ventures, Coatue, Shrug Capital und Worklife Ventures. Bis heute hat Haus durch SAFE Notes 17 Millionen US-Dollar gesammelt.

Heute nutzte CEO und Mitbegründerin Helena Price Hambrecht die gleiche Ethik der Transparenz, um bekannt zu geben, dass die Serie A des Startups gescheitert ist und das Unternehmen im Prozess der Schließung ist. In einem Interview mit TechCrunch sprach Hambrecht über den Übergang von Haus von einem VC-unterstützten Startup zu einem Unternehmen, das derzeit unverändert oder in Teilen zum Verkauf steht.

Haus bietet eine Reihe von alkoholarmen (Vollalkohol) Zitrus-, Gewürz- und blumigen Aperitifs an, die als Alternative zu Spirituosen und etwas stärker als Wein gedacht sind. Hergestellt in Sonoma, Kalifornien, versprach Haus auch ein Produkt aus rein natürlichen Inhaltsstoffen mit einem wichtigen Unterscheidungsmerkmal: Benutzer könnten es online bestellen und Hausflaschen an ihre Haustür liefern lassen. Eine digitale und gesündere Alternative, die Weinabonnements ersetzt, hat dem Unternehmen eine starke soziale Präsenz ermöglicht.

Hambrecht, eine Branding-Veteranin aus dem Silicon Valley, wurde 2021 alleinige Geschäftsführerin des Unternehmens, nachdem sich ihr Mitbegründer und ehemaliger Ehemann Woody getrennt hatte. In diesem Jahr teilte Haus mit, dass er die 10-Millionen-Dollar-Umsatzschwelle überschritten habe, und kündigte kürzlich an, dass er mit Winebow den nationalen Vertrieb erreichen werde, ein weiterer Meilenstein für das damalige reine Verbraucherunternehmen

Als sich die Pandemie weltweit ausbreitete, sah sich das Unternehmen jedoch mit einer Reihe von Herausforderungen konfrontiert, darunter Lieferkettenprobleme, mangelnde persönliche Mundpropaganda und iOS-Änderungen.

"Es war schwierig, das Geschäft, das ich aufbauen wollte, während der Pandemie auszubauen, da wir ein soziales Produkt entwickelten", sagte Hambrecht. „Wir hatten keine Versammlung von Menschen, wir hatten keine natürliche Mundpropaganda. Wir waren damals eine rein digitale Wachstumsmarke, großartig für Akquisitionen, aber nicht gut für die Überwachung des langfristigen Verhaltens."

Der Fortschritt kam, als Hambrecht Schwierigkeiten hatte, Risikokapitalfonds aufzubringen, größtenteils, sagt sie, weil Risikokapitalgeber aufgrund von Lasterklauseln in ihren LP-Verträgen nicht in der Lage sind, Spirituosenunternehmen zu unterstützen. „Die Schnapspostkutsche unterscheidet sich sehr von Software; bei Software sind es 4-6 Wochen, bei Alkohol Monate. Ich habe im Laufe der Zeit gelernt, dass fast jeder Prozess, von der legalen Operation bis zum sorgfältigen Fundraising, für Alkohol 100-mal schwieriger ist“, sagte Hambrecht gegenüber TechCrunch. Da das Unternehmen keine Mittel aus traditionellem Risikokapital beschaffen konnte, sicherte es sich eine Fremdfinanzierung und begann, privates Kapital und strategische Partner zu suchen.

Betreten Sie Constellation Brands, den Hersteller und Vertreiber von Biermarken wie Corona Light, Modelo Especial und Pacifico. Im Jahr 2018 investierte der Risikokapitalarm des Getränkeunternehmens 100 Millionen US-Dollar in von Frauen geführte Startups. Der spezielle Fonds von Constellation zeichnete sich für Hambrecht aus, weil er neben dem Winebow-Deal dazu beitragen würde, den Vertrieb der Marke zu erweitern.

Hambrecht sagt, Constellation habe zugesagt, die 10 Millionen-Dollar-Serie A des Startups zu führen, und sogar angeboten, das Geld des Startups vorzuschießen, als der Vorsprung zu schwinden begann. Dann, in letzter Minute, zog sich Constellation aus dem Geschäft zurück, ohne eine andere Begründung als „Timing“, sagt sie. TechCrunch bat einen Constellation-Sprecher um weitere Kommentare, antwortete jedoch nicht sofort.

„Hier ist ein Update von Haus, das nicht lustig zu teilen ist“, twitterte Hambrecht am Montagmorgen. "Unser Hauptinvestor hat sich kürzlich geweigert, mit unserer Serie A fortzufahren, die wir gerade abschlossen. Ohne sie haben wir derzeit nicht das Geld, um den laufenden Betrieb zu unterstützen. "Hat nur noch einen Monat Zeit, um es zu verkaufen und zu versenden Produkte. Es werden keine neuen Produkte mehr hergestellt, aber es könnte wieder anziehen, sagt er. "Wir haben gerade begonnen, die Rückkehr der Versammlung zu sehen, und ich habe mich auf dieses neue Kapitel gefreut."

Der Mitbegründer sagt in der Shutdown-Geschichte, dass es keinen Bösewicht gibt, aber der Ausstieg von Constellation zeigt ein weiteres Beispiel dafür, wie schwierig es ist, ein Risikokapitalunternehmen zu sein, das Kapital aufbringt und direkt an den Verbraucher geht. Als Haus seine 4,5-Millionen-Dollar-Startrunde ankündigte, beschrieb Hambrecht das Unternehmen als „heller für Spirituosen“; schneller Vorlauf, und auch Glossier hatte seinen gerechten Anteil an Schwierigkeiten.

Trotz der aktuellen...